Герцогиня Хардин

Вот же мерзкий дроу! Умудрился испортить мне настроение в одну минуту!

— Знаешь, Элдрин, мне сейчас кажется, что ты в детстве думал, что родился драконом и много раз падал головой на камни, прежде чем понять, что это не так! — огрызнулась я.

Тирел, пребывавший и до этого в веселом настроении, громко рассмеялся согнувшись пополам, на мою тираду.

— А ведь ты и правда мечтал быть драконом, Элдрин! — прокомментировал он, покатываясь от смеха.

Вампир хохотал от души. А я улыбнулась эльфу во все зубы.

— Улыбайся дальше, конфетка, твой вид сейчас незабываем. Особенно с сажей на подбородке, — продолжил дразнить меня темный.

— Я не улыбаюсь тебе. Я скалюсь! — снова пикировала я. — И вспоминаю, одно весьма интересное заклинание, которое на сутки заставит тебя кудахтать!

Усмешка с лица Элдрина слетела.

— Но-но, незабудка! — погрозил он мне пальцем. — Только без членовредительства! Я же шучу!

— Ты испортил мне настроение, дроу несносный!

— Я готов все исправить! — тут же стал подлизываться эльф и подал мне блюдце с кусочком пирога. — Только больше не выпускай своих пауков!

Я побежала в свою туалетную комнату, чтоб посмотреть на себя в зеркало. Видок у меня был действительно еще тот. Перепачканная в саже, с остатками трав в волосах и красными полосами на щеках под глазами, от высокой температуры. Не удивительно, что Элдрин начал надо мной шутить. Вымученно простонав от своего позора, я принялась приводить себя в порядок. Умылась, расчесала полностью волосы, не став их заплетать и нашла крем от ожогов, намазав пострадавшую часть лица. Через пол часа должно было сойти. Мы, артефакторы, все же часто работали с жаровней и получали ожоги тоже часто, поэтому противоожоговый крем, был в запасах всегда.

Приведя себя в относительный порядок, я вернулась в гостиную.

— Леечка, приношу свои искренние извинения, — вновь принялся подлизываться Элдрин. — Ты оказывается занималась серьезной работой. Стомиан нам рассказал уже.

— Что делала? — поинтересовался Тирел.

— Артефакт щита от светлой магии, — решилась признаться я.

— Ум-м, — одобрительно протянул вампир. — Для игр?

— Нет, — опустила я глаза и отпивая чай. — Это для другого…

— Ешь, — кивнул в сторону пирога мне Стомиан. — Ты на ужине не ела. Или тебя Тенебрей все же заставил поесть?

Я не стала отвечать, но пирог все же взяла.

— Вот уважуха, капитану, — протянул вампир. — Даже Лею как-то умудряется воспитывать. Вот кто к любому подход может найти.

— А тебе кто мешает, клыкастый? — заметил Элдрин. — Свои амбиции умерь и поймешь, что не все так плохо. Сам далеко не святая инквизиция! Вот как станут тебе родители подсовывать в жены подходящую по статусу нимфетку-вампиршу, тогда может и оценишь, от чего отказался. Они у вас моралью и принципами не отличаются. Вот помниться еще в начале моей юности, встретил где-то Аранэль одну такую красотку, и решил поучить меня — неопытного юнца, нюансам… любви. Так эта скромница нам такой мастер-класс показала, что после этого мы два дня…

— Элдрин! — воскликнул Стомиан хором с Тирелом. А когда дроу все же замолчал, неожиданно вспомнив о моем присутствии, Стомиан добавил: — Сильно у тебя язык развязался сегодня.

Я сидела, открыв рот от таких откровений. Смысл рассказа Элдрина я все же поняла, и мягко говоря, была немного в шоке, от «любовного опыта» дроу. С меня хватило сегодня картинок и ритуалов в книге по проклятиям и новые факты сильно впечатлили меня. Я понимала, что ребята далеко не монахи божественного ордена и целибат не блюдут. А о «славе» Элдрина слышала не раз, но чтоб вот до такого…

— Хана тебе, ушастый, — всхлипывая снова засмеялся вампир. — Я прям вижу твою шкуру, прибитую к доске объявлений в главном корпусе руками Корина, в назидание остальным, с подписью «у него был длинный язык и маленькие мозги», если Лея, проговорится о том, чем ты решил сегодня козырнуть!

И засмеялся уже не сдерживая себя. У Элдрина снова вытянулось лицо, и он перевел взгляд на меня. А Стомиан аккуратно рукой закрыл мне отпавшую челюсть, и забрал из ослабевших рук чашку, чай из которой вот-вот грозил пролиться мне на платье.

— Беда-а, — протянул Стомиан, вовсю улыбаясь. — Ты действительно труп, Элдрин. Покойся с миром, дружище!.. Хотя, учитывая, что Тенебрей некромант, с покоем не выйдет. Я бы на твоем месте написал быстро завещание, чтоб твое бездыханное тело сразу сожгли!

Элдрин сглотнул.

— Ребят, не говорите! Да я просто забыл, что Лея, того… Я уже привык, что она «своя».

— Да ты не нас проси, — продолжал захлебываться от смеха вампир. — Это не мы в шоке от твоих повестей.

Он умоляюще сложил руки смотря на меня огромными глазами.

— Лея ты же не скажешь? Корин меня завтра на тренировке убьет! Или может не на тренировке… Я же всего лишь Тирелу помочь хотел.

Что ж порыв дроу я понять могла, и возможно просто оказалась «не к месту» разговора между парнями. Но и докладывать Тенебрею не собиралась. В детстве, в казармах прячась и убегая от дядюшки и инструкторов, я несколько раз случайно оказывалась в местах интимных встреч прислуги и солдат. Но в силу своего юного возраста не понимала, что происходит. А когда моя гувернантка несколько академично просветила меня в нюансах супружеских взаимоотношений между полами и расами, до меня дошел смысл того что я видела. Однако на тот момент прошло немало времени, и краснеть было уже не за что, да и воспринималось уже по-другому. А сейчас, когда проблема близких отношений встала передо мной особо остро и волнительно, меня будоражило и смущало любое упоминание о том, что и мне предстоит познать когда-нибудь, и возможно весьма скоро.

— Не скажу, — пробормотала я. — Но ты выполнишь одну мою просьбу.

— Спасибо, Лея! — обрадовался дроу. — С меня хватило как в прошлом году Корин меня почти месяц истязал, за драку в баре с орками. Болела каждая частичка моего тела!

— У-у! — протянул Тирел. — Я бы на твоем месте не стал соглашаться, не услышав условие. Еще неизвестно, что окажется лучше: спокойно и бездумно бродить по лесам в виде хладного трупа, или продать нашему артефактору душу за «просьбу».

Я возмутилась таким замечанием вампира и обидившись встала.

— Я не собираюсь просить Элдрина ни о чем, что может навредить ему или кому-то! И всем спокойной ночи!

Я гордо удалилась в свою комнату, под взгляды парней. И уже закрывая за собой двери услышала:

— Ладно, хватит меня «лечить», — проворчал вампир. — Пора расходиться, уже поздно. А Корин, хоть и совмещает учебу и свою должность, на тренировку завтра явится без опоздания. Клык свой даю!

…

Утро у меня началось рано с занятия по артефакторике. Мои одногруппники несколько радикально поменяли ко мне отношение, что было весьма ощутимо. Если раньше на меня смотрели недружелюбно и завистливо, то теперь я заметила к себе повышенный интерес другого плана. За мной наблюдали, заискивающе улыбались и даже на перерыве еще раз пригласили на вечер артефакторов в четверг. Ответив, что подумаю над предложением, я решила, что не стану их обнадеживать.