Фрейлинами не рождаются

– И естественно на распродаже, - язвительно сказала главная фрейлина, получив в ответ лишь кивок, подтверждающий ее правоту. – И сколько процентов была скидка на этот шедевр легкой промышленности?

– Семьдесят пять процентов, - пробубнила София.

– Я и не сомневалась. Хотя, плюсы в этом мешке тоже есть. Он связан из натуральной шерсти. И прекрасно защищает от маньяков.

– Главное что он недорогой и теплый, - попыталась защитить свой свитер девушка.

– София, ты очень практичная девочка, и для твоей прошлой жизни это было хорошо. Но сейчас забудь о практичности, миром аристократов правят бренды и неоправданно дорогие вещи.

– У меня нет денег на новую одежду, тем более брендовую.

– Хорошо, что ты напомнила, - Кристина протянула девушке золоту карточку, - бери ее и пользуйся. На первое время тебе хватит денег, а через полтора месяца получишь свою первую зарплату фрейлины. И отказы не принимаются, деньги тебе выделили из государственной казны, королева Евгения лично занималась этим, откажешься, обидишь ее.

Понимая, что другого выхода нет, София приняла карту, но пользоваться ею не планировала. После этого начался настоящий ад. Леди Кристина заставляла ее по несколько раз перемерять все наряды, по-разному комбинируя вещи. Чего здесь только не было, от нижнего белья до вечерних нарядов. Когда София потянулась к вешалке с очередным платьем, леди Кристина ее остановила.

– Это нам не подходит. При дворе нельзя появляться в одежде без рукава, который прикрывает хоть часть плеча, исключением являются только балы, - заметив, что София критически смотрит на ее платье на толстыми бретельках, Кристина сказала. – На меня не смотри, мои положение, возраст и должность позволяют мне нарушать некоторые правила, и тем более я сейчас дома, а не при дворе.

– Я никогда не запомню все эти правила, - разочарованно сказала девушка.

– Запомнишь, большинство из них ничем не отличается от общепринятых моральных и этических норм.

После этого пытки продолжались еще несколько часов, пока они, общими усилиями, не отобрали для Софии, наряды на все случаи жизни.

– Леди Кристина, - обратилась Софи к своей наставнице. – А ведь я не смогу все это носить пока что.

– Почему? – удивилась главная фрейлина.

– Если я резко изменю гардероб, тем более на такую дорогую одежду, это будет подозрительно и наш секрет могут раскрыть.

– Пожалуй ты права. Придется пока что ходить в старых вещах. Так что пока не выбрасывай свой свитер, он тебе еще пригодится.

– Леди Кристина, а можно попросить вас о чем-то? – краснея, спросила София.

– Да конечно, - герцогиня уже думала, что у нее попросят драгоценности, фамильные бриллианты или что-то в таком роде, так что, узнав просьбу девушки, на какое-то время даже потеряла дар речи.

– Можно я выгляну из вашего окна? Никогда не видела город с такой высоты.

– Да, конечно.

Кристина открыла одну часть окна, и София, сияя от радости, подставила лицо прохладным потокам воздуха. Девушка сразу и не заметила как из ее руки, выпал телефон. Осознав утрату, София чуть не заплакала от горечи. Она только недавно выплатила за этот телефон кредит.

– Не волнуйся, завтра утром тебе привезут новый телефон, будем считать, что это мой тебе подарок на День рождения, - утешила ее Кристина, София только согласно кивнула.

Домой ее отвез опять водитель леди Кристины. Она попросила его высадить ее в квартале от дома, где она снимала свою квартирку. Соседские бабушки всегда были начеку, а ей не хотелось, чтобы по дому пошли нехорошие слухи.

Оказавшись уже дома, девушка радостно улыбнулась. Даже потеря телефона не смогла омрачить ее хорошее настроение. Впервые в жизни она получила удовольствие от шопинга и поняла, что чувствует Елен, примеряя сотни нарядов за день. Оказывается, София все это время любила покупки, просто ее ограниченные финансы и мысль о том, что нужно экономить омрачали любую растрату, даже на самые приятные и желанные вещи.

Глава 6

Максимилиан практически не слушал доклад финансового директора. Его мысли были заняты неожиданным исчезновением Софии. Последние несколько дней девушка вела себя странно, то не отвечала на звонки совсем, то быстро заканчивала разговор, ссылаясь на занятость. А со вчерашнего вечера и вовсе отключила телефон.

Макса терзали сомнения. С одной стороны он понимал, что такое отношение говорит о незаинтересованности девушки в общении, а с другой – с ней могло что-то случиться.

К обеду, когда София так и не вышла на связь, Макс отправился в «Ванильный зефир», где ему сообщили, что Софи здесь больше не работает. Ее увольнение как раз совпало с началом странностей. Что еще больше убедило принца в том, что у нее неприятности.

Теперь он жалел, что так и не расспросил ее о том, где она учится и живет. Он даже не знал фамилию Софии. Только однажды она упомянула, что выросла на ферме в городке к югу от столицы.

Его организм требовал чего-то сладкого, мозг уже отказывался работать. Макс попросил секретаршу принести ему латте и кусочек любого торта, который найдется в буфете. После обеда сладкого практически не достать, его разбирали девушки, коих в офисе было большинство. Когда секретарь поставила перед принцем тарелочку с кусочком брауни, его осенило. Информацию Софии можно получить в кафе. Они должны знать как минимум ее фамилию, а возможно и домашний адрес или даже учебное заведение, в котором она учится.

С трудом дождавшись окончания совещания, Макс отправился в кафе. Он не любил быструю езду в городе, но сегодня мчал на всех парах. Не смотря, на рабочее время, в “Зефире” сегодня было много клиентов. Напарница Софии буквально разрывалась, бегая от столика к столику, а вторая девушка, которую Макс раньше не видел, сидела у барной стойки и наматывала темный локон на палец. Принц направился к ней.

– Че надо? – спросила девица, увидев молодого человека.

– Здравствуйте, здесь раньше работала девушка по имени София, вы не знаете где она?

– Нет, не знаю, а ты че запал на нее?

– Простите ее, это моя племянница. Взяли на подмогу, но она только отпугивает клиентов, - отталкивая девушку от принца, сказал владелец «Ванильного зефира». Мужчина прибежал в зал из кухни, сразу, как только увидел, с кем говорит его племянница.

– Ничего, бывает. Вы знаете, куда пропала София? Она уже второй день на мои звонки не отвечает? – спросил у мужчины Макс.

– Не знаю, она, как уволилась, больше не приходила.

– А почему она уволилась?

– Сказала, что нашла работу по специальности. Да и знаете, она хорошая, умная девочка, не место ей здесь.

– А хоть где она учится, знаете?

– Конечно, как не знать то? В Королевской академии, четвертый год уже учится.

Распрощавшись с хозяином кафе, Макс вернулся в автомобиль. Сказать, что он удивился, услышав, где учится София, ничего не сказать. Тут было два варианта, либо она одна из тех счастливчиков, которые получили стипендию, или не та за кого себя выдавала. Обычной девушке официантке и сироте никогда в жизни не оплатить учебу в Королевской академии. Ответ на этот вопрос могла дать только сама София. Сегодня искать ее в академии уже поздно, а завтра он попытается встретиться с исчезнувшей девушкой.