Фокусник

– Несчастный случай?

– Его пытались задушить, - ответил тот.

Доктор приказал переложить Эда на каталку, что-то сказал санитару, тот повез каталку вглубь больницы.

– Я направил его в отделение реанимации, - пояснил врач.

Мистер Джафет поспешил за каталкой. В большом лифте он поднялся наверх, с тревогой всматриваясь в посеревшее лицо Эда.

В отделение его не пустили. Вскоре туда прошли два врача, один из них - дежурный приемного покоя.

Вернувшись в комнату для посетителей, где оставалась Лаила, мистер Джафет увидел, что с ней беседует высокий полисмен.

– О, - воскликнула Лайла, - вот и его отец, мистер Джафет.

– Патрульная машина заезжала в школу, - сказал полисмен.
– Они говорили со сторожем, но тот толком ничего не знает. Могу я задать вам несколько вопросов?

– Я должен позвонить домой, - ответил мистер Джафет.
– Хотя нет, Лайла, сначала позвони ты. Вот тебе десятицентовик, - он махнул рукой в сторону телефона-автомата в коридоре. Через минуту Лайла заглянула в комнату ожидания и позвала мистера Джафета, с которым хотела поговорить ее мать.

– Твой отец сейчас приедет, - сказал мистер Джафет, положив трубку, и сунул руку в карман, чтобы достать еще одну монету.

– Вы можете воспользоваться служебным телефоном, если хотите позвонить матери пострадавшего, - заметил полисмен, кивнув на телефонный аппарат на столике дежурной медсестры.

– Только постарайтесь не занимать линию слишком долго, - добавила та.

От волнения и навалившейся на него усталости мистер Джафет не сразу вспомнил номер домашнего телефона.

– Тереке, господи, я так волнуюсь, - раздался в трубке взволнованный голос жены.

Как можно мягче мистер Джафет рассказал о том, что произошло, сделав основной упор на разбитое стекло.

Тут в коридор вышел врач.

– Должен идти, Джо, - закончил мистер Джафет и повесил трубку.
– Я его отец, - остановил он врача.

– Ну, я думаю, что мы сможем ввести катетер. Вашего сына чуть было не задушили. Пока ничего не могу сказать о возможном сотрясении мозга. Разрывов связок между хрящами гортани нет, но, возможно, есть внутренние повреждения. Вам лучше поехать домой и вернуться утром. За эти несколько часов мы вряд ли узнаем что-нибудь новое.

– Она считает, что нападение готовилось заранее, - обратился полисмен к мистеру Джафету, когда тот вошел в комнату ожидания.
– Вы с этим согласны?

– Не знаю, - рассеянно ответил мистер Джафет, занятый своими мыслями.

– Это очень существенно. Если ваш сын умрет, то совершенное преступление может квалифицироваться как предумышленное убийство.

– О чем вы говорите?

– Я просто объясняю юридическую сторону этого дела.
– Полисмен повернулся к Лайле.
– Расскажите мне о цепи.

– Я только помню, как разбилось ветровое стекло. 48

– Мистер Джафет, пожалуйста, расскажите мне все, что запомнили, с самого начала, - попросил полисмен.

7.

Урек, осовевший от четырех банок пива, открыл еще три и протянул одну Скарлатти. Финн, держа в руке полупустую банку, отказался от полной. Ее взял Диллард.

Урек ненавидел стулья, поэтому все четверо сидели на полу около электрического камина, встроенного в стену отцом Урека.

– Испугали их до смерти, - хмыкнул Урек.

– Зря мы разбили чемоданы, - заметил Скарлатти.
– Он поднимет шум.

– Какой шум?

– Не стоило бить по ветровому стеклу, - добавил Диллард. Урек встал.

– Оно застраховано, не так ли?
– Шесть глаз смотрели на него снизу вверх.
– Что с вами, парни?

8.

Сестры и врачи заходили и выходили из отделения реанимации. В три часа утра прибыл отоларинголог, весь запорошенный снегом. Одна из медсестер помогла ему снять пальто и подала чистый халат. Другая указала на мистера Джафета. Доктор кивнул и прошел в палату.

Мистер Джафет сидел на скамье, следя за медленно ползущими стрелками часов. Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем сестра принесла ему специальный бланк и попросила расписаться за согласие на операцию.

– Как, разве его собираются оперировать?
– удивился мистер Джафет.

– Нет, но им нужно ваше согласие на случай, если возникнет такая необходимость. Мы не можем проводить лечение без вашей подписи.

– Какое лечение?

– Которое назначит доктор.

– Мне скажут, что они собираются делать?

– Разумеется, они будут держать вас в курсе дела. Пожалуйста, подпишите.

Он подписал и подошел к телефону-автомату. Телефон позвонил одиннадцать раз, прежде чем в трубке послышался сонный голос Джозефины.

– Тереке, почему вы до сих пор не приехали?

Опять лгать, вздохнул мистер Джафет.

– Теренс?

– Да, Джо.

– Я думала, ты привезешь его домой.

– К сожалению, нет, Джо.

– Что случилось? Ты же сказал, что у него только ушибы.

– Скорее всего, да, но они еще не знают наверняка.

– Передай ему трубку.

– Не могу, Джо. Он в отделении реанимации.

– Что у него болит?

– Они не знают. Что-то с шеей, внутри.

– Ты недоговариваешь...

– Послушай, Джо, я...

– Позови к телефону врача.

– Они все заняты, Джо.

– Ты меня обманываешь? Что он мог ей сказать?

– Теренс, он умер? Теренс!

– Нет, нет, Джо, у него повреждена шея.

– Сильно?

– Нет, ну, в общем, там внутри все распухло.

– И все?

– Пока никто не знает. Джо, тут очередь, - еще одна ложь.

– Не клади трубку, Теренс. Я сейчас приеду.

– Джо, сейчас почти четыре утра.

– Может, я вызову такси из Тарритауна.

– Джо, даже я чувствую себя лишним. Мне остается только ходить из угла в угол да подписывать бумаги.

– Какие бумаги?
– Тут она поняла, что мистер Джафет плачет.
– Теренс, если ты ничем не можешь помочь Эду, приезжай домой. А утром мы вместе поедем в больницу. Дорогой, тебе надо хоть немного отдохнуть.