Фатум

Мужчина замолчал, откинувшись на стену, и закрыл глаза: его грудь неровно вздымалась, словно что-то мешало ему дышать, а в уголке губ блестела кровь – сколько бы Малик ее не сглатывал, она продолжала прибывать.

– Обезболивающих недостаточно, – констатировала девушка, хоть они и без того это понимали. Уголок губ мужчины дернулся, но ответа не последовало. – Почему мы не улетаем?

Никки обернулась на люк, который по-прежнему был открыт. Что-то было не так.

– Почему мы…, – Николь замолчала, когда Дэвид снова усмехнулся, на этот раз громче. Между его бровей залегла складка, и он слегка покачивал головой в такт своим мыслям. – Дэвид, что ты…

И снова она не успела договорить, потому как в кабине вновь показался Арчер. Бросив на «пациента» хмурый взгляд, он прошествовал к люку и высунулся наружу. Малик открыл глаза и выжидательно наблюдал за братом.

– Может, дело в рычаге? – предположил он.

– Нет, – впервые за последние несколько минут нарушил молчание Кей. Сделав глубокий вдох, он помолчал еще несколько секунд, после чего со всей силы всадил кулак в стену кабины. – Черт!

Николь дернулась от неожиданности, выронив спрей. Малик тихо рассмеялся.

– Что происходит? – настороженно спросила девушка, поняв, что братья, кажется, вот уже какое-то время вели полу-телепатическую беседу.

Ее вопрос остался без ответа.

– Просто иди за штурвал, Дэни, – с нескрываемой усталостью в голосе посоветовал Малик. – Я разберусь.

– Разберешься с чем?? – предприняла еще одну попытку Николь.

– Вали уже отсюда, – повторил Дэвид громче, и, как ни странно, Кей послушно двинулся в указанном направлении. Он лишь на секунду остановился в проходе, обернувшись на Никки. И от того, как он на нее посмотрел, девушке стало не по себе.

– Кей, что случи…

Отвернувшись, он покинул кабину.

– Да какого хрена происходит?! – с нотками зарождающейся истерики воскликнула Никки. – Что он тебе сказал??

– Кто? – Малик сделал вид, что не понимает о чем речь. – Дэни? Так он, вообще, кажется, молчал…

– Дэвид!

– Помоги-ка мне лучше встать, сестренка, – пропыхтел израненный мужчина, игнорируя пышущую яростью девушку. – У нас с тобой появилась работенка.

– Что?? – Николь чисто инстинктивно подалась вперед и позволила Малику опереться на нее: она просто не могла оставаться безучастной, видя, как тот тратил свои последние силы на то, чтобы подняться на ноги. Однако ей совершенно не нравилось происходящее. – Дэвид, какого хрена ты творишь?!

– Люк неисправен, – выдал он, пытаясь обрести баланс. – Если его как-то и можно закрыть, то только вручную, что нам с тобой и предстоит сделать.

– Нам? – девушка скептически осмотрела Малика, который и сам был более чем неисправен. – Я все сделаю, просто скажи, что и как….

На это мужчина лишь хмыкнул и покачал головой: дрожь в голосе девушки выдавала ее внутреннее состояние со всеми потрохами.

– Просто делай, что тебе говорят, Никки, – хранитель кое-как доковылял до люка, но у самого его края начал терять равновесие: если бы не девушка, тут же оказавшаяся рядом и схватившая мужчину за плечи, Малик последовал бы прямиком за Графом. Пыхтя и сопя, Николь оттащила хранителя к ближайшей стене.

– Скажи, что нужно делать, – девушка все еще тяжело дышала, пытаясь не упасть под весом «механика»; да и вибрирующий и трясущийся пол кабины не облегчал ей жизнь. – За что нужно дернуть, я не знаю, куда нажать!

– Тросы, – прокряхтел в ответ тот, кивая на лебедку. – Обвяжи меня тросами.

– Зачем?

– Просто делай, что тебе говорят! – рявкнул он уже громче, отталкиваясь от стены. Все еще не понимая замысла Малика, Николь все же послушалась: пытаясь вспомнить то, как это делал Зомби, девушка принялась обматывать тросы к поясу хранителя.

– Ты мне вот что скажи, – снова подал голос Малик, когда девушка фиксировала крепления, – тебе когда-нибудь загадывали загадку про морячка, калеку и пассажира?

– Что?? – недоуменно воскликнула девушка, борясь с постоянно лезущими в лицо волосами: из-за мощных порывов ветра и удушающей гари, что валила снаружи, она едва ли могла видеть, что делала; а тут еще и Малик со своими загадочками. – Слушай, сейчас не самое лучшее время для…

– После кораблекрушения выжило трое, – перебил ее мужчина, словно ничего не слыша, – морячок, калека и пассажир, но спасательная шлюпка рассчитана только на двоих: чтобы добраться до суши нужно выбросить кого-то за борт. Кого?

– Дэвид! – начала злиться девушка, последний раз проверив крепления, после чего, закашлявшись, встала с колен.

– Да брось, Никки, простая же загадка, ну! Давай так: ты скажешь мне ответ, а я скажу, что еще сказал мне Дэни. Идет?

– Еще?? – опешила та. Значит, она была права, и оба брата что-то ей недоговаривали. Нет, братское согласие и единство не могло ее не радовать, но только не тогда, когда они оба единогласно решили исключить ее из круга доверия. Ей это не нравилось и, что самое главное, пугало. – Дэвид, ты серьезно?!

– Абсолютно, – мужчина потянулся за кислородной маской – Никки только сейчас заметила отсек с экипировкой – и кое-как одной рукой натянул ее на лицо. Она была не похожа на те, которыми пользовались хранители; это была, в буквальном смысле, маска: покрывающий все лицо прозрачный щит, крепившийся на ремешках сзади. В нем можно было разговаривать, хоть голос говорящего и звучал глухо, однако, за подобное удобство приходилось-таки платить – к маске прилагался небольшой баллон, крепившийся на спине. И пусть этот баллон не шел ни в какое сравнение с баллонами для дайвинга, учитывая состояние Малика, даже подобная поклажа была ему в тягость. – Так кого нужно бросить за борт: морячка, калеку или пассажира?

– Я-то откуда знаю?! – Никки помогла мужчине закрепить баллон. Опять же, не потому что одобряла его действия, а потому что сам он еще больше покалечился бы. – Тупая какая-то загадка.

– Ну ты подумай.

– Ты ведь ее сам придумал?

– Кого ты выкинешь за борт? – продолжал допытываться мужчина. – Черт тебя дери, Никки, вечно ты все усложняешь! Тебе всего-то и надо, что ответить на вопрос, чтобы я ответил на твои: все просто, как дважды два.

– Ну и черт с тобой, – сдалась девушка, обернувшись назад на случай, если Зомби решил прийти ей на помощь – не тут-то было. Как она и предполагала, в отношениях между братьями воцарилась полнейшая идиллия; помочь разобраться в происходящем ей никто не собирался. Что ж, да будет так. – Морячок, калека и пассажир, говоришь?

– Ага.

– Нужно одного выкинуть?

– Совершенно верно.

– Окей, пусть будет морячок, – выдала девушка ответ, от которого у хранителя-таки вытянулось лицо. – Все, доволен? А теперь рассказывай, что здесь происходит.

– Постой, – протестующе начал Малик, – почему морячок???

– Ну потому что морячок, – Николь же начала опоясывать тросами саму себя. – Ты спросил – я ответила. Теперь твоя очер…

– Нет, так не пойдет. Это неправильный ответ.

– Разве? – наигранно-растерянно спросила та.