Герцогиня-киллер или Великое Бедствие Элерона

— Есть ещё желающие на мой венец, руку или сердце? Не стесняйтесь. До следующей пятницы я полностью свободна!

— Сука! — заорал хилый с виду старик, выхватывая короткий меч из-за пояса. — Бешеная сука! Знай своё место!

Достигнуть своей государыни ему не позволил Анхель, выбивая оружие из узловатых пальцев барона и скручивая его в болезненный захват.

Аня медленно подошла к рычащему старику и, можно сказать, ласково провела по его коротко стриженным тёмно-серым с проседью волосам:

— Я знаю, каким был герцог Моран, — Вивиан говорила тихо, но в резко воцарившейся тишине её слышал каждый. — Поэтому представляю, какими можете быть вы… Я не хотела никого убивать… Я позвала вас, чтобы разделить с вами завтрак… — паузы леди Моран завораживали. Она, как кобра, гипнотизировала людей своей статью. — Мне жаль, что вы не оценили этого жеста. Гордей, — герцогиня отступила от скривившегося лорда Орма и посмотрела на капитана стражи. — Отрубите ему голову за измену… и насадите её на кол на крепостной стене, чтобы все видели, какая участь уготована тем, кто вздумает указывать мне на моё место.

Бароны хором посерели, резко умолкая. Даже шепотки среди бородатой братии больше не были слышны.

Стражи Гордея выволокли кричащего Орма.

Редклиф вернул венок государыне.

— Этого туда же, — указала Вивиан на своего поверженного противника, с виноватым лицом поворачиваясь к своей ключнице. — Простите, мадам Зои. Мы тут вам «насорили».

— Ни…ничего, — сглотнула женщина с трудом уводя взгляд от лужи крови, которая натекла под Гензелем. — Главное, что с вами всё в порядке, госпожа.

Вивиан с улыбкой поправила на голове венец и развела руками, поворачиваясь к баронам:

— Ну, что? Приступим к завтраку?

Кого-то позади лордов стошнило. Наверное, одного из молодых наследников.

Аня с досадой цокнула языком и поморщилась.

— Завтракайте без меня… Мадам Зои подайте что-нибудь из закусок в гостиную… — девушка подошла ко мне. — К нам тут гости… долгожданные… подъехали. Прошу меня извинить. Созыв проведём после обеда. Гордей, проследи, чтобы никто крепость не покинул.

Оказавшись рядом, Аня мило улыбнулась:

— Приветствую сильфид на своих землях.

Бородатый лысый капитан нахмурился, изучая меня.

— Леди, этот…

— Цыц. Пройдёмте за мной. Пока девочки приготовят гостевые комнаты для наших гостей, мы побеседуем. Боран, господин Володар…

Все люди герцогини с заворожёнными лицами потянулись за ней. В мужских штанах, в белой рубашке, испачканной чужой кровью, с венком на голове, который сейчас выглядел несуразно — она была великолепна!

Мы переглянулись с парнями, как будто подумав об одном и том же, и пошли следом.

Глава 27 Дипломатическая делегация и точки над «i»

Тело нещадно болело.

«Всё-таки зарядка и полноценный спарринг — это далеко не одно и то же! Зря я надеялась, что телу будет достаточно простых разминок, — глубоко вздохнув, коснулась пореза на шее. Постаралась сделать это незаметно, что было не так-то просто. За мной шла целая вереница из мужчин. — Одна надежда, если я теперь появлюсь на ристалище, солдаты теперь не будут в шоке после сегодняшнего боя. Хотя… после топоров и дарховых секир их моё решение 'проучить баронов» не удивило.

В крови до сих пор бурлил адреналин, а пальцы подрагивали.

Там, в круге, мерзкий Гензель столько мерзостей мне наговорил свистящим шёпотом, чтобы никто больше не услышал. Я еле сдерживала злость, потому как дать ей выход — одно и то же, что сразу сдаться. Эмоции в бою непозволительны. Они сбивают с концентрации, убивают реакцию. И всё же в конце я озверела, когда Гензель похвастался, что слишком хорошо осведомлён о наклонностях герцога Морана и его привычках.

— Он пустил тебя по кругу, да, бешеная кошка? — подначивал меня мерзавец, смеясь. — Точно пустил… Уж я-то знаю… Сам несколько раз… «отдыхал» в этой гостеприимной крепости с… как там её? Лола, кажется? Отлично визжит мерзавка! А ты? Тебе понравилось, сучка? Обещаю, что после нашей свадьбы поделюсь тобой со своей дружиной…

В общем, ярость переполнила чашу моего терпения. Я припала к земле и, после неудачного замаха Гензеля, напрыгнула на него реально, как дикая кошка.

Нож раз за разом входил в податливую плоть, нанося рану за раной. У криминалистов это называется состояние аффекта. И мне очень стыдно за него, но…

«Лола — она же совершенно безобидная больная девушка! Как можно так, по-скотски?! Изувечили человека, сломали… и трава не расти?! Нееееет! Не будет этого! Больше не будет!»

Прерывисто выдохнув, вошла в гостиную. Добралась до окна и раскрыла его настежь.

«Дышать… нечем дышать! Ещё и кровь его на мне… повсюду…» — жадно хватая воздух, прислушалась.

Мадам Зои гостеприимно предлагала гостям присесть на диваны. Раина и две горничные услужливо расставляли закуски на небольшом чайном столе.

Я быстро заморгала, чтобы непрошенная влага убралась прочь из глаз. Благодарность, пробуждающаяся внутри меня от этой привычной заботы, простой помощи, она словно вычищала весь негатив, помогала справиться с откатом, который неизменно приходил, как будто ему всё равно, что я убила не человека, а мерзкое существо.

Удивительно, что сильфиды спокойно воспринимали то, что я не спешу демонстрировать своё личное гостеприимство Они словно понимали, что я сейчас чувствую, отойдя к дальнему окну комнаты.

Справившись с эмоциями, повернулась к гостям, Борану и дедушке Володару, который смущённо жевал бутерброд с копчёной скумбрией. Старший конюх пока не подозревал, какие великие у меня планы на него лично и его мудрость…

Вздохнув ещё раз, улыбнулась.

— Ещё раз позвольте выразить вам своё почтение, — пройдясь, села на хозяйское кресло и закинула ногу на ногу. — Простите мой внешний вид… в качестве извинения приглашаю вас на праздничный ужин.

— Благодарим, государыня Моран, — склонил голову статный высокий сильфид с удивительным цветом волос. Скорей это был тёмно-пепельный, но не точно.

А цвет глаз?! Кроваво-красный! Этот мужчина больше походил на вампира из всех кинокартин, что я видела. Только длинные уши, характерные для эльфов… тьфу ты! Сильфид. Характерные для сильфид, говорили, что я ошибаюсь. Слава небу, вампиров на Элероне не было!

— Меня зовут Шахрияр… это мой брат — Альтаир… Этот сорванец с красными волосами — Шайтар Дюри. Считайте нас главами делегации, которую прислал альхаэль Сильварина, уважаемый Линмариэль. Альхаэль посчитал, что нельзя оставить ваш призыв к сотрудничеству без должного внимания. Сильфиды — народ любопытный. Нам нравится познавать новое. Ещё с нами прибыл третий сын альхаэля Леорин. Он…