Гильотина для госпитальера

Госпитальер с трудом оторвал ладони от ушей.

В тёмной комнате вдруг стало светлее. Он увидел, что в кресле напротив него кто-то сидит.

— Вы кто? — прошептал Сомов, и этот шорох взревел морской стихией.

— Гость, — произнёс безучастно пришелец. — Я пришёл спасти тебя.

Внезапно звуки перестали быть врагами. Свалилась хрустальная тишина. Внешнего мира не существовало. Все звуки пришли в равновесие и замерли водяными брызгами. Они были больше не опасны. Они были приручены.

— Ты спас меня, — прошептал Сомов, и его шёпот вплёлся в водяной узор зависших звуков.

— Я спасу всех, — звуки голоса Гостя вливались в общий узор, и тот сиял, придавая радость и ликование миру. — Близится час расплаты. Спасутся избранные. Мы придём, чтобы забрать вас и дать вам волю. Мы — спасители.

— Кто?

— Мы — чужие. Мы придём, чтобы… Узор звуков кружился вокруг Сомова и начал распадаться на составляющие части. И госпитальер ощущал, как его существо распадается вместе с этим узором. Что всё в нём идёт в раздрай, но это было приятно.

— Мы поможем, — вещал гость. — Вы погрязли в неверии. Вы погрязли во зле…

«Распад», — промелькнуло в мозгу Сомова. Вслед за этим выплыло слово — «распадники».

И пришло ясное понимание происходящего.

Сомов понял, что если не будет сопротивляться, то рухнет окончательно в хаос. А сопротивляться не хотелось. В хаосе было хорошо. В нём была своя красота. Хаос притягивал. Он был тоже организован, как это дико ни звучало.

«Сопротивляйся!» — голос ясной части сознания надрывался где-то во тьме. Он призывал: «Возьми себя в руки!»

Сомов дёрнулся. Ему удалось скинуть оцепенение. По ушам ударила канонада звуков. Но он пережил её. Он потянулся к приорской «раковине» на столе, положил ладонь на неё.

И освободительная живая сила заструилась по руке.

Хаос отступал. Отступали звуки. Отступали враги. «Раковина» помогала, но не решала исход сражения. Сила помогает достойному. И Сомов старался быть достойным. Он собрал волю в кулак. И разжал объятия иного мира. Он скинул с себя оковы.

И обнаружил, что лежит на полу. Что сжимает изо всей силы «раковину». И что на улице уже светлеет.

Он пролежал ещё два часа, не в силах подняться. Таким его и застал Филатов.

— Э, что с тобой? — он подхватил госпитальера без видимого труда, уложил на кровать, собрался пойти за медицинским браслетом, лежащим в сумке.

— Не надо, — остановил его Сомов. — Я в порядке. Мне нужен ещё час.

Он прикрыл глаза и провалился в сон.

Проснулся через час. Чувствовал он себя не просто нормально. Он будто заново родился.

Встал, встряхнул головой.

— Что с тобой было? — осведомился Филатов.

— Ко мне приходил Гость…

* * *

— Враги! Враги! — визжал Чёрный шаман. — Я чувствую их! Они здесь! Их шаги мягки и близки! Их дыхание — зловонно!

Охранникам уже поднадоели визги колдуна, постоянные угрозы, требования дать ему Силу. Они перестали воспринимать его серьёзно.

Что касается Магистра Домена, то он наоборот относился к нему чересчур серьёзно. Ежедневно он просматривал записи всех речей и восклицаний Чёрного шамана. Он знал — в словах колдуна должна быть доля истины.

Уже который день они проживали в Светлой Обители. Чёрному шаману воли не давали, он продолжал находиться в камере, где при малейшей опасности его могли бы раздавить поля нейтрализации, где его сила не имела больших шансов выбиться наружу. И всё равно Домену было тревожно рядом с таким соседом.

Светлая Обитель была настоящей крепостью. Здесь было всё для того, чтобы сохранить от врагов находящихся здесь людей, оборудование, тайны, а также совершить НЕЧТО, к чему Орден Копья стремился уже не одно тысячелетие. Великий Час должен был скоро пробить. Об этом говорили и три Вещуна, и элементарные прогнозы, и вся логика событий.

— Враги! — снова и снова повторял Чёрный шаман как заведённый.

— Кто твои враги? Поведай мне, — Магистр вошёл в бокс, где жил Чёрный шаман, и присел рядом с ним.

— Дай крови! Я их увижу на ладони! — снова заголосил колдун.

— Я не дам тебе крови, колдун, это не в наших правилах.

— А в твоих правилах умереть? Они пришли в прошлый раз! Они украли мою силу! Они как саранча, уничтожающая добрые всходы! Они…

— Расскажи, — мягко потребовал Магистр.

— Мой мир. Мой народ. Они пришли к нам — незваные, ненужные. Они забрали сокровище приоров, которое было назначено мне! Они уничтожили! Отдай их мне!

Магистр гладил привычно на груди амулет — семиконечную звезду, от которой волнами шло тепло.

— Где найти их?

— Пошли своих псов. Они унюхают их. Они принесут их нам в зубах. И я выпью их жизнь. Мы вместе выпьем их жизнь. Как благовония мы впитаем их страх и мощь! Их удача перейдёт к нам. Мы будем сильны!

Беседуя после этого с «викингом», которого в Ордене звали Рыцарь Рыжего Пламени, Магистр спросил:

— Что ты думаешь об этом, брат?

— Я думаю, он сошёл с ума.

— Не будь так легкомысленным. Он обладает тем, чем не обладаем мы.

— Что за враги? Призраки мабуку? — невесело улыбнулся Рыцарь Рыжего Пламени.

— Не будь излишне скептичен. Излишества вредят, брат… Мы считаем себя здесь в слишком большой безопасности. Мы забыли о мерах предосторожности. Мы не верим, что враг может прийти сюда, на Мечту Боливара.

— Это маловероятно.

— Так ли… Вспомни, было время, когда мы знали обо всех прибывших на планету. Братья до сих пор ведут эту работу?

— Да, Магистр.

— Я хочу знать о них всё. Для начала я хочу видеть их лица.

Через несколько часов Магистр сидел рядом с Чёрным шаманом, и перед ними возникали один за другим фотографии, забранные из таможенного департамента Ла-Паса. Чёрно-белые изображения иностранцев, прибывших на планету за последние недели. Их было четырнадцать тысяч. Женщин, детей отбросили сразу.

Чёрный шаман ёрзал на месте и наливался злобой.

— Нет, нет, нет, — бубнил он. — Это отбросы! Это падаль! Это не те!