Голубая луна

"Как бы не сложилось, содержанкой я не стану!"

– Дарья, - сказала она сестре Ивана, - вы чудная. Добрая и, как у вас в Гардарике говорят? Хлебосольная? Да, кажется, так и говорят: хлебосольная. У нас сказали бы щедрая. Поверьте, я бы не постеснялась принять от вас помощь. Честное слово! У кого-нибудь другого не взяла бы, но вы, Дарья, не "кто-нибудь другой". Я это вижу. Чувствую. Однако у меня действительно есть деньги! Их достаточно, и было бы глупо их не потратить.

– Наследство?
– с неожиданным интересом спросила Дарья.

– Нет, - улыбнулась Герда, покачав мысленно головой, - это я в Хаарнахе клад нашла. А про наследство я вам как-нибудь в другой раз расскажу. Обхохочетесь!

– Все настолько плохо?
– Дарья оказалась очень чуткой к интонациям, мгновенно уловив что-то недосказанное в том, как Герда сказала ей о своем наследстве.

"Чуткая?"

Герда и сама не знала, что на нее вдруг нашло, но она почувствовала Дарью, увидела...

– Ощутила, - подсказала ей Другая Она.
– Ну, же, подруга! Не тупи! Всего еще один маленький шажок!

– Ты вернулась...
– Герда не знала смеяться ей или плакать.

– Хорошая попытка, - улыбнулась Другая Она.
– Следующий ход, пожалуйста.

– Дар!
– От восторга у Герды даже перехватило дыхание.
– Это мой Дар!

– Ну, наконец-то!

– Но почему именно сейчас?

– Кхе ше ан ра?

– Не догадываешься?
– переспросила Герда, непроизвольно переводя слова своего Альтер Эго на горан, и наконец поняла.

Мозаика сложилась. Магия не вернулась, потому что никуда от Герды, на самом деле, никогда не уходила. Она просто была занята все это время, ее магия. Все силы ее Дара уходили на то, чтобы выстроить в памяти структуру давным-давно умершего языка. Того самого языка, на котором написана книга, подаренная Темной богиней. Сейчас этот язык воскрес в Герде. Зазвучал, ожил, и освободившаяся от непосильного труда магия снова стала доступна.

– Спасибо за подсказку, - поблагодарила она Другую Себя.
– И... В общем, я рада, что ты вернулась.

Сказав это Себе Другой, Герда повернулась к Дарье и заглянула женщине в глаза:

– У вас, Дарья, третий уровень, не правда ли? Вы колдунья. Дар Духа, если не ошибаюсь?

– Как вы?..
– встрепенулась Дарья.
– Ох! Так вы тоже?..

– Такая же, как вы, - улыбнулась Герда.

– Нет, - покачала головой Дарья, - не такая. Вы можете видеть уровень и сразу опознаете Дар... Какой у вас статус, Герда?

– У меня нет статуса, - не без горечи усмехнулась Герда, вспомнив про Коллегиум и про Орден.
– Я самоучка, знаете ли. Все сама, сама... Даже не знаю точно, какой у меня уровень.

Лукавила конечно, не без этого. Темная богиня определенно говорила, что у Герды уровень выше стандартного первого. Но осторожность подсказывала, что нигде и никому не следует говорить лишнего.

– Но, если вы видите силу Дара и его направленность, уровень должен быть достаточно высок, - предположила Дарья.

– Похоже на то.
– Герда не стала рассказывать, что до сегодняшнего дня не знала, что может так ясно ощущать чужой Дар, надо только подобраться поближе, да поболтать подольше.

– Ох, ты!
– Дарья была в восхищении, и Герда ее понимала. Совсем недавно и для нее колдуны с высоким уровнем силы были чем-то таким, что здесь в Гардарике, называют "невидаль заморская".

– Мы еще об этом обязательно поговорим, - пообещала она Дарье, когда карета остановилась перед солидным зданием, облицованным серым гранитом.
– А вот и банк!

Они вышли из кареты - причем Дарья все время завороженно взглядывала на Герду, видно, не могла успокоиться, узнав, что ее новая знакомая сильная колдунья, - и прошли в здание банка. Привратник открыл перед ними тяжелые двери, распорядитель, встретивший их в вестибюле, едва бросив взгляд на Дарью, которую, по-видимому, многие знали в Новгороде в лицо, тут же проводил женщин в большой хорошо обставленный кабинет, где им навстречу встал из-за стола представительный господин в дорогом, расшитом золотом пурпурном камзоле.

– Рад приветствовать, ваше сиятельство, в нашем банке, - согнулся он перед Дарьей в низком поклоне.
– Чем могу быть полезен?

– Моей гостье, виконтессе ди Чента, нужно получить деньги по аккредитиву, - объяснила Дарья, усаживаясь в кресло перед столом.

– К вашим услугам, - поклонился Герде банкир.
– Какого рода аккредитив вы хотите обналичить?

– Вексель "Торгового" банка, - Герда достала из кошеля вексель на пять тысяч двойных флоринов и свою подорожную и положила документы на стол перед банкиром.

– Минута, ваше сиятельство!

Чтобы внимательно изучить документы, печати и подписи, банкиру, и в самом деле, понадобилось всего несколько минут.

– Все верно, - кивнул он, возвращая Герде подорожную.
– Каковы ваши пожелания относительно суммы наличных, госпожа виконтесса?

– Я хотела бы получить, скажем, двести флоринов в звонкой монете, - улыбнулась мужчине Герда, - и какие-нибудь платежные обязательства на соответствующие по размеру суммы.

– Весьма разумное решение, - ответно улыбнулся банкир.
– я сейчас же отдам необходимые распоряжения. С вашего позволения, сударыни, - снова встал он из-за стола, - я должен вас ненадолго покинуть. Приказать подать вам вина?

– У вас есть кофе?
– полюбопытствовала Герда, успевшая уже забыть, когда в последний раз пила этот замечательный напиток.

– Все, что пожелаете!

Банкир не соврал, и вскоре слуга принес в его кабинет серебряный поднос, на котором стояли керамический чайник с травяным чаем, который заказала Дарья, и серебряный кофейник, фарфоровые чашки изумительной работы, хрустальная сахарница и фарфоровое блюдо с пирожными. Слуга разлил напитки по чашкам и удалился.

– Любите кофе?
– полюбопытствовала Дарья, начинавшая, по-видимому, оправляться от потрясения, вызванного откровением Герды.

– Я все люблю, - вздохнула Герда, принюхиваясь к кофейному аромату, - но конкретно кофе не пила уже несколько месяцев.

– Это будет очень нескромно, если я спрошу вас, Герда, какой у вас Дар?

– Это нормально, - успокоила женщину Герда.
– Спрашивайте, что хотите!

"А уж я решу, отвечать или нет", - добавила она мысленно.

– Полагаю, у меня сродство со стихией огня, - сказала вслух и, вытянув левую руку ладонью вверх, начала зажигать на пальцах свечное пламя. Когда трепещущих на легком сквозняке язычков пламени стало пять, Герда начала окрашивать их в разные цвета, закручивать по спирали и вытягивать в высоту. Так что через несколько минут на подушечках разведенных веером пальцев плясали пять цветных языков пламени высотой до полуметра каждый. Тонкие, словно, клинки стилетов, закрученные винтом они были совершенно реальны. Настоящий обжигающий и согревающий огонь, от которого, как вскоре узнала Дарья, можно зажечь обыкновенную свечу.