Герцогиня Хардин

Говоря это Элдрин улыбался во все зубы.

— Почему «вроде как»? — спросила я, посмотрев на парня.

— Ну, конфетка, я не помню, чтоб от меня или Аранэля кто-то кого-то защищал. Да и девчонки в общежитии постоянно цапаются друг с другом. И не всегда только простые девушки становятся объектом травли.

— От тебя нужно кого-то защищать? — вычленила я важный для себя момент.

Элдрин возмущенно встрепенулся.

— Как ты могла такое подумать, мармеладка? — зашелся он «праведным» возмущением. — Ты не подумай, я никого не принуждал и не обижал! Все остались очень даже довольны. Это они потом обижаются, что нет продолжения. Я же не виноват, что им меня мало! Я вообще молодец и нарасхват!

Скромности и тактичности Элдрину как всегда не хватало. Я обреченно покачала головой.

— Так вот, — продолжил дроу, — пару раз они все же избивали в городе наших адептов. В академии видимо боятся светиться, а за воротами у них есть свои покровители. Так что, незабудка, мы просто обязаны отбить твою подругу из этой мерзкой компании. Не нравятся они мне.

Я наблюдала как Ривен по-хозяйски обнимает Кирану и глумливо смеется над чем-то со своими друзьями. Почему я раньше не замечала у адептов такого возмутительного поведения? Хотя, призналась я себе, разве ж я присматривалась к остальным? Я мало на кого обращала внимание и замечала.

— Смотри внимательно, Лея, сейчас начнется самое интересное, — прошептал он мне на ухо.

Как раз в этот момент мимо компании Ривена проходил Тарин, Аранель и Сареаш Дросу, с компанией девушек, среди которых была эльфийка Мейнира. Обе компании не обращали друг на друга внимание, увлеченные своим разговором. Тарин обнимал и тискал по пути эльфийку, которая была этим весьма довольна и счастлива. Поравнявшись с Ривеном, девушка внезапно взвизгнула, а ее подруга, шедшая чуть сзади и обнимавшаяся с Сареашем, вскрикнув и развернувшись отвесила пощечину оборотню, стоявшему к ней боком.

— Да ты что, пес плешивый, себе позволяешь?! — заорала Мейнира потирая юбку сзади.

Я уловила, как стоявший недалеко от ссорящихся парень-проклятийник, быстро отошел от их компании и бросив взгляд на Элдрина, показал жест «о'кей» удаляясь. А тем временем скандал в холе нарастал. Непонимающие ничего оборотни пока удивленно смотрели на девушек. А те, в красках рассказывали, как их нагло огладили за мягкие места. Особо возмущалась Мейнира, сетуя на то, что ей неделю придётся отмываться от псиной вони и выводить блох. Видимо она была не в курсе, что Ривен совсем не волк, а медведь. Но видимо для нее в этом разницы не было. Услышав такую неслыханную клевету, Ривен взревел:

— Та что ты врешь, эльфийское отро…

Договорить ему не дали. Тарин одним ударом кулака в живот заставил его согнуться и упасть на колени. А в зале все ахнули.

— Закрой свой грязный рот, шавка! Ты леди с своими девками не путай!

Оборотни из компании Ривена подобрались и сгруппировались весьма слаженно став полукругом. Я отдала должное тому, как ловко они задвинули своих девушек за спины, готовые защищать.

— Пусть твоя «леди» не придумывает! У меня своя девушка есть! — не сдался Ривен, поднимаясь и краснея от злости.

— А я, что? Тоже придумала? — в свою очередь взвизгнула подруга Мейниры.

— Тебя, что тоже я щупал? — не успокаивался маг.

— Нет, вот этот, — указала аристократка пальцем на второго оборотня. Сареаш не растерявшись двинул по челюсти парню, так что тот завалился на своих собратьев. Раздались очередные визги публики.

— Да нужны они нам! — наконец вступился за друзей, еще один оборотень. — Мы с такими как вы не имеем дел!

— Это еще с какими «такими»? — вдруг подключился Аранэль схватив заступника за грудки и хищно оскалившись.

— Лея, Элдрин, вы где потерялись? — услышали мы за своей спиной голос Стомиана. Обернувшись, увидели, что дракон подходит к нам с весьма недовольным видом.

— На драку смотрим, — ответил Элдрин, за нас обоих.

Дракон перевел взгляд в холл.

— Вообще-то это я за Леей сегодня присматриваю, — напомнил он.

— Ну, так кто тебе виноват, что ты ее потерял? — пожал плечами эльф.

Стомиан покраснел:

— Я думал, вы идете за нами!

— Так мы и шли. Но задержались, чтоб не пропустить самую лучшую забаву адептов академии, — развел руками Элдрин.

— «Не пропустили»? — разозлился дракон и вдруг замер. — Погоди, вы что знали, что будет драка? — растерялся он.

Мы с Элдрином переглянулись и хором ответили:

— Нет!

Вот лично я ни капли не врала, я ведь и правда не знала! Стомиан побледнел.

— Вот беда-а! — протянул он, хлопнув себя ладонью по лицу.

А в холле уже появились преподаватели. Весьма внушительный и крупный для гномов, с длиной рыжей бородой, заплетенной в косички, декан факультета стихийников — гном Стальгорн Груден, стал разбираться в сути конфликта. Я отметила, что почему-то нет ректора, обычно эта «почетная миссия» доставалась ему. Пока шел «разбор полетов», Стомиан потянул нас вверх по лестнице, схватив обоих за плечи.

— Вы оба — это беда для всех вокруг! — ворчал по пути дракон. — А ты, Элдрин, просто напрашиваешься на неприятности! Не хватило тебе утренней затрещины от Корина? Может тебе сразу, авансом навалять?

— Да что вы взъелись то на меня? — возмутился Элдрин, тем не менее послушно следуя за драконом. — Что с Леей теперь и общаться нельзя?

— Общаться — можно, — продолжал ворчать дракон, — втягивать в авантюры и свои гнусные замыслы — нельзя.

— Пф-ф! — фыркнул дроу. — Будь покоен: я ее ни во что не втягивал!

Мы остановились у аудитории, где должна была у меня с минуты на минуту начаться пара. Остальные сокурсники уже заходили. Дракон наконец отпустил нас.

— А чья это идея? — допытывался Стомиан и посмотрел строго на меня.

— Не моя! — ответила я и гордо поправив сумку пошла к своей парте.

Ну, не я же придумала столкнуть аристократов с оборотнями? Нет! Так что мне ни капли стыдно не было. Да и Элдрин ответил честно: не он меня втянул в это, а я его. Так что можно сказать, что Стомиану мы не врали. Да и насчет драки Элдрин скорее всего ответил без лукавства, разве ж мог он предположить, что все так обернется? Ну, может предполагал… чуточку.

Глава 18

У нас должно было быть практическое занятие по зельям, но его заменили на письменный зачет. Так что мне пришлось выбросить все лишние мысли из головы, чтоб сосредоточиться на ответах. И до конца занятия я не вспоминала ни о Киране, ни о «темных» делишках ее нового парня.

Сдав свои ответы, я вышла на небольшую перемену. Второе занятие было отдано под устный зачет, которого следовало дожидаться в коридоре. Так что, прихватив учебник, я присела на лавочку, чтоб освежить рецепты наиболее сложных эликсиров.