Герцогиня Хардин

— Чего это Стомиан такой хмурый? — поинтересовалась я у Корина. Он, как и раньше, взял меня за руку, и мы шли, немного отстав от остальных.

Некромант усмехнулся.

— Иниветта дир Аскурк решила посмотреть на тренировку и заодно выразить свою симпатию Стомиану, — пояснил он. — Пришлось выпроваживать. Сама она полигон покидать отказалась.

Упомянутую драконицу мы обнаружили у стола команды Клутвина в столовой. Девушка разговаривала с Аранэлем и одета была в повседневное платье, а не в форму академии, в отличие от своего брата. Что привлекало к ее персоне излишнее внимание других адептов.

Она обрадовалась, увидев нас. Когда же мы расселись за своим столом, подошла к нам. Ее брат молча сопровождал ее держа поднос с едой.

— Разрешите присоединиться к вам? — спросила девушка, явно намекая на свободное место около Стомиана.

— Эм-м, — протянул дракон, не зная, что ответить, так как вопрос явно предназначался ему больше, чем остальным.

— Это место занято, — решил помочь Тенебрей. — Тут уже сидит другая адептка.

— Ничего страшного, — решила дочь посла и нагло уселась на стул, пальцем приказывая брату выставлять ее тарелки с общего подноса.

Как ни странно, дракон послушался и молча выполнил приказ, а затем удалился к другому столу, который считался преподавательским, но пока пустовал. И в этот момент пришла Линетта удивленно воззрившаяся на новенькую, сидящую на ее месте.

— А кто это? — задала она вопрос, даже забыв поздороваться.

Драконица не стала дожидаться пока ее кто-то представит, так как мы оставались молчаливыми.

— Иниветта дир Аскурк, — представилась она, вставая и подавая руку для пожатия, что тоже совсем было не по этикету, — переведена временно из академии Дейра-фонт-Нурат вместе с братом.

Линетта уставилась на поданную ладонь, как на лист жгучки лесной. И ее глаза округлились от удивления и подозрения. Она перевела вопросительный взгляд сначала на Стомиана, а потом всех нас. На что Тирел пожал неопределенно плечами.

— Дракон? — удивленно спросила племянница ректора, отмечая у новенькой черты драконов и приходя к неутешительным для себя выводам. Видно было, что женское чутье в отношении соперниц у нее работает как положено. — Меня зовут Линетта Сенье, — представилась она.

Я даже не знала, что можно предпринять в отношении сложившейся ситуации и как правильно пояснить драконице, чтоб она пересела за другой стол. По сути у нее было столько же прав на это место, как и у Линетты. Но видеть ее рядом никто не желал, особенно Стомиан, судя по его выражению лица. Открыто же выслать посольскую дочурку из-за стола было весьма недружелюбно.

— Доброе утро, адепты, — услышали мы позади Линетты голос лорда Сенье, незаметно подошедшего к нам. — А почему вы, адептка дир Аскурк не в форме?

Драконица опустила руку, которую Линетта так и не пожала, увидев ректора.

— Лорд Сенье, форма слишком коротка. Аристократкам не пристало ходить в таком вызывающем наряде, тем более мне. Я думаю слуги, что-то перепутали и принесли мне форму для низшего сословия, — пояснила она.

Ректор сморщился и поджал губы:

— Адептка, вам выдали форму единую для девушек всей академии не зависимо от статуса. Но вы можете выбрать из двух вариантов, что вам более приемлемо. Я ведь распорядился, чтоб вам доставили ее прямо в вашу комнату, по меркам, которые прислал лорд Атарон. И поскольку вы еще могли не ознакомиться с нашим уставом, поручаю вам сегодня вечером его досконально изучить. У нас не принято выделять титул и статус, здесь вы имеете такие же права, как и остальные адепты. Более того, на занятия по боевой подготовке вам придётся надевать специальную форму, которая включает брюки. Иначе заниматься физической и боевой подготовкой невозможно. Так что советую сейчас же пойти и переодеться, иначе вы будете не допущены к занятиям и получите дополнительную отработку.

В столовой повисла гробовая тишина. Взоры всех без исключения адептов были обращены в нашу сторону.

— Девушки должны заниматься боевой подготовкой вместе с… парнями? — удивленно спросила драконица.

— Абсолютно верно, адептка дир Аскурк, — припечатал ректор. — Для дракониц это проблема? Вы учитесь на факультете стихийной магии — это боевой факультет, а для боевиков практика обязательна. Изучать ее теоретически нет смысла.

Видно было, что слова ректора несколько озадачили девушку, так как ее глаза стали размером с тарелку.

— И на будущее, — тем временем продолжал лорд Сенье. — Хоть у нас и не принято закреплять места в столовой за адептами. Команды по магическим играм все же имеют определенные привилегии и сидят вместе, так как им необходима сплоченность. Вас же с вашим братом я прикрепляю за преподавательским столом, так как вы являетесь временными студентами. Как переоденетесь, я вас хочу видеть рядом. Это правило введено с сегодняшнего дня и только в отношении вас.

Последнее замечание вывело драконицу из себя, и обиженно поджав губы, она отправилась в сторону выхода, оставив свои тарелки за нашим столом. На выходе из столовой ее догнала Мейнира, успокаивающе что-то нашептывая. Ректор же, окинув нас взглядом, подозвал гоблиншу из обслуги и приказал переставить тарелки новой адептки за свой стол.

Зал отмер и ожил, обсуждая произошедшее. А ректор, пожелав нам приятного аппетита пошел к своему столу.

Линетта же удивленная и обескураженная села на свое место.

— Это что сейчас было? — удивился Элдрин. — Ректор освободил тебе место и одобрил общение с нами и Томом?

А ведь и правда. Зачем ректор вмешался? Ведь мог бы сделать вид, что ничего не заметил. Выгнать посольскую дочь никто бы из нас не смог из-за стола. Нет такого правила, чтоб запрещать кому-то садиться на свободный стул, не занятый другим адептом. И желание лорда Сенье ограничить общение Линетты и дракона осуществилось бы само собой. Напористая драконица вполне могла официально оттеснить Линетту из круга общения Стомиана. В отличие от Линетты у нее нет титульных и этических ограничений. Для нее интерес к Стомиану естественен и понятен всем.

— Сама ничего не понимаю, — отрешенно ответила девушка.

— Не обольщайтесь, — осадил их Корин. — Если бы лорд Сенье по-настоящему хотел прекратить общение Линетты и Стомиана, он бы нашел способ это сделать. Ясно же, что он просто контролирует чтоб все оставалось в рамках приличия. В прошлом году он гораздо жестче реагировал на их взаимоотношения. Вспомните, Линетте разрешили сидеть с нами только после того, как на нее три раза вывернули еду. А Стомиан осадил адепток.

Мы принялись за завтрак, наблюдая как через пятнадцать минут Иниветта вместе с Мейнирой вернулась в столовую и села за стол к ректору, вполне непринужденно пожелавшему ей приятного аппетита.

Весь день до обеда у меня были совместные пары с Тирелом. Поэтому попрощавшись с нами Тенебрей ушел по своим делам, а я с вампиром пошла в сторону аудитории по минералогии. Пока мы ждали лекцию, не спеша подошел и дракон-новенький. Когда открылась аудитория, адепты стали занимать свои места, дожидаясь преподавателя. Мы с Тирелом по привычке пошли к парте, за которой сидели обычно. Аудитория была большой, свободно вмещавшей все три факультета с ступенчатым расположением парт. Пока мы доставали свои тетради и перья к нам подошел дир Аскурк.