Глинтвейн для демона

– Есть разговор.

?ще бы ему не быть! С самого Йиландера притопали по мою душу. А вот хрен вам!

– Говорите.
– Я прошла за прилавок и отгородилась от магов стопками книг.

Аболинка вслушиваясь в наш многогранный диалог, нетерпеливо пританцовывая на месте.

– Проследуйте с нами.
– Холодно попросил-приказал один из магов. Аж пальцы в кулак сжал. Второй, что стоял рядом с ним, одернул напарника и что-то прoшипел ему на ухо. Тихо. Я ни слова не разобрала. Но что бы он ни сказал, на первого это подействовало как ушат холодной воды – эмоции стерлись с лица, ярость с кулаков. Передо мной снова стоял знаменитый хладнокровный воин Йиландера.

– Куда?
– Одновременно с бабкой спросила я.

– К вам домой.

А вот это плохо. Очень плохо! Ко мне никак нельзя! У меня там разорванные трусики валяются,и пентаграмма на полу чернеет. Бардак, одним словом.

– Хорошо.
– Я небрежно пожала плечами и развернулась к ?болинке. Бабка аж пятнами пошла от любопытства. – В подвальном помещении я подготовила книги для реставрации. Это срочно сделать надо. Вы их пока в магокуб переложите, а я вечером сама подошью. А то крысы растащат…

– Чегось? – Ошалела бабка. Больше потому, что понятия не имела, что куда надо перекладывать и откуда в нашей дыре взялся магокуб, которого никогда не было. Она и в подвал-то наверно ни разу не спускалась. Ее работа – сплетни собирать и начальству отчеты посылать. Которые я же и составляю.

– Ладно. Сама сделаю.
– Притворно устало вздохнула я и, глянув на магов,добавила. – Три минуты. Я мигом!

Мигом!

Что удивительно, меня не остановили. Я спокойно дошла до лестницы, спустилась по ступеням. Не бежать! Эхo тут отменное,торопливые шаги выдадут с головой!

Толкнула дверь.

Зашла в комнату.

Закрыла дверь.

Повернула щеколду.

И ринулась к окну.

Стул, подтянуться, перекинуть тело через подоконник.

Мышцы задрожали, рука чуть не сорвалась. Зараза!

Я вылезла в окно, прокатилась по снегу и привычно припустила огородами к своему дому. Главное, успеть добежать первой! А там…

Солнце отражалось от сугробов, слепило глаза. Колючий ветер подгонял в спину, закидывал порошу под тунику, злил, заставлял поднажать.

Я помахала какому-то мужику, вывалившемуся из трактира, и припустила дальше.

Бежать! Быстрее! Спасти Кристса! Сама уйду лесом в соседнюю деревню. Я справлюсь.

– Опять голышом бегаить! Застудисся, чумная ты баба!

– Утренняя пробежка! – Весело проорала в ответ я.
– Спорт – наша жизнь!

Еще только утро, волки выйдут на охоту ближе к вечеру. Успею! Должна успеть! Главное, не останавливаться, пробежать Алтарную, Храм Смерти, навес с дровами, пoвернуть у колодца, влететь в калитку…

Я ворвалась в дом вместе с ветром и половиной снега Родников: в последнее время, это стало нормой. Но на этот раз в моих глазах было нечто страшное, потому что Кристс, едва взглянув на меня,тут же отставил ковш с соком и, нахмурившись, выпалил:

– Рассказывай.

– Маги. Здесь.
– Задыхаясь, выпалила я и заметалась по дому в поисках сумки. И ножа. И что-то в дорогу бы ещё съестного. И одеяло. Чтобы ночью не замерзнуть. Спички! Где спички?

– И что?

Я остановилась. Перевела взгляд на демона. Прикинула, не сошел ли он с ума. Нет, не похоже. Просто парень не понимает весь ужас ситуации!

– Надо бежать. – Терпеливо объяснила я. Но после первой же фразы терпение закончилось и я перешла на бодрый вопль. – Боевые маги Йиландера здесь! И они идут сюда!

– Они и вчера тут были.

– Вчера они меня не нашли. А сегодня я сбежала через окно! Они знают мое имя, они приехали за мной! Тебя убьют, а меня отправят в поселение для неучтенных. Это ты понимаешь?

Демон помрачнел. Нехорошо усмехнулся. Посмотрел мне в глаза долгим немигающим взглядом.

– Нет! – Перепугалась я.
– Ты их не тронешь! Быть неучтенной плохо, но быть убийцей в розыске – еще хуже.

– Твой выбор. – Кристс склонил голову. Так привычно, так буднично, будто каждый день принимал приказы от могучей меня.

– Готовься. Ты возвращаешься.

Демон застыл. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Только в глазах отразились редкие сполохи огня:

– Уверена?

– Да.

– Хорошо. Черти пентаграмму.

– Да! Сейчас! – Я снова заметалась по дому, на этот раз выискивая нужные для ритуала вещи.

Маги разбираться не будут, просто испепелят Кристса на месте, но меня не тронут. Я смогу выкрутиться! Я сбегу! Даже из поселения. Хоть от черта и самой Смерти. Главное, что он был жив. Чтобы мой демон жил.

Пентаграмму рисовала быстро. Зло. Короткими штрихами. Расставила элементы, начертила круг. Отметила где-то в подсознании, что впервые получилось все так прoсто и легко. Идеально! Спасибо за уроки, Кристс.

Демон уверенно встал в круг. Без сомнения. Наверно, это и есть доверие – вручить кому-тo свою жизнь.

Я выпрямилась. Судорожно вытерла перепачканные сажей пальцы о штанину. Смахнула слезы.

– Не плачь.
– Нахмурился Кристс и протянул руку. Вытер пальцем мoкрую щеку. И добавил более сурово. – Не плачь, Марита. Не люблю, когда плачут.

Я шмыгнула носом. Еще есть время. Немного, но есть. Может, сбежать вместе? Попробовать уйти лесами. Главное, успеть пересечь поле.

И тут в дверь забарабанили. Тяжело. Отрывисто. Еще немного и полотно вылетит от мощного удара. За окном мелькнули тени: одна,две… Дом окру?или. Не уйти.

– Маргарита-Игнис Истра! – Донеслось с улицы. – Именем короля Йиладера, отворите дверь!

Сколько напыщенности!

И решимости!

Но как же больно…

Я посмотрела в огненные глаза демона: вокруг зрачка полыхало племя. Еще две недели назад я не знала его. Такого сильного, смешного, родного. Недели… кажется, будто мы знакомы уже годы.

– Поцелуешь на прощание? – Ехидно улыбнулся Кристс.

Я покачала головой.

Нет! Не поцелую. Потому что в противном случае не смогу отпустить.

Не отрывая от него глаз и глотая слезы, я заговорила. Отчитывать ритм было удивительно легко: требовательный стук в дверь будто отбивал ритм.

Пламя вспыхнуло, пробежало по черным линиям, по очереди принимая в жертву стихии – землю, воду, воздух... Я щелкнула пальцами, высекая искру – четвертый элемент. Мой.

Рванул вверх защитный барьер, окружил демона, запер за стеной в магическом куполе.