Герцогиня Хардин

— Упал? — переспросил Тенебрей, не поверив ни слову.

Элдрин поддержал меня усердно закивав и отступив еще на шаг в сторону. На всякий случай.

— Сильно, — подтвердил он.

— Эльф упал? — уточнил некромант недоверчиво.

— Да, — теперь уже закивала я. — И чуть не расшибся. Я уж думала все… Нет у нас проклятийника. Не дышал даже.

— Совсем! — снова подтвердил Элдрин.

Поняв, что из него делают дурака, Корин разозлился сильнее. Мрачнее тучи он подошел к нам на шаг ближе.

— Ты сейчас не то, что дышать перестанешь, а вообще существовать! А тебя, Лея, я предупреждал!

Угроза прозвучала внушительно. А я поняла, что достанется и мне, так как взгляд сновал от Элдрина ко мне, и обратно.

— Ой! — выдохнула я. — Корин, да мы просто по-дружески… честно… ничего такого… — тараторила я отступая.

Пока я лепетала, дроу схватил меня за руку разворачивая и поволок припустив так, что я едва успевала перебирать ногами.

— Бежим, Лея!

Мысль была здравая и вполне рациональная. Догнать эльфа мало кто может, разве что Тирел. А вот догонит ли Тенебрей это еще было не ясно. Поняв стратегию, я активировала источник и побежала уже сама, не отпуская руку дроу, так как он был все же быстрей и придавал мне скорости. Нам следом раздался громогласный смех дракона и вампира, быстро удаляющийся.

Мы быстро догнали и обогнали Кирану, а через пол круга нас все же догнал Тирел продолжая ухмыляться и помахал рукой сопровождая. Сворачивая на финишную прямую, мы не сразу заметили стоящую посреди полосы фигуру некроманта, дожидающегося нас. Ну конечно, зачем догонять, если мы сами прибежим к старту? Голова у Корина соображала явно лучше, чем у нас сейчас обоих вместе взятых. Досадно!

Тормозили мы с разгона долго. Даже слишком долго. Я мешала Элдрину вовремя скинуть скорость. И дроу достался такой удар, от подставленной руки, что кувыркнувшись, он сильно плюхнулся на спину, охнув. Я взвизгнула и приготовилась лететь по инерции на землю, но меня некромант успел поймать. И я повисла, перехваченная за талию, болтая ногами в воздухе.

Тенебрей поставил ногу на грудь дроу и наступил так, что он покраснел, задыхаясь. Я же за всем наблюдала, вися головой вниз.

— Ну, как дыхание? — зло спросил капитан.

— Корин, не трогай его! — взмолилась я.

Со стороны полигона раздался смех и улюлюкание. Кажется, наша компания приобрела зрителей.

— Помолчи, Лея, — бросил мне мой жених тихо.

— Уже все нормально, — прохрипел Элдрин. А некромант надавил сильней.

— Еще раз позволишь себе нечто подобное, прибью, — предупредил он и убрал сапог. — А с тобой, Лея, я поговорю вечером. — И меня поставили на ноги прижав с силой к груди. — Не стоит меня сегодня еще злить, — предупредил он, склонившись к уху и отпустил, ощутимо шлепнув по мягкому месту.

Я простонала, понимая, что ничего хорошего ожидать не стоит. Элдрин вставал со стоном, видимо падение было ощутимым.

— Да как мне ее тренировать?! — возмутился дроу. — Ты же ревнуешь, когда я притрагиваюсь к ней!

— Уж постарайся так, чтоб я не смог к тебе придраться, — усмехнулся Тенебрей.

Я обернулась осматриваясь. Вокруг нас собралась толпа боевиков, из тех, что тренировались утром на полигоне. Некоторые сидели на заграждениях и с интересом наблюдали за развернувшейся картиной, обсуждая между собой и смеясь. Рядом стоял сложив руки на груди Стомиан, хмуря брови. Мне стало стыдно.

— Все на полигон, — спокойно распорядился капитан, не обращая внимания на зрителей и потянул меня за руку. Я надувшись потопала за ним, чтоб еще больше не усугублять ситуацию и не давать еще поводов для сплетен.

Скрывшись в крытом ангаре, я ощутила себя лучше. Корн отпустил меня, дав распоряжение Элдрину заниматься со мной и выделив нам угол. Они вместе со Стомианом ушли в другую часть тренировать Тирела, у которого были не отработаны атакующие заклинания.

— Извини, что так вышло, — попросила я прощения у друга.

Элдрин усмехнулся и потер грудь.

— Да ладно, Лея, зато с тобой весело. А со мной и не такое было. Это — мелочи. Но теперь уже ты мне должна, — усмехнулся он.

— И что я тебе должна?

— Та книга, что ты вчера читала, чья она? — задал вопрос Элдрин чертя схему заклинания на земле ножнами меча.

— Это пропавшая книга из королевской библиотеки, — призналась ему. — Я нашла ее, и позже верну.

Элдрин удивленно выпрямился и посмотрел на меня.

— А ты можешь удивлять, Лея… Дай мне ее почитать. Может найду там тему для дипломной работы.

— Хорошо, Элдрин. Но никому нельзя говорить о ней, прошу тебя.

— Заметано, конфетка, — легко согласился он. — Иди ближе, буду объяснять тебе, раз вчера мы оба были заняты.

Я послушно подошла. И до конца тренировки выполняла все, что мне говорил темный эльф. Учителем Элдрин был весьма специфичным. Теорию он объяснял очень посредственно, но вот в практике ему равных не было. И я даже не совсем понимала, как такое может быть. Схема Элдрина сработала у меня только на четвертый раз и то, после нескольких поправок. Зато дело пошло гораздо лучше, как только я научилась создавать первую иллюзию. Он поправлял меня скорее по наитию, но это работало! А я запоминала и пыталась уже не делать ошибок. Когда Корин подошел к нам, чтоб проверить результат, то остался довольным, а я гордилась собой. Похвалив нас, капитан, отправил в общежитие.

На завтрак мы с Корином заходили, держась за руки. Это было его требование. И только в зале я поняла, почему он был так настойчив. На нас оборачивались боевики и смеялись. Видимо утренняя сцена уже облетела их круги и теперь надо мной и Элдрином потешались. Я, закусив губу, краснела, представив, как они обсуждают герцогиню Хардин и то, как я висела у Корина подмышкой.

Тенебрей чувствуя мое состояние, сжал мою ладонь поддерживая. Ему стоило только остановиться и посмотреть на смеющихся парней, чтоб они перестали потешаться и больше не позволяли себе смотреть на нас, опустив взгляды в свои тарелки. А я покраснела еще сильней.

— Выше нос, дерзкая, — шепнул мне Тенебрей ведя к столу. — Тебе не идет смущенный вид.

На первую пару, общую для всего курса, я отправилась в сопровождении Тирела. К проклятиям я теперь относилась немного по-другому и слушала более внимательно. Однако ничего даже приблизительно из тех техник, что встречались в книге Крулту я не услышала. Почему? Вот что мне было непонятно.

В коридоре после занятия меня ждали Тирел, Элдрин и Стомиан. Сегодня Стомиан должен меня сопровождать до обеда, но сейчас собрались все. И мы вместе пошли в сторону следующей аудитории, где у меня была пара.

Тирел и Стомиан ушли немного вперед, а мы с Элдрином, который придержал меня, шли чуть поодаль.

— Слушай, ягодка, что я успел узнать, — наклонившись ко мне заговорщически зашептал дроу. Мы шли по центральной лестнице. Поднявшись на второй пролет Элдрин остановил меня у перил и развернул в сторону центрального холла, где сейчас адепты, собираясь группками разговаривали и обменивались новостями или просто здоровались друг с другом. Кивнув в сторону компании оборотней, что весьма шумно вела себя и в которой я разглядела Ривена и Кирану, он продолжил мне рассказывать. — Ривен входит в состав, так называемой, группировки «За справедливость». Представляешь, они вроде как защищают адептов из низших сословий от несправедливого обращения аристократов.