Год лошади

– Но купола метеорной защиты на "Сириусе ХГ-7" и "Плутоне-Гамма-18" вышли из строя... В целом...
– растерянно залепетал старый звездный волк.
– Нужна срочная замена...

– Мобилизуйте внутренние резервы... Подымите активность людей... Не бывает безвыходных положений! И не ссылайтесь на объективные причины...

– Метеорная опасность - это следствие объективных законов природы, - почти грубо оказал Командор.
– Так же, как космическое излучение.

– Мы, знаете, в наше время не боялись трудностей!
– бодро воскликнул ОА.
– В палатках жили... На одном энтузиазме!

– Такого рода топливо для ракетных двигателей мне не знакомо!

– отрезал Командор.

– Зачем же так обострять вопрос?
– улыбнулся Отраслевой Администратор.
– Оставьте вашу заявочку, мы ее тут обмозгуем, подработаем... Посоветуемся с надлежащими лицами...

– Сервоприводы для роботов-горняков мне нужны срочно...
– Командор взял себя в руки и перед его глазами возникла соблазнительная конструкция робота-секретарши.
– Срывается выполнение марсианских заказов...

– Ничем не могу соответствовать...
– развел руками ОА.
– Наблюдается недопоставка: смежники с малых планет подвели. Недоусвоили ответственность! Видимо, мало было проявлено большого желания...

– На "Эксельсиоре" угрожающая обстановка, - упорно гнул свою линию Командор.
– Требуется срочная эвакуация персонала станции и разведочных отрядов. Аварийная ракета с Ганимеда стартовать не может: лопнули питательные шланги...

– Робиолочка!
– ласково произнес в динамик ОА.
– Заскочи-ка ко мне... И когда секретарша с блокнотом наготове показалась в дверях, - скомандовал:

– Подготовь-ка мне срочненько справочку по запчастям к ракетам... да... этого самого... к ракетам среднего радиуса действия... Так! Квартальные нормы - и до конца финансового года. Чайку не желаете?
– вдруг совершенно по-домашнему обратился он к Командору.
– Настоящий, цейлонский...

– Некогда мне чаи распивать!
– всерьез вскипел Командор, обычно отличавшийся нечеловеческой выдержкой в самых экстремальных обстоятельствах.
– У меня каждый час на счету! Меня космические поселения командировали запчасти выбивать! Люди ждут...

– Жаль, жаль... Ну, вот и справочка... Спасибо...
– вежливо кивнул он роботу вслед, - что же мы имеем на сегодняшний, так сказать, день? Н-да. Значит - питательные шланги для аварийных ракет срочного вызова... Тип экстра... Фонды выбраны соответственно требованиям... Что же это вы, а?
– строго посмотрел на Командора Отраслевой Администратор.
– Не могли своевременно предусмотреть? Заранее не обосновали потребность?

– Да не мог я обосновать вулканическую активность на спутнике!
– рявкнул Командор.
– Это же стихийное бедствие!

– Опять вы со своими стихийными бедствиями...
– поморщился ОА.
– У нас же плановое распределение, вы поймите...
– И он сочувственно и с некоторой долей сожаления посмотрел на бледного вспотевшего космонавта, словно на малого ребенка.
– Могу вот вам выделить... пространственные виброгасители.

– Да не нужны мне ваши виброгасители!
– в изнеможении почти простонал Командор.
– Это же оборудование для линейных надпространственных танкеров...

– Как хотите...
– ответил ОА, пряча справку в ящик стола.
– Запасец-то, он карман не тянет. Потом, глядишь, и обменяли бы... эти выброгасители на ваши шланги... Хе-хе-хе...
– не то засмеялся, не то закашлялся Отраслевой Администратор.
– Знаем мы ваши штучки... Комбинаторы...
– и он шутливо погрозил Командору пальцем.

– Но как же все же наши ракеты?
– снова заикнулся было Командор.

– Я же вам общепланетным языком объясняю: нет у меня запасных частей к вашим ракетам! Нет, и в этом квартале не будет! Ремонтируйтесь своими силами, в рабочем порядке! Робиолочка! Секретарша возникла, как хорошо смазанное во всех своих движущихся частях привидение.

– Проводите Командора...
– распорядился Отраслевой Администратор и, приподнявшись над столом, напутственно забубнил:

– Позвольте пожелать вам новых дальнейших успехов в деле освоения важнейших участков на переднем крае далекого Космоса... на благо... Последних слов Командор уже не слышал: дверь за ним плотно закрылась... Он спустился вниз и побрел на стоянку к своему летательному аппарату. На ветровое стекло флаера была налеплена квитанция на уплату штрафа за стоянку. Командор пересчитал штраф на свою среднемесячную зарплату и мрачно чертыхнулся. Потом плюхнулся на сиденье, взревел двигателем и в нарушение всех правил, не включив взлетных огней, рванулся в воздух...

108 ПРОЦЕНТОВ ЭМАНСИПАЦИИ.

...Она набрала несколько цифр на маленьком переносном пульте. Через несколько мгновений экран видеосвязи засветился.

– Чао!
– сказала она, вглядываясь в лицо подруги.
– Я тебя не разбудила?

– Что ты...
– моргнула та, - Я как раз собиралась ложиться...

– Ой, не представляешь, я все время путаю, еще со школы, никак не разберусь в этой разнице... Часовые пояса, планетное время, среднесистемное, галактическое... Надо же... Это в наш век

– и такая путаница!

– Ну, ладно тебе...
– добродушно сказала подруга, крупное лицо которой со всеми далекими веснушками и бигудями еле вмещалось в рамки экранчика.
– Ты чего меня вдруг вызвала? Срочное что-нибудь?

– Слушай...
– спохватилась хозяйка, порхая по комнате.
– А ты прекрасно выглядишь... Крем? Массаж? Биостимуляция?

– Дура ты, Танька...
– с той же ленивой добродушной интонацией бросила с экрана подруга.

– Надо уметь жить. На нашей планетке - прекрасный климат... А Петр твой где? Вы что...
– ее глаза тревожно забегали по комнате, где не было заметно никаких следов присутствия мужчины. Вы что, разошлись? Поэтому и звонишь? Признавайся, недотепа!

– Да совсем и не поэтому... Тут в теленовостях сообщали, что у вас в ваших сельхоззаповедниках можно увидеть живых... ой, забыла! как это называется... ну, из них порошок такой белый добывают... для детского питания...

– Молоко?
– подсказала подруга.

– Да, да! Это самое... Коровы! Вот! Верно - имеются?
– с детским простодушием впилась она в экран.

– Верно... Имеются... Я как раз и работаю оператором по уходу за стадом. В древности было такое словечко: "пас-тух"...
– с гордостью сообщила подруга.
– Может, от этого у меня такой цвет лица, а?
– и засмеялась.

– Ну вот, ну вот!
– заторопилась хозяйка.
– Я и подумала тут же послать к тебе Катьку на каникулы. Поможешь?

– О чем разговор! Присылай, конечно. Ей будет интересно. Сколько ей, - одиннадцать, твоей Катьке?

– Двенадцать... Уже к моим туфлям подбирается, ужас! Ну, а с Петром... Вот уже второй год пошел... Не то чтобы пришлось расстаться. Совсем не в том смысле, как раньше... Это не развод. Просто - открылись новые исключительные возможности!

– Да ты не темни. Он - кто?
– в упор спросила закадычная подруга.