Гарант мира для высшей расы

— И опасный, — согласилась я.

— Ну, Черный Тигр не менее опасен, миледи, — легкая полуулыбка все же появилась на прекрасных губах эльфийки. — Правда исходящая для тебя угроза от лорда Рина явно иного рода, — она смешно сморщила нос.

Я засмеялась и кинула в нее подушкой, которую она ловко поймала и показала мне язык.

— Ай-ай, моя леди, как нехорошо! Ты же хотела услышать, что я думаю? Так я стараюсь быть честной! — и подушка полетела обратно под мой возмущенный вопль.

Легкий завтрак и непродолжительный отдых сняли напряжение, что подарило не слишком приятное знакомство. Примерно к полудню, когда солнце уже нещадно палило, Гали постучалась в наши покои и после разрешения вошла и сообщила.

— Миледи Савенаж, лорд Рин просил вам напомнить, что через полчаса он ожидает вас на берегу.

Глава 12

Изведать то, чего не ведал сроду,

Глазами, ртом и кожей пить простор…

Кто в океане видит только воду,

Тот на земле не замечает гор.

Владимир Высоцкий.

Лигерия. Тария. Поместье «Русалочья лагуна»

Тайгер Рин

Сегодня всего было слишком. Слишком жарко, слишком ярко светило солнце и, главное, девушка, что сейчас сидела на корме моего швертбота, подставляя лицо соленым брызгам, улыбалась тоже слишком светло и беззаботно. А ещё эти коралловые губы буквально притягивали взгляд, мешая сосредоточиться на управлении лодкой или просто на непринужденной беседе.

Что ж тебя так зацепило-то, старый тигр? В полнолунии приближающемся что-ли дело?

Или в том, что эльфийская княжна так непохожа ни на прочих остроухих, ни на твоих соотечественниц? Так я уже это отмечал. Ведь не красавица чтобы глаз не оторвать, а вот тянет.

Прям наваждение. Уже и не рад, что затеял эту прогулку.

Да, похоже пора наведаться в Тарию за необременительными удовольствиями, чтобы всякие глупости в голову не лезли. Совсем одичал в походах. Нет, определенно, дело в луне.

Когда Элариэль появилась на маленьком пирсе, что приютился у правой оконечности скал, я уже был готов вывести свою любимую яхту в море. Лагуна довольно мелководная, с каменистым дном, никакой большой корабль войти сюда не сможет. И это к лучшему: подобраться к поместью со стороны воды можно только на маломерном суденышке, а стало быть и защититься проще в случае опасности. Старые страхи никуда не делись — желание уберечь свой дом свойственно нормальному мужчине. Пусть понятие нормальности к самому себе я отнести и не пытался.

Девушка пришла одна, вступая по песку босыми узкими ступнями и неся легкие сандалии в руке. Светлое платье из тончайшей ткани, свободное, открывающее точеные плечики и подчеркивающее осиную талию. Волосы уложены в сложной прическе, в которую искусно были вплетены пара белых цветов, и убраны наверх, открывая шею.

Она окидывает взором яхту, и я вижу усмешку на ее губах, когда она рассматривает черно-белое изображение тигра на парусе.

— Не можете не напомнить окружающим о своей персоне, генерал? — она слегка склоняет голову, глядя на меня с долей вызова.

Меня веселит ее желание огрызаться, пускай и не зло, но пытаясь таким образом защищаться от свалившейся на нее неприятной реальности. Порой мне кажется, что эта девочка недалеко ушла от моего Дарелла, но иногда в ее глазах мелькает что-то такое, отчего становится не по себе. Словно заглянул в вечность — пугающую и все понимающую. Девушка-загадка, которую так и тянет разгадать, хотя логика подсказывает, что лучше бы этого не делать, но остановиться отчего-то не могу. Говорю же — наваждение!

— Светлого дня, княжна! — я указал на парус, — Так удобнее, не находите? Всегда проще сразу заявить о себе, — пожал я плечами, — К роду Рин желающих приблизиться найдется немного. Это, как охранный знак, позволяет спокойно бороздить прибрежные воды.

— И вам, милорд, ясного неба! — она вновь смотрит на мою посудину, — Вот только у известности всегда две стороны: слава может оберегать, а может и привлечь врагов. Вы, можно сказать, сами мишень повесили.

— Не волнуйтесь, леди! Мои враги и так меня узнают. Просто я для них не самая легкая жертва.

Протягиваю руку, предлагая подняться на борт. Судно раскачивается и девушке не так-то просто не оступиться на мокрых от захлестывающей волны сходнях. Но она игнорирует мою помощь и с легкостью птицы буквально вспархивает на палубу. Демоны! Все время забываю, что она эльф, а грации и ловкости у них поболе, чем даже у наших кошечек.

— Надеюсь, ваша самоуверенность действительно оправдана, генерал, — она оказывается так близко, что в ноздри бьет цветочный аромат.

— Приятно, что вы за меня беспокоитесь, леди! — я делаю приглашающий жест, — Прошу вас, устраивайтесь поудобнее.

Убираю сходни и отвязываю конец, не переставая наблюдать за девушкой. Она растянула губы в улыбке и пожала плечами.

— Милорд, вы не только самоуверенны, но и эгоцентричны. Вам, вероятно, и в голову не пришло, что я беспокоюсь, в данном случае, о своем, а не о вашем благополучии, так как нахожусь рядом, а стало быть невольно тоже попадаю под чье-то пристальное внимание, — говорит она иронично, — Это же логично!

— Вы раните мое самолюбие, — рассмеялся я.

— Полагаю, вы это переживете, — улыбнулась княжна устраиваясь на корме.

— Придется! Но постараюсь взять реванш!

— О, не на секунду в этом не сомневаюсь! Иначе бы вы не были Черным Тигром! — добавляет она опираясь на обе руки ладонями и слегка откидываясь назад, вытягивая ноги.

Я направляю яхту вдоль скал, собираясь показать моей спутнице удивительные маленькие заливы, что прячутся среди каменистых берегов — эта часть Лигерии славится отвесными скалами, не позволяющими приблизиться со стороны моря к суше, как и отвесные берега не пускают к воде.