Герцогиня-киллер или Великое Бедствие Элерона

«Неужели та самая дипломатическая делегация!? Так быстро приплыли?»

Тени всколыхнулись и куда-то исчезли.

Орм дёрнулся, и я перестала вертеть головой, концентрируясь на противнике.

* * *

Альтаир Шиарис, наследный принц империи Шиатар

— Демонова девка! — рывком я подхватился с кровати, на которой последние двадцать минут через своих теневиков наблюдал за безумными действиями Вивиан.

Открыл дверь нараспашку и бросился вниз.

Появление сильфид и моих лучших друзей-нагов, которые притворялись сильфидами, и которых я совершенно не чаял уже увидеть, теперь позволяли это.

Их появление всё меняло! Теперь мне не нужно было и дальше прятаться от людей и беспокоиться о их реакции на моё присутствие здесь! Раз Альвиор принял дипломатическую делегацию сильфид, а их герцогиня согласилась на постройку посольства, люди Вивиан не станут подвергать себя опасности, бросаясь на меня.

Оказавшись в холле, бесшумно проскользнул между группой из пяти зверолюдов и десяти людей, хлопнул по плечу двоюродного брата, рот которого был забавно раскрыт.

— Тар! — выдохнул Шахрияр, в ответ сжимая моё плечо. — Живой… — брат потянулся и коснулся моего лба своим лбом, как это принято у близких людей.

«Как всегда сдержан и хмур», — подумал я, чувствую секундное облегчение.

А потом Шайтар, наш весельчак, балагур и к неудовольствию многих моя «правая рука», разрушил момент.

— Потом намилуетесь, — хмыкнул такой же полукровка, как и я. Только его мать была оборотницей-лисой, что сказалось на яркой внешности мужчины.

Длинные красные косы Шайтара всегда привлекали к себе внимание. Только сейчас случился сбой. Весь люд с тревогой наблюдал за юной герцогиней, которая с невероятным изяществом избегала атак длинного меча обезумевшего от ярости человека.

Теневики очень много позволили услышать и понять. Этот Гензель Орм был одержим похотью и жестокостью, как только увидел мою Виви.

«Я сказал „мою“?! — пропуская тихую дружескую перепалку своих самых близких друзей мимо ушей. — Этого только не хватало! Она — человечка. К тому же сумасшедшая! Вот куда она полезла?! — не находил себе места, двигаясь ближе к арене. Сильфиды и наги пошли за мной, разумно замолчав. — Почему не выбрала лучшего из своих воинов?! Стоят теперь… глазами лупают, пока эта хилячка красуется с моим магическим кинжалом для поединков!»

— Это что? Сиртак? — охнул Шайтар, покосившись на меня с усмешкой. — А ты неплохо тут пристроился, Тарик. Нашёл себе протеже? Небось все два месяца тренировал красотку… пока я «заживал».

Шай потёр плечо, которым заслонил меня от первого удара в ночь нападения. Я из всего только и помню, что сытый ужин и очень сладкий компот. Очнулся уже в магических оковах, без возможности обратиться или применить силу. Массированная атака людей… думал, они весь отряд ликвидировали, а меня захватили, слишком лихо действовали человеки, но нет… судя по всему, дружина Морана во главе со своим престарелым предводителем только меня «умыкнула». По крайней мере, Шайтар сейчас живой, хоть и был ранен.

«Осталось услышать детали от парней, но это позже…» — сейчас у меня не получалось сконцентрироваться ни на чём другом. Только и думал, что о безопасности глупой отчаянной человечки!

Я вдруг понял, что не испытываю обычного безразличия. Волнуюсь. А змей так и вовсе бьёт фантомным хвостом, готовый действовать хоть сейчас, чтобы помочь.

Но Вивиан помощь не требовалась. Ни моя, ни моего змея.

Если сначала казалось, что движения девушки немного неловки, заторможены, ведь она в последний момент избегала прямого удара острого, массивного меча, но, приглядевшись, я понял, что девочка просто…

— Она играет с ним, — задумчиво протянул Шахрияр, и его глаза вспыхнули алым сиянием.

«Девушка вызвала интерес и у его змея», — понял я и скривился. Это понимание оказалось довольно неприятным!

Неотрывно следя за Виви, я подозвал к себе жестом малыша Редклифа, отчётливо ловя возмущённые восклицания одного из баронов.

— Гордей…

— Да, господин?

— Прикажи своим солдатам взять того горлопана под стражу. Если недовольных появится больше, и их тоже.

— Так точно!

— Брат, — воззвал ко мне Шахрияр, — ты расскажешь нам, что вообще здесь происходит?

— Позже… Одно запомните — я прибыл с вами.

— Кхм… это будет сложно провернуть. Эти человеческие воины, с которыми мы прибыли в Альвиор, глаз с нас не спускали весь путь.

— Вивиан это уладит…

В этот самый момент, Виви, как будто услышала, что говорят о ней, и отвлеклась. Посмотрела на меня, удивлённо вскинула брови и… чуть не пропустила удар!

Если бы герцогиня не отклонилась назад, вместо тонкого длинного пореза на шее мы имели бы отрубленную голову!

Я разозлился… рубашка затрещала по швам из-за моего увеличившегося тела.

Испуганно ойкнув, Аня припала к земле, уходя от очередного замаха молодого Орма, а потом вскинулась и стала беспорядочно наносить по телу опешившего мужчины удар за ударом, жаля его, точно нагиня из рода гадюк.

Шахрияр присвистнул.

— Ну, ничего себе бывают человечки! Хм…

Поверженный, истекающий кровью Орм рухнул на пол, заваливаясь на спину, а Вивиан выпрямилась, нависая над своим противником, как Кара Небесная.

Презрительно усмехнувшись, девушка стряхнула капающую кровь с кинжала и поморщилась:

— Слабак. Где твои обещанные полчаса? Трепло.

Вздохнув, девушка огляделась, отмечая, что бароны её мужа взяты в окружение.

Она подошла к магическому контуру и задумчиво прикусила нижнюю губу.

«Размышляет, как ей выйти, — понял я, стиснув челюсти от напряжения. Оно было вызвано тем, что Аня не добила своего противника. Ведь только с его смертью магический полог исчезал. Был ещё вариант, но я был категорически против! — Убей! Такого врага нельзя оставлять в живых!»

Тут влез Шайтар:

— Госпожа, ударьте клинком по центру арены, и завеса спадёт.

От досады заскрипев зубами, уже приготовился к демонстрации женского милосердия.

Вивиан с интересом посмотрела на моего капитана. Уголок её губ медленно пополз вверх… а потом девушка подошла к центру арены, где едва слышно стонал истекающий кровью воин, схватила его рукой за волосы и перерезала ему горло.

Шахрияр опять присвистнул.

Голубая завеса пала.

Герцогиня выпрямилась и обратилась к баронам: