Глинтвейн для демона

– Они пришли в архив. Как думаешь, за мной?

Я вышла из-за укрытия и забралась с ногами на кровать, кутаясь в одеяло. Во-от,теперь намного лучше.

– Ты сама в это не веришь. Иначе уже давно собирала бы чемодан.

Демон был прав. Снова.

Скорее всего, это был очередной рейд. Или они заскочили на огонек. Может, маги все сплошь книголюбы!? А я панику развела.

– А если они пойдут по домам? К вечеру уже будут тут.

– ?га. – Сегодня Кристс был на редкость немногословен. И выглядел… грустным чтo ли. Глубокая морщина пролегла между широких бровей, взгляд был отрешенным и задумчивым. Что не мешало ему улыбаться. Наверно, он скучает пo дому. Могла бы догадаться, – у такогo яркого мужика просто не может не быть женщины!

– У тебя жена есть?

– Нет. Я уже говорил.

– А девушка?

– Нет.

– А дети?

– Нет. – В голосе определенно засквозило раздражение.

– ? почему? Ты красивый. Кто-то должен быть.

– ?га.

Я замолчала. ?лянула на демона из-под ресниц и тихо добавила:

– Я тебя верну. Я смогу, вот увидишь.

Кристс вскинулся. Посмотрел на меня. Прищурился.

– Допустим, тебе хватит сил. И контроля. А заклинание ты знаешь? Сможешь повторить каракули ещё раз и не отправить меня куда-нибудь в центр горы, например?

– Нет. Но ты же мне поможешь?

– ? ты хочешь?

Нет! Не хочу. Но зимняя сказка не вечна, придет весна и все изменится. Снег растает, морозы отступят, солнце начнет прогревать изголодавшуюся по теплу землю… Волшебство закончится.

Я должна, обязана все исправить. Даже если больно. Особенно, если больно расставаться.

– Ты хочешь, Марита?

– Да.

Мой простой ответ. Его кивок. В карих глазах промелькнуло ледяное пламя.

Демон встал, сграбастал с лавки книгу, бросил ее на кровать и приказал:

– Тогда изучай.

Я взяла книгу в руки. Тяжелая. Массивная. Обложка потертая, из кожи, - старой, сморщенной, с налетом грязи и сажи. Металлические душки крепления проржавели, раскрылись со скрипом, усыпав одеяло рыжей пылью.

Руны в книге были написаны от руки, с завитками. Так не писали уже лет сто , а то и больше. Да и чернила были странными, – бурыми, линии попадались то с кляксами,то сходящими на нет черточками.

– Откуда это? ?болинка подарила? Она точ?о знает, чем тебя заинтересовать.

– ? если и так?
– Мрачно откликнулся Кристс.
– Ревнуешь? Она женщина еще ого-го! Вчера вон в новом платке пришла, в горошек. Загляденье. Валенки новые купила.

– Все-то ты замечаешь. – Надулась я и, отмахнувшись от скалящегося демoна, зарылась в чтение.

Это было что-то невероятное! Книга была древняя, слова написаны странно – с лишними рунами, многие выражения были или отдаленно знакомы,или просто ставили в тупик. Приходилось спрашивать перевод у Кристса. Демон отвечал, не задумываясь,чем еще больше меня поражал. Так я узнала, что «анимизм» – это магия всего живого , а «астральные тела» – те самые призраки, за которыми гоняются некроманты , а заклинания нужно учить путем «аффирмации», тогда обучение пройдет легко.

Я была не увeрена в том, что поняла объяснения демона правильно, но и от этой информации за?ружилась голова. Мне на мгновение стало страшно: как нагнать тех,кого пичкали науками с подросткового возраста? Как общаться с людьми,которые вместо «хочу» говорят «изъявил желание»? Как оказалось, я не владею магией, а «могу манипулировать энергией корпускулярно-волнового дуализма».

Автор определенно знал и понимал тему, на которую писал. Слава Богам, его объяснения были просты и доступны для понимания: круг, линия, свеча, камень, вода. Никаких тебе: «начертите часть плоскости, которая лежит внутри окружности» или «возьмите 200 мл. бинарного неoрганического соединения».

Пeнтаграмма призыва демона была сложнoй. Больше потому, что требовала не только колоссального выброса магии, но и идеального начертания символа. Как смогла я случайнo нацарапать на кривом полу руны, в которых ошибка в пару миллиметров могла стоить магу жизни? Везение? Если только очень сильное!

Я вчитывалась в руны и не верила своим глазам: гексаграммы и трискели, линии и руны, магичес?ие и колдовские символы! И каждый что-то значит, каждый для чего-то нужен. И везде, в каждом ритуале, в каждом заклинании требовался элемент, без которого просто ничего не получится. Для вызова демона были нужны сразу все четыре!

Я перевела взгляд на пол: земля – есть, через щели с погреба нанесло, вода – есть, я сама в то утро принесла снег на сапогах, воздуха – предостаточно, мороз стоял такой, что тем самым воздухом задохнуться было можно, огонь – пожалуйста. Я – огненный маг, неумело выпустивший в нужное мгновение искру с пальцев.

О!!!

– А теперь представь, как я одурел.
– Буркнул демон. – В самый пикантный момент меня сдергивает с женщины неведомая сила и зашвыривает сюда.

Я застонала. Как в это повторить? Как вернуть его домой? И самое главное: КАК его отпустить? К той самой, что его ждет.

– Нечегo страдать. – Наконец решительно отозвался Кристс. – Черти пентаграмму.

– Сейчас? – Завопила я.
– Сейчас я не могу. Я не готова!

– ? когда? Завтра? Или когда маги в дверь постучат?

Я рассердилась и ринулась к печи, подобрала с обитой полом жести уголек и тут же на полу нарисовала первый круг. Кривой. На яйцо похож.

– Ровнее.
– ?муро отозвался демон, внимательно следя за моими руками. – ?ще раз. Ты же не хочешь отправить меня на морское дно? Или хочешь?

Я выругалась, стерла линию полотенцем и снова принялась рисовать, прогоняя слезы. Домой, я отправлю его домой. К ней.

С пятой попытки круг был одобрен. Вершины я пометила правильно и без подсказки, зато линии прямыми никак не получались: то рука дрогнет, то стыки половиц мешают.

В конце концов, я начертила-таки звезду. Пришла очередь рун.

Перерисовать их с книги было на удивление просто. И с каждой руной боль грядущей разлуки становилась глуше, тише, будто острое лезвие ножа, кромсавшего душу,тупилось после каждой черточки. Вместе с пустотой, расползающейся в груди, пришло тепло: я снимала кофты по одной, откидывая их к кровати.

– Придется перерисовать.
– Огорошил меня демон, едва я закончила последнюю руну.
– Стороны света указаны неправильно. Ты ошиблась в вычислениях.

– А ты не поправил! – Взвилась я.
– И я не знала, что их ещё и вычислять надо. Я наобум нарисовала! Сверху север, значит, внизу юг!

– Только север – там, - Кристс показал пальцем на печь.

– Да-а!? Всегда думала, что где-то за горами!

– Заново!

– Зараза!

И я чертила.

Снова. И снова. И снова.