Где рождается свет

— Ди, родная моя, — Макс нежно гладил ее по волосам, а она просто смотрела на него, не в силах говорить. Слезы боли и счастья катились по вискам и щекотали кожу. — Я опоздал. Прости меня.

— Это правда ты? Настоящий? — прохрипела Диана, каждое ее слово сопровождалось противным бульканьем в груди и животе.

— Правда, любимая. Это я.

— Мне очень больно, Макс.

По его щекам тоже текли слезы. Серые глаза, паутинка морщинок вокруг них, овальный шрам на щеке… Диана провела по ним рукой, будто хотела оставить воспоминания на кончиках пальцев.

— До последнего вздоха, — прошептала она и потеряла сознание, не в силах больше сопротивляться.

Эпилог

Диана в последний раз провела маленькими граблями вокруг пышного куста белых роз, отошла на несколько шагов и придирчиво посмотрела на свою работу со стороны. Довольно кивнув, она погладила бархатистые лепестки, вдохнула сладкий аромат и направилась к небольшому деревянном дому.

— Ты сегодня быстро, — Макс с улыбкой встретил жену и поцеловал в висок.

— Агнесса и Бруно отлично справляются, судя по всему. Сад прекрасен. Еще немного, и мне не останется работы, — засмеялась Диана. — А ты видел белые розы? Они просто совершенство.

— Ты у меня совершенство. И уж точно всегда придумаешь себе занятие. Не представляю, чтобы ты сидела без дела. — Макс обнял ее и ласково провел рукой по серебристым волосам. — Я должен сходить к цзяоренам. Прогуляешься со мной?

— Нет. Иди один. Хочу побыть дома, — ответила Диана и поцеловала мужа.

Макс помахал рукой и вышел за порог.

— Дома, — повторила Диана с улыбкой. Слово перекатывалось на языке, играя звуками.

Ди подошла к большому шкафу, открыла широкую дверцу, выудила из глубины пару листов и ручку и устроилась за столом.

Дорогой Амин!

Конечно, я понимаю, что не могу отправить тебе эти письма. Из загробного мира ничего нельзя приносить в мир живых. Исключений не может быть даже для приближенных Смерти. Но я продолжаю писать тебе, чтобы однажды, когда закончатся твои дни по ту сторону, ты пришел сюда и узнал все-все! Будто сам был здесь и видел весь путь.

Итак, в прошлый раз я остановилась на том, что Макс меня спас. Снова. История повторилась. Он буквально выхватил меня из уродливых лап нингё.

Оказалось, что это заслуга Агнессы и Бруно. После воссоединения со своей душой Смерть просто исчезла. Рассеялась в воздухе. Наверное, именно так выглядит небытие. Для нее все закончилось. И хочу верить, что Амаранта обрела, наконец, покой.

Что же дальше? Ах, да. Хранители преклонили колена перед новой госпожой. Агнесса же недолго наслаждалась почестями. Вместо этого она отправила их всех искать Макса. Это было нетрудно. Он спокойно пребывал в мире мертвых, как и все смертные. Так что вскоре Максимилиан предстал перед новоиспеченной Смертью.

Иронично, что душа хранилась в кулоне. То есть прямо на нем, а он не понимал. И не только его душа. В кулоне оказалась заточена и душа Эриты. Я уже писала, что за бессмертие нужно заплатить — отдать душу самого дорогого человека. Чаще всего платой становятся родные или любимые. Но для Макса такой оказалась душа Эриты. Случайная девушка, которая провела с ним ночь и оставила свой кулон. Она настолько врезалась в его память, что даже после смерти он не смог ее отпустить. Поэтому в откуп Госпоже оставил душу отца, а душу Эриты забрал с собой. Мы до сих пор гадаем, каким чудом Смерть этого не поняла тогда. А если и поняла, то не придала значения. Видимо, она слишком была зациклена на Бруно. А ты уже знаешь, что происходит, когда она на ком-то зациклена…

Так что Агнесса забрала у Макса кулон и освободила обе заточенные в нем души. Представляешь? Выходит, она выполнила обещание, данное Тени. В этом вся Агнесса. Уверена, она тебе понравится.

А когда Макс вновь обрел душу, Агнесса приказала Хранителям доставить его к Марге. И та уже смогла провести его ко мне. Признаться, для меня загадка, как Макс прошел через огненный коридор. Но он уверяет, будто думал обо мне, и языки пламени его не трогали. Максимилиан подоспел в самый нужный момент.

Вот такая история. Поэтому я убеждена, что победа над нингё — не моя заслуга. Макс, Агнесса, Бруно, Марга, йошо — они помогли мне. Выдерни одно звено, и все полетит прахом. Марга права: сила в слабости. Я не должна была бороться в одиночку. И тем более думать, что способна что-то держать под контролем. Это был очень болезненный урок. Моя состаренная внешность и огромный шрам на теле — вечное тому напоминание.

Теперь мы живем между мирами, недалеко от Бесконечных вод, ухаживаем за садом Мироздания. И он прекрасен. Клянусь, не представляю себе более красивого места. Цзяорены говорят, если что-то пойдет не так у Агнессы, я первая замечу изменения в саду. Но пока он лишь хорошеет день ото дня. Надеюсь, что так будет и дальше.

Макс и Бруно, наконец, выяснили отношения. Теперь они настоящие братья. Общаются, спрашивают и слушают мнение друг друга. Зрелище настолько невероятное, что первое время я ждала подвоха. Но нет. Они и правда помирились!

Мне, правда, очень хорошо здесь. И Максу тоже. Я вижу. Он стал таким вдохновленным. Будто снова ожил. Здесь его мир, его место. К тому же, теперь он выполняет миссию, которую называет своим искуплением. Раньше он забирал жизни, а теперь отдает людям воспоминания.

Задача непростая. Важно не нарушить баланс миров, не посеять хаос. Поэтому они с Бруно с большой осторожностью отбирают тех, кто готов вспомнить о своей земной жизни. Сделать правильный выбор им помогают цзяорены. У их племени дар — что-то вроде провидения. И в первую очередь память вернули донне Берте, матери Бруно. Он воссоединился с самыми дорогими людьми, как и желал. Несмотря на его поступки, я думаю, что это заслуженно.

Сильвия в порядке. Иногда я к ней заглядываю, но близко не подхожу. Не хочу торопиться. Думаю, первым, кого она вспомнит из земной жизни, должен быть ты. Так будет справедливо.

Я сильно скучаю по тебе. И по малышке Марге. Но еще сильнее хочу, чтобы на той стороне вы прожили долгую и прекрасную жизнь. Потому что всему свое время.

Обнимаю крепко.

С любовью, Диана.