Fire

– Ты не ответила на мой вопрос, - напоминаю я, когда, как мне кажется, шхуна уже не требует всего внимания капитана.

– А, да. Очевидная причина, - и вновь долгая пауза. Наконец Диана начинает говорить. Мягко, нараспев у самого моего уха.

– Мария, я думаю о тебе с того момента, как ты назвала на сцене своё имя... Нет! На самом-то деле раньше! Сейчас мне кажется, я почувствовала твой взгляд, когда произносила эту дурацкую речь.

– А мне понравилось. Особенно про брачные игры.

– О! Так мне не показалось? Ты смотрела на меня?

– Смотрела, - я выскальзываю из объятий и делаю шаг в сторону. Диана ловит меня за локоть.

– Но когда я увидела тебя на большом экране, у меня дух захватило. Видишь ли, я совсем не привыкла оказывать, кому бы то ни было, знаки внимания. Я и принимаю то их с щепетильной избирательностью. Но ты кажешься мне чем-то сверхъестественным, - дьявол, девочка, твоё красноречие отдаёт ясновидением.

– Нет.

– Нет?

– Не кажусь.

Но Диана пропускает мои слова мимо ушей.

– Сначала твоё платье, этот шелк...
– продолжает она со смехом, - он же совершенно неприлично струится по тебе в самых соблазнительных местах! Твои глаза... Сперва они показались мне такими морозно спокойными, что я было осадила себя, решив не давать ходу чувствам. Но затем, я увидела твою трость. Мари, я поняла, что пропала! Я буду отлично смотреться с ней в своем заведении, как думаешь? Мой новый имидж, новый фирменный стиль.
– Диана делает несколько па, неловко жонглируя тростью, - Ничего, это я освою, - улыбается она мне.
– Просто это мне в новинку, - она приближается ко мне и целует в губы.

– Разве?
– спрашиваю я едва слышно.

– Ну, я не об отношениях с женщиной сейчас говорю. Хотя предпочтение я отдаю традиционному варианту, но бывало всякое, я, в этом смысле, без предрассудков. Но желание прежде никогда не затмевало разум. А что на счёт тебя?

Диана тянет какой-то рычаг и раздается глухое механическое лязганье, тяжёлый всплеск подсказывает мне, что сброшен якорь. Яхта и впрямь значительно снизила скорость. Чёрт, как непросто ориентироваться в море. Я поворачиваюсь лицом к Диане и глядя в глаза спрашиваю:

– А что на счет меня? Я пару дней назад рассталась с мужчиной, - Диана приподнимает бровь, и я добавляю - Он изменил мне. Затем я сменила работу, решив пока сосредоточится на карьере. Приехала сюда лишь для того, что б заключить сделку, которая, судя по всему, очень важна для моего шефа. И просто забыла обо всём этом подумать, когда назвала тебе своё имя.

Диана заканчивает какие-то манипуляции на приборной доске, оборачивается ко мне с небольшим пультом в руке.

– Блюз или рок?

– Рок, - отвечаю я, но подумав, добавляю, - или блюз.

Диана, умница, даже не собирается делать из этого проблему, она просто включает музыку. I Put A Spell On You. Диана снова пытается исполнить что-то с тростью, но я перехватываю её.

– Я хочу показать тебе кое-что.

Я определенным образом перебираю бубенцы на колпаке джокера и его глаза сужаются, а зрачки начинают светиться тусклым красным светом, от чего его взгляд делается недобрым.

– Дьявол!
– восклицает Диана, она смеётся совсем по-детски.
– Как ты это сделала? Покажи! Это не возможно!

– Волшебство, - усмехаюсь я.
– Потом покажу. Это не всё. Вот ещё.

Я вновь перебираю бубенцы и челюсть джокера немного сдвигается. Озорная улыбка становится угрожающей. Дав Диане пару секунд оценить изменения, я вновь дотрагиваюсь до секретных узелков и извлекаю короткую рапиру.

– Не думаю, что кто-то, получив эту трость, смог бы открыть её секреты. Но она досталась тебе, твоё везение!
– подцепив одну из цепей на её топике, я одним мягким движением перерезаю её и, ничем не удерживаемый лоскут ткани, падает к нашим ногам. Затем, поведя плечом, я сбрасываю и свое платье. Невероятно нежная и романтичная музыка настигает нас Janis Joplin Kozmic Blues то, что нужно.

На тернистом пути меньше конкурентов

– Привет. Не спишь?

Звонок Павла застал меня врасплох. Убаюкав Диану, я собиралась прогуляться к вулкану. Диана так устала, что никак не отреагировала на вызов. Поискав трубку среди разбросанных предметов туалета и подушек, я чертыхнулась и сотворила новую.

– Привет. Нет. Не сплю. Тут так хорошо, что жалко терять даже минуту на сон.

– Я бы предложил тебе это место навсегда, - нечеловечески обольстительно звучит твой голос, дорогой, этой ночью. И как это понимать?

– Что мешает?

– Оно сразу потеряет большую часть своего очарования.

– Аргумент. Есть новости?

– Новости?

– Ты, вроде, собирался с кем то переговорить на счет планов Коль, - сейчас совсем не кстати будут вопросы типа "Где я?" или "Что я делаю", дорогой, поэтому давай о деле.

– А. Нет. Я передумал. Пришла в голову одна мысль. Поэтому и звоню.

– Рассказывай.

– Я рассказывал тебе про Печать силы. Помнишь?

– Ну, разумеется.

– Я думаю...
– странное, милый, очень странное и неуместное замешательство,– её надо искать именно в этом доме, - что-то не клеится в твоих показаниях.– Точнее, я-то в этом уверен, и довольно давно, а теперь возникло подозрение, что Коль разделяет мое мнение, - вот так– то лучше. И что, интересно, тебя смущает, думаешь, я посчитаю это смешным и не поверю?

– Так. Согласна, это объясняет её поспешность. Но тебя, похоже, смущает что-то ещё?

– Я не понимаю, как она могла бы узнать об этом.

– Догадалась! Так же как и ты. Просто поверила и догадалась. Павел, что не так? Ты же поверил? Я поверила. Так почему не она?

– Видишь ли, то, я рассказал тебе, несколько больше. В самой легенде печать не упоминается, в общем там ничего и нет, кроме демона и его возлюбленной.

– А извержение?

– Наказание. Там говорится лишь о том, что некий демон-владыка не одобрил отношений своего ученика со смертной.