Голова с дыркой

Бесконечность рельсового пути внушала опасения: вдруг рельсы проведут сквозь город? А ему хотелось побеседовать с кем-нибудь, имеющим отношение к железнодорожной технике. В вокзале сидит одна администрация. Бывают здесь обходчики или нет?

За зданием вокзала завиднелись постройки; рельсы явственно втягивались в широкие ворота значительного строения.

"Депо!
– догадался Анатолий.
– Ну, наконец-то!"

В общем, развитие местной железнодорожной сети разочаровывало: он прошёл по путям прямо перед вокзалом, и никто не гаркнул на него, не сделал замечания об опасности пешего хождения по рельсам. И плакатиков соответствующих нигде не висело.

Народу тасовалось на перроне на удивление мало. Как будто предыдущий поезд давно ушёл, а следующего долго не будет.

Зато депо встретило Анатолия настоящим рабочим гулом. Паровоз лежал посредине разобранным чуть не по винтику. И народ шлындал вокруг во взмыленном раже, таща кто трубку, кто маслёнку, а кто и здоровенный гаечный ключ.

Землянин замер, разглядывая кипение незнакомой жизни.

– Чего уставился?
– послышался голос откуда-то сверху.

Анатолий поднял голову.

Перемазанный мазутом рабочий смотрел на него с паровозной кабины.

– Чего уставился?
– повторил он.

– Смотрю, - ответил Анатолий.

– Ни разу паровика не видел, что ли?

– Такого - ни разу!
– помотал головой Анатолий.
– А у вас авария? Могу помочь, если нужно.

Рабочий расхохотался:

– Да у тебя мозгов не хватит! Это новая модель.

Возле Анатолия быстро образовался полукруг из ржущих рабочих.

– Ни разу, говорит, не видел, но помочь могу!

– В топку его засунуть - может, и поможет!

– Да ну! Г...но плохо горит!

Анатолий бесстрастно выслушал все отпущенные колкости и серьёзно спросил:

– А что с ним?

Отсмеявшись, рабочие стали более сговорчивыми.

– Кто его знает, - самый высокий пожал плечами.
– Пар вроде есть, а колёса не крутятся. Свистит изо всех дырок... Затыкать пробовали - не помогает.

Анатолий обошёл вокруг деталей разобранного паровоза.

– Обратно хоть соберёте?
– поинтересовался он.

– Будь спок! Только этим и занимаемся. С закрытыми глазами!

– Так-так, - обронил Анатолий, останавливаясь у цилиндра.

Судя по всему, износились уплотнения. Требовалось перенабить сальники.

А, взглянув на поршень, Анатолий понял, что уплотнение протёрлось и здесь.

– Замените вот эти хреновины, - указал он.

– А как?
– удивился высокий.
– Мы такого ни разу не делали!

– А что делали?

– Трубки продували, клапана чистили, пружины подтягивали.

Вздохнув, Анатолий поискал глазами, нашёл подходящий материал - пропитанный чем-то канатик лежал рядышком, на стеллаже - и произвёл замену.

– Собирайте, - сказал он.

– Ну, если не будет работать...
– пригрозил ему высокий.

Но паровоз заработал.

– Ты смотри!
– высокий с уважением посмотрел на Анатолия.
– Может, ты к нам работать устроишься?

– Отчего же не устроиться?
– протянул Анатолий.
– Если платить хорошо будете.

– О-о, брат! Об оплате - это к начальнику. Он у нас самый главный. Он и паровик придумал!

– Какой начальник?

– Начальник депо. Захотел придумать - и придумал.

– И рельсы?
– наивно спросил Анатолий.

– Конечно! Паровоз иначе и не поедет, кроме как по рельсам.

– А зачем?
– продолжал опрос Анатолий.
– Зачем придумал?

– Ну, того я не знаю, - сознался рабочий.
– Не моего ума дело.

– А что же начальник ваш не помогает в ремонте?
– спросил Анатолий.
– Если он сам всё это придумал?

– И-и, милай! Ему не до того. Он новую штуку придумывает. Ликтровоз называется.

– Электровоз? Ну-ну, - подивился Анатолий.
– Раз так, пойду к вашему начальнику, Устаиваться на работу.

И он бы пошёл, и поговорил бы с изобретателем железной дороги и рельсов к ней. Интересно узнать: как на планете происходит процесс творческого мышления?

Но тут подошли другие рабочие. Услышали последние слова Анатолия. И предложили:

– Давай мы его сначала сами оформим. Сделаем своим полностью: капнем машинного маслица в черепушку.

– Не надо, - попросил Анатолий.
– Это лишнее...

Но его не слушали, увлечённые предстоящей забавой. Откуда-то притащили ведёрко с мазутом, широкий квач, макнули в ведро...

– Подставляй голову!
– заголосил взявший квач.

С Анатолия сорвали повязку-тюрбан.

– Э-э, да он калека!
– протянул кто-то.

– Сами вы калеки!
– Анатолий выхватил из рук остолбеневшего рабочего своё тряпьё.

– Ладно, - после минутного молчания произнёс самый высокий.
– Мы на тебя доносить не станем. Но ты уходи отсюда.

И Анатолий повернулся и пошёл к выходу из депо.

Снаружи шёл дождь.

Это не остановило Анатолия. Наоборот, обрадовало.

"Так значит, здесь всё-таки идут дожди?" - подумал он и посмотрел на чистое голубое небо, ловя лицом капли. Тучи отсутствовали: дождик оказался "слепой".

"Как же реагируют на него местные жители? Не боятся, что мозги раскиснут? Ах, да, они же все в шлемах и касках!"

Прохожих гуляло мало. Несмотря на наличие головных уборов, большинство народа предпочитало прятаться под навесы и крыши. Но попадались и оригиналы. Вездесущие мальчишки носились босиком по появляющимся лужам, с непокрытыми головами, и орали что-то непотребное. Кое-где собирались пускать кораблики, жадно высматривая образующиеся ручейки.

Взрослые - из тех, что посмелее, - тоже уподоблялись детям, и если не прыгали под дождём, то лишь по причине излишнего веса. Но тоже с удовольствием подставляли раскрытые головы падающим каплям.

Старичок, прошедший мимо Анатолия, подмигнул ему и сказал, указывая на намотанный на голове тюрбан:

– Снимай! Хороший дождик мозги разжижает! После него и думается легче!

– Было бы о чём...
– пробурчал Анатолий, и тюрбана не снял.

Шёл он бездумно, не выбирая дороги, но пришёл к базару. И вспомнил: кстати, требуется прикупить одёжку взамен накрученного на него тряпья.