Главный Претендент приговорен к величию
Шрифт:
Настоящий праздник жизни.
К тому же, если приглядеться, можно было заметить интересные детали. Что цветные фонтаны, например, бьют не водой, а чем-то вроде жидких кристаллов, разбрасывая вокруг себя тысячи разноцветных солнечных зайчиков, отражающихся от подвижных граней. Или что музыканты, играющие задорную мелодию, парят над землёй и не касаются своих инструментов. А уж что разложено на столиков у лоточников…
Я застыл возле ближайшего столика, медитируя над инопланетными сувенирами. Всё было цветастым, подвижным, странным и совершенно непонятным. Фонарики? Брелочки? Зажигалки? Вероятно, что-то
— Весь товар лучшего качества! — тут же включился толстощёкий продавец с синеватым оттенком кожи. — Гляди! Крутится, вертится…
Он споро подобрал с прилавка какую-то штучку, похожую на свернувшегося в клубок ёжика, и принялся ловко перекидывать его из руки в руку. Металлические длинные иголки то выдвигались, то задвигались, позволяя торговцу жонглировать штуковиной.
— Крутится, — согласился я. — Вертится. А зачем?
— Снимает стресс, — не прекращая своих этюдов, сообщил торговец. — Эй, терапевтический эффект подтверждён лучшими врачами галактики! Занимает пальцы в моменты скуки, развивает мелкую моторику, воздействует напрямую на мозг…
Ага, местный аналог спиннера. Я хмыкнул и покачал головой.
— В моменты скуки — это очень в точку, но долго ты эту штуку вертеть не будешь. Может, есть что-то, что способно занять надолго?
Ну хоть бы карманную приставку какую, чтобы скоротать долгие перелёты. Или диск с пиратскими копиями последних галактических блокбастеров, чтобы крутить на экране корабля (главное — чтобы без вируса).
— Лучшая головоломка в галактике! — заверил меня продавец, кладя «ёжика» на место и подхватывая другую штуку, выглядящую, как куча прозрачных фрагментов, летающих вокруг мини-чёрной дыры. — Сотни вариантов сборки! Для детей и взрослых, может отвлечь надолго! Развивает IQ, тренирует внепространственное мышление!
Как-то уж больно по-детски, идея с диском нравилось мне больше. А впрочем, на безрыбье…
— И почём? — поинтересовался я.
— Слушай, только сегодня и только тебе — триста кредитов! — продавец расцвёл, как кактус. — Возьмёшь обе вместе — будет пятьсот пятьдесят, хорошая скидка! Заворачиваем, да?
\ Напоминаю, что вы отдали доступ ко счёту корабля Фриде, \ — заговорила Система у меня в голове. — \ Без доступа безналичная оплата будет недоступна. Желаете вернуть его обратно? \
«Нет», — я нахмурился. — «Пусть сначала купит свои шасси, тогда и верну».
Я пошарил в кармане. Одинокая бумажка в сто кредитов была единственным, что там завалялось.
—…я ещё похожу, посмотрю, — «ловко» определился я, улыбаясь продавцу самой искренней улыбкой в галактике. — И вернусь.
— Зачем уходить, всё лучшее уже тут! — попытался запротестовать он, но я уже пошёл дальше.
Да уж, гулять по туристическому центру без денег — такое себе удовольствие. Если какой-то паршивый космический кубик рубика стоит 300 кредитов, то на свою сотню я разве что пачку космокрабов куплю. И то при условии, что они тут у них без наценки.
— О-о-о-о, узнаю этот взгляд! — внезапно раздалось сбоку от меня. — Нет денег, а кругом столько искушений?
Я недоумённо повернул голову. Рядом со мной стоял молодой улыбающийся парень с волосами салатового цвета, одетый в яркий комбинезон с меховым воротником.
—…мы знакомы? —
риторически уточнил я.— С тобой — нет, — бодро ответил парень. — А с таким взглядом — да. И с методом решения проблемы.
— И что же ты предлагаешь? — я сощурился. Понятно, что тип зазывает меня в какой-нибудь лохотрон, но… всё, что я могу потерять — это сто кредитов, а делать мне нечего, так что почему бы и нет?
Так и есть. Парень указал на строение у себя за спиной.
— Видишь это местечко? Здесь спокойно можно поднять денежек на сувениры, если повезёт.
— А если нет?
— То время классно проведёшь! — парень улыбнулся ещё шире. — Вход бесплатный, напитки дешёвые, игра честная!
Ага, честная, угу. Пожав плечами, я кивнул.
— Давай, веди в своё местечко. Поглядим, что вы можете предложить.
Наверное, если бы зазывала знал, что у меня всего сто кредитов, он бы не тратил на меня время. А может, у них свои хитрости, и они попытаются навесить на меня долг за проигрыш. Что ж, в таком случае главное — вовремя подняться и уйти.
Хорошо, что я ничуть не азартен. Да и вообще не слишком люблю игры на деньги. Просто трата времени и средств, занятие для отчаявшихся людей, погрязших в игромании, как мухи в варенье.
С такими мыслями я садился за игровой стол; слушал бодрые объяснения от каталы по поводу местных правил. Всё просто: делаешь ставку, получаешь выигрыш, или не получаешь. Обычное казино, только фишки в антигравитационном поле движутся ещё и вверх.
Ладно. Проиграю свои 100 кредитов забавы ради — и пойду дальше гулять. Поставить на красное, что ли?
\ Согласно моим подсчётам, \ — вкрадчиво заметила Система, — \ вероятность выигрыша возрастёт на 34%, если поставить на синее. \
«Чего?» — я уставился на трёхмерное поле. — «А ты такие шансы подсчитывать можешь?»
\ Режим «Одиночка — продвинутый» делает мои аналитические способности универсальными и подстраивающимися под любую задачу, \ — с гордостью ответила Система.
Ну… ладно.
— Эй, друг! — катала щёлкнул пальцами у меня перед лицом. — Задумался, что ли? Делай ставку!
Я медленно вытащил из кармана сто кредитов.
—…ставлю на синее.
— Отличный выбор, дружище! — блистательно улыбнулся катала. — Ставка принята!
Кругом сновали официантки в соблазнительных костюмах, разнося напитки; играла бодрая музыка. Шарики взметнулись вверх по замысловатой траектории…
— Ставка сыграла! — катала искренне изобразил радость. — Синее выиграло, ты утроил ставку!
Ого.
Кажется, я нашёл, чем заняться до прихода Фриды.
Хмыкнув, я натянул на руку третью пару часов. Сидеть тут в моей новой шубе было слегка жарковато, зато удовольствие — незабываемое. А уж от горы фишек, лежащей напротив меня на игральном столе…
— Ваши космокрабы и напиток, сэр! — одна из официанток подобострастно поклонилась, ставя передо мной тарелку и бокал. — Хорошо проводите время, сэр?
— Пожалуй, неплохо, — согласился я. — Держи чаевые.
Я сунул пригоршню фишек ей в декольте.
«Что там дальше?»
\ Вероятность победы на жёлто-фиолетовом оценивается в 97,3%, \ — сообщила Система. — \ Рекомендую ставить на число от –30 до 30, это удвоит выигрыш. \