Год дурака

В деревне, стеная и охая добравшись до конца улицы, где, как я смутно помнила, находился бабушкин дом, я обнаружила, что никакого дома уже нет. Просто ровный слой снега на месте, где он стоял раньше. Я понадеялась, что что-то перепутала. Но вот береза, знакомая с детства. А вон остатки бабушкиного сарая. Осознав свое положение, я села в сугроб и зарыдала.

— Что ты, милая, плачешь? — услышала я вдруг и, подняв глаза, увидела старушку с ведерком.

Хоть и говорят, что женщина с пустым ведром не к добру, но эта на вид была чисто престарелый ангелочек. Сквозь увеличивающие стекла очков ее глаза казались огромными, как у совы.

— Я из города приехала… пожить… в доме б-бабушки… а его здесь нет!

— Конечно, нету. Их же пять домов сгорело лет десять тому назад. Остальные отстроились. Кто в город не уехал, конечно.

— Я не могу уехать в город! — страдальчески вскричала я. Мое отчаянье многократно усугублялось тем фактом, что перед этим мне придется прошагать весь путь обратно до Мирного.

Бабушка задумалась, теребя платочек.

— А знаешь что, доченька, — вкрадчиво начала она. — Живу я одна. Думаю иногда: кто бы помог мне — тарелочку помыть, платочек погладить. Как бы было хорошо. Жили бы душа в душу.

Я удивленно раскрыла на нее глаза.

— Вы позволите мне пожить у вас?

— Немного помощи — все, что мне нужно. Баба Феня меня зовут.

— Соня.

Пораженная своим везением, я побрела за ней.

Жила баба Феня неплохо — большой сад, двухэтажный дом с пристройками, гараж, где ее внуки ставили машины, навещая ее.

— Попьем чаю с печеньками…

— О, вы так добры, — меня буквально трясло от благодарности. Я снова была готова залиться слезами, но теперь слезами счастья.

— Вешай свою шубку сюда… Что ты, без вещей? Сбежала, что ли? Несчастье какое случилось?

Пока я размышляла, стоит ли пересказывать ей события, в которых низкий уровень морали продемонстрировали я, Ярослав, Эрик, моя мама и наверняка кто-то еще, старушка уже отвлеклась:

— Пойдем, мое хозяйство посмотришь.

«Вот оно, русское радушие, которым так славятся наши люди», — подумала я, следуя за ней.

— Вот здесь у меня свинки живут. Немного свинок. Десять голов всего.

Я посмотрела на свиней. Свиньи на меня. По мне так их было чересчур много.

— Вот здесь мои курочки.

Курицы апатично клевали пшено с дощатого пола курятника. Оглядывая свой гарем, важно расхаживал петух.

— Ты с ним осторожнее, — предупредила баба Феня. — А то глаз выклюет.

— Прямо выклюет? — встревожилась я.

— Или нос оттяпает.

Все это настораживало, но я понадеялась, что я не часто буду контактировать с курами. Вот платочки погладить — это сколько угодно. Или тарелочку помыть. С этим я справлюсь.

— А вот кролики.

— Кролики!

Кролики были милые, кролики мне понравились. Они так забавно возились в своих пахнущих сеном клетках. Но здесь начались настораживающие моменты. Для начала баба Феня ухватила черно-белого за уши и вытащила его из клетки с нестарушечьей силой.

— Смотри, какой жирный кроль. Потушим его скоро.

— Вы их едите? — я в ужасе уставилась на нее.

— Не в шашки же с ними играть.

Я перевела взгляд на кроликов. Они были такие пушистенькие, ушастенькие, играли друг с другом. Как можно видеть их каждый день, а потом сожрать и не подавиться? Кошмар какой-то. Я бы не смогла съесть животное, которое до этого погладила. Я бы захлебнулась слезами прежде, чем проглотила хоть кусочек.

— Вот сучка, погрызла-таки еще одного! Всех сожрала, тварь прожорливая! Последний остался!

— Кого сожрала? — ужаснулась я.

— Крольчат, конечно!

— КРОЛЬЧИХИ ПОЖИРАЮТ КОЛЬЧАТ?! — я в ужасе закрыла рот ладонью.

— Еще как жрут, только за ушами трещит! — баба Феня извлекла из клетки пушистый трупик убиенного крольчонка и небрежно бросила его в мешок с мусором.

Я посмотрела на единственного уцелевшего малыша. Он был беленький, с одним серым пятнышком на спинке. Какой чудесный розовый носик. Неужели все его братишки и сестренки погибли? Я перевела взгляд на крольчиху. Она была черная и выглядела… сытой. Меня передернуло от отвращения. Крольчиха вдруг подпрыгнула, грузно опускаясь возле крольчонка. Крольчонок шустро отскочил от нее.

— Скачи-скачи, пока жив, — хладнокровно посоветовала баба Феня.

— Надо что-то делать! — воскликнула я. — Мы не можем оставить его с этой… каннибалкой! Надо отдать его другой крольчихе, нормальной!

— Да если его родная мать сожрать пытается, чужая вернее съест. Запах выдаст, что не свой, — резонно возразила баба Феня.

Подавленная ужасами из жизни кроликов, я проследовала в коровник. Коровы мне не понравились. Они были большие, не очень чистые, и смотрели на меня без всякого выражения. А вот нежный, большеглазый теленок был крайне мил. Баба Феня сказала, что родился он совсем недавно, но уже стоял на своих хрупких тонких ножках.

— Вы его есть не собираетесь? — на всякий случай уточнила я.

— Это телка. Посмотрю еще, как молоко будет давать.

Бедная малышка. Жестокая эксплуатация. Но нам не лучше в наших офисах.

— Можно я ее поглажу? Корова не рассердится?

— Погладь, погладь.

Я коснулась шелковистого носа, и телочка испуганно отпрянула.

— Не бойся, маленькая, я тебя не обижу.

— А теперь с другой стороны потри, — предложила баба Феня.

— Что?

— Молозива перепила, пожадничала, теперь понос у нее, — баба Феня протянула мне щетку и ведерко с водой. — Вся задница в дерьме. Что, не чуешь?

На фоне благоухающего навозом коровника учуять чьи-то проблемы с кишечником было проблематично. Я покорно взяла щетку и ведерко, но после-таки впала в истерику:

— Как ее мыть? Я… я не могу! Послушайте, у меня даже собственных детей нет! Я не знаю, как это делать!

— Вот, потренируйся. Потом я тебе быка покажу. Может, он на коровах объяснит тебе, как ***ться.

Я захлопала глазами. Она это сказала? Она действительно это сказала? Или мои уши меня обманывают? А если это не уши, то что с этой старушенцией?

Содрогаясь от отвращения, я счищала со шкуры животного жидкий помет и раздумывала, так ли длинен путь до Мирного. Когда я закончила и наклонилась, чтобы поставить ведерко, что-то со страшной силой врезалось мне в зад, отчего я пролетела метра два до стены и притормозила о нее головой.

— И еще козел у меня есть, — флегматично подытожила баба Феня.

— Баба Феня, — жалобно пропищала я, поднимаясь и потирая то зад, то лоб. — А как же чай с печеньками?

Тут одна корова задрала голову и протяжно замычала.