Голова с дыркой

– Так вот что замыслил этот изменник!
– вырвалось у него.

– Мы приехали вовремя, - подтвердил догадку худощавый офицер с усиками и в каком-то особенном тройном шлеме. Три блестящие башни торчали трезубцем на голове, исходя из одного основания.
– Блехшерк готовил заговор. Но... я что-то не припоминаю вас. Вы ехали не с нами?

– Я прибыл раньше, - кивком подтвердил Анатолий.
– Проверял информацию о похищении Блехшерком... одной высокопоставленной особы.

– Какой негодяй этот Блехшерк!
– воскликнул второй офицер, помоложе. У него на голове возвышались две башни, двузубой вилкой.

– Да. К счастью, слухи не подтвердились. Но от этого Блехшерк не становится меньшим негодяем!

Старший офицер продолжал с каким-то подозрением смотреть на Анатолия. По всему выглядело, что ему отчаянно хочется выслужиться. А одного заговора для полного удовлетворения самолюбия ему было явно недостаточно.

Но хорошо, что у него не хватило сообразительности держать подозрения при себе.

– Ваша каска не внушает мне доверия, - признался он, и рука потянулась к висящему на поясе мечу.

"Придурок!
– подумал Анатолий.
– Плащ из шторы его, видите ли, не смущает. А каска не внушает доверия! Что ты сделаешь своим мечом против моего разрядника! Учитывая то, что Блехшерк, несмотря на всю свою негодяйскую сущность, не забывал заботиться о влажности в подвале и регулярно поливал пол. Правильно! Пусть со стен осыпается штукатурка! Пусть на потолке слизь и плесень. Главное - чтобы мозги не пересыхали!"

Но до оружия дело не дошло: Анатолия выручил младший офицер. Он вдруг хлопнул себя по лбу - каска отозвалась мелодичным звоном - и произнёс:

– Я узнал вас!

Анатолий удивлённо воззрился на него. Но сделал вид, что тоже всматривается и старается узнать.

– Да, - продолжал офицер.
– Вы приходили к чародею. А я в то время обеспечивал охрану. Вы меня не могли видеть: я скрывался в кустах.

Анатолий хмыкнул. То ли выражая недоумение, то ли удовольствие.

– Успокойтесь, Кек-шнах, - остановил офицер руку, опустившуюся на рукоять меча.
– Я помню, что чародей проводил опыты по сгущению мозгов... Неужели удалось?
– спросил он Анатолия свистящим шёпотом.

Тот с важностью кивнул и погладил свою каску.

– Вы представляете, Кек-шнах, - офицер обернулся к напарнику.
– Скоро не придётся таскать на голове сложные каски...

– И что хорошего?
– недовольно сказал старший офицер, снимая ладонь с рукояти.
– Как тогда узнают наш статус?

– Но тогда мы сможем проводить по-настоящему тайные операции! Ты представь: в костюме обычного стражика и в его каске ты нанимаешься на службу к любому барону. Он думает, что ты - тупой солдафон. А у тебя под каской - высококонцентрированные мозги!

– Не люблю я новомодных штучек, - проворчал тот.
– Густые мозги... Попробуй-ка поворочай ими. Это вам, молодым, можно, а мне уж... увольте!

– Ими ворочать не так уж сложно, - произнёс Анатолий тоном знатока.
– Но пока - т-с-с-с! Об этом никто не должен знать. До поры до времени.

– Да-да-да!
– заторопился младший офицер.

– Но какие перспективы, какие перспективы!

– А мне бы не хотелось становиться стражиком, - поморщился старший.
– Это осталось в прошлом. И потом: нам хватает осведомителей!

– Одно дело - услышать в пересказе тупого солдата, и совсем другое - собственными ушами. А то и увидеть...

– Но о заговоре Блехшерка нас предупредили вовремя, - возразил старший.

– Это - да. Но бывают случаи...

– Отставим воспоминания, - строго сказал Анатолий, вновь вклиниваясь в разговор. Как ему ни хотелось побольше узнать о здешней жизни, внутренний голос подсказал, что с воспоминаниями следует обращаться осторожнее. Вдруг здесь принято рассказывать что-то алаверды?

"А, в случае чего, расскажу что-то из Штирлица!
– решил Анатолий.
– Или из детектива какого-нибудь. Мало я их прочитал в своё время, что ли?"

– В общем, тут всё ясно, - старший офицер обвёл рукой подвал.
– Аркс-сах, пойди, распорядись насчёт повозок. Сейчас будем грузить.

– А грузить как?
– неожиданно окрысился Аркс-сах.
– Собственноручно? Как в прошлый раз? Выкачали у всех до донышка, а потом корячились сами...

– Согласно инструкции, - назидательно произнёс старший офицер.
– Дабы никто ничего не вспомнил...

– Вот пусть сначала погрузят, а потом вспомним об инструкции, - предложил Аркс-сах.

– Ну, пойди, посмотри, остался ли кто незадействованным, - согласился старший.
– Если армия не перестаралась. И веди сюда. А выкачаем потом...

– Другое дело!
– повеселел Аркс-сах и вышел.

– Ну, я тут, собственно, всё закончил, - Анатолий на всякий случай обошёл ещё раз подвал по периметру, простучал в нескольких местах стены - на предмет обнаружения тайников с ларцами, полными драгоценностей.

Но тайников, к сожалению, не обнаружилось. Стены отзывались плотным звуком, и Анатолий чуть не отбил кулак.

"Но даже если бы они и нашлись, - подумал Анатолий, - офицеры свободно могли их отыскать и перепрятать... хотя бы в свои высоковместительные шлемы. Интересно, кто-нибудь предполагает такое использование касок? Или, кроме мозгов, там ничего не хранят? Не додумались?"

Краем глаза он наблюдал за офицером: что тот делает, не следит ли за ним? Но офицер тщательно пересчитывал бочки и зарисовывал конструкцию воронки в блокнот.

– Обознатушки-перепрятушки...
– пробурчал Анатолий, выходя из подвала.
– Но мне это на пользу...

В дверях он едва не столкнулся с младшим офицером, ведущим за собой десятка два стражиков. Вперемешку - и в красных и в синих плащах.

"А что же золотые?
– подумал Анатолий.
– Или элита не грузит?"

Среди солдат Анатолий заметил и старого знакомого, Аш-шнара, и почему-то снова порадовался, что тому удалось избежать участи полного идиота. Хотя бы до поры до времени.