Где простирается тьма

– Тебе всегда это чертовски нравилось, - бормочет он.
– Любила, когда я был внутри тебя.

Я начинаю плакать сильнее, все еще извиваясь, все еще отчаянно пытаясь вырваться. Его пальцы проникают в мои штаны, и перед глазами начинает темнеть. Я начинаю молиться про себя.

– Роджер!

Я слышу голос Деймона, стучащего в дверь, и надежда вспыхивает в груди. Роджер рычит, вытаскивает руку из моих штанов и поднимается на ноги. Затем распахивает дверь и рявкает:

– Что?

– У нас неотложный посетитель. Я присмотрю за ней.

Роджер поворачивается и улыбается мне.

– Приятного аппетита.

Он выходит, а я рассыпаюсь. Начинаю рыдать так сильно, что все тело содрогается. Деймон заходит и закрывает за собою дверь, а потом подходит и опускается передо мной на колени. Один взгляд на мои расстегнутые штаны и то, как меня трясет, - и проклятие слетает с его губ. Он протягивает руку и нежно касается моей щеки.

– За все время обучения мне и в голову не пришло научить тебя отбиваться от хищника. Как давно он?..

– Я...
– мой голос дрожит.
– В первый раз он сделал это, когда мне было двенадцать. И потом тоже. Когда мне было шестнадцать, я сбежала и до недавнего времени больше его не видела.

– Как тебе удалось уйти?
– спрашивает он напряженным голосом.

– Я ударила его ножом… много раз.

Его глаза широко открываются.

– Так это ты сделала это с его лицом?

Я киваю, чувствуя, как дрожат губы.

– Я думала, что он умер, а... потом он появился на одном из боев Димитрия.

– Димитрий - твой… любовник?

Я снова киваю, опустив голову.

– Даже не знаю, догадается ли он, где я. Если он не найдет меня, то Роджер… он…

– Эй, - говорит Деймон, приподнимая мне подбородок и глядя прямо в глаза.
– Он не тронет тебя, я найду способ убедиться в этом. И отыщу Димитрия.

– Почему ты сам не можешь вытащить меня отсюда?
– шепчу я.

Он опускает голову.

– Потому что Роджер платит мне хорошие деньги за то, что я делаю. Без этих денег я не смогу содержать свою семью. Моя жена попала в аварию четыре года назад. Она парализована, за ней нужен круглосуточный уход. Такая забота стоит недешево, поэтому я и работаю над обучением нелегальных бойцов, чтобы зарабатывать достаточно, чтобы держаться на плаву. Если он что-то заподозрит…

– Я понимаю, - шепчу я, прерывая его.

Он открыто смотрит на меня.

– Но я вытащу тебя отсюда, я найду Димитрия.

– Когда сделаешь это, скажи ему… скажи, что Ливви знает, где я.

Он кивает и встает.

– Если я останусь слишком надолго, он заподозрит неладное. Ешь, тебе нужны силы. Сегодня ночью я посторожу, так что не беспокойся о Рексе… э-э-э… Роджере. Я прослежу, чтобы он не зашел, придумаю хороший предлог. Ты выспишься в безопасности.

Я слабо улыбаюсь.

– Спасибо, у меня слов нет, чтобы выразить, как много это значит.

Он улыбается в ответ.

– Думаю, могу догадаться.

Он выходит из комнаты, и я вздыхаю с облегчением. Молюсь, чтобы он действительно нашел способ вытащить меня отсюда, потому что иначе долго я отбиваться от Роджера не смогу. В конце концов, он найдет способ добраться до меня, а если так, то он уничтожит все, за что я так упорно боролась. Я опускаю голову и натягиваю цепь наручников. И как, черт возьми, я должна есть в кандалах?

Вздохнув, вытягиваю обе руки и пододвигаю поднос ближе. На нем немудреные рис, овощи и что-то тушеное. Беру вилку обеими руками и вонзаю ее в брокколи. Осторожно поднимаю руки и кладу кусочек в рот. Ладно, это было не так сложно, как я сначала подумала. Повторяю это снова и снова, пока не съедаю большую часть с тарелки. Я уронила пару кусочков на штаны, но, хоть и с большим трудом, мне удалось стряхнуть их.

Закончив, ложусь и сворачиваюсь калачиком на боку. У меня болят ребра. И совершенно по-другому болит сердце. Я хочу домой, к тому единственному человеку, который мне дорог. Не хочу быть здесь, не зная, что принесет следующий день. В любой день могу участвовать в бое и закончить тем, что меня грохнут еще до того, как Димитрий нападет на след. Или могу хорошо выступить и этим только поощрить Роджера. Я закрываю глаза и делаю глубокий успокаивающий вдох.

Прежде всего, я должна оставаться сильной.

Эта сила - единственное, что у меня осталось.

***

– Шевелись, - рычит Роджер, проталкивая меня сквозь толпу.

Мои колени начинают дрожать при виде сотен людей, окруживших большую клетку в центре старого склада, где мы и находимся. Это ночь моего первого боя, и я совсем не чувствую уверенности. Деймон провел со мной еще один день, и хотя я думаю, что знаю достаточно, все же не питаю иллюзий, что выберусь отсюда невредимой.

– Туда, - говорит Деймон из-за спины.

Он сказал, что пытается найти Димитрия и надеется получить нужные ответы прямо здесь и сегодня. А еще он будет прикрывать меня в клетке. Другими словами, будет кричать на меня, чтобы я была внимательнее. Мы входим в заднюю комнату, которая выглядит очень похожей на те, в которых я была, когда дрался Дими. Роджер бросается к шкафчику, ударом кулака открывая дверцу.

Он достает маленькие хлопчатобумажные шорты и короткий топ, подходит и пихает их мне. Я смотрю на них. И это все? Он хочет, чтобы я дралась полуголой? Здесь нечему тело прикрыть.

– Перестань пялиться и готовься, мы начинаем в десять.

Я смотрю на Деймона, он кивает мне. Собираюсь отойти, чтобы переодеться, но Роджер хватает меня за руку и сильно сжимает.

– Переодевайся здесь.

– Вокруг полно людей, - протестую я.

Он наклоняется ближе.

– Хочешь, чтобы я отвел тебя на задний двор и сам переодел?

У меня мурашки бегут по коже.

– Нет? Я так и думал. Тогда переодевайся здесь.

Поколебавшись, я медленно стягиваю топ, мысленно благодаря того, кто изобрел бюстгальтер. Натягиваю крошечный топик, следом ухитряюсь расстегнуть и снять лифчик, не показывая грудь. Потом сбрасываю штаны и натягиваю хлопчатобумажные шорты. Роджер вертит меня из стороны в сторону, на его лице появляется мерзкое выражение. Он улыбается, а я борюсь с желанием плюнуть ему в рожу. Роджер вытягивает мои руки вперед и бинтует их. Закончив, отступает назад и смотрит на Деймона.

– Надеюсь, она готова.

– Она готова настолько, насколько можно было за два дня, - огрызается Деймон.

– Помни: дерись или тебе трындец, - говорит Роджер.
– Никто не будет спасать, если она вздрючит тебя; спасай себя сама. Запомни это.

Я делаю глубокий вдох и пытаюсь вспомнить все, чему учил меня Деймон. Мне нельзя его подвести. Я поворачиваюсь вслед за Роджером и снова иду за ним сквозь толпу. Народ глазеет на меня, они насмехаются, подбадривают и толкают, толкают, пока мы проходим мимо. Они дикие, совсем с катушек слетели от наркотиков и алкоголя. Некоторые размахивают сотенными купюрами.