Голубое зарево (в сокращении)

– Покажите! Иначе я...

– Тогда одному из нас придется кормить акул, - сказал Мюллер.

В сознании Френка снова промелькнула красная полоса на белоснежной груди Мюллера, и он увидел, что это была не просто полоса, а ряд букв, больших кроваво-красных букв... У Френка была фотографическая зрительная память. Он прочел, что было написано кроваво-красными буквами на груди у Мюллера: "Коммунист".

– Кто это вас?
– прошептал Френк.

– Не ваше дело...

– Это мое дело. Теперь многое стало ясно.

– Тогда плывите к берегу и докладывайте обо всем своему начальству. Я подожду вас здесь.

Френк понял, что он и не собирается вылезать из воды.

– Я ничего никому не скажу, если вы сообщите мне уравнение взрывной волны.

– Ого!
– произнес Мюллер тоном человека, которому больше нечего терять. Вы дорого платите за удовлетворение вашего тщеславия. Только от меня вы решения не получите. Я не хочу быть соучастником убийства.

– А если я вам скажу, что и я не хочу?

– Тогда зачем вам это уравнение? Ваша совесть будет чиста, если это уравнение скажет им кто-нибудь другой.

– А ваша совесть чиста? Вы скрывали, что вы... Эта надпись...

– Вы, Френк, мальчишка. Я горжусь этой надписью и именно потому не скажу вам уравнение.

Френк замолчал. Увидев, что Мюллер решительно поплыл в открытое море, он крикнул:

– Не делайте глупости, Мюллер! Черт с ним, с вашим уравнением. Приблизительно я и без вас знаю, что должно получиться при взрыве. Пожалуй, этого мне будет достаточно. Я просто не хотел...

– Что вы не хотели, Френк?

– Я просто не хотел, чтобы пострадали невинные люди...

Мюллер вернулся и взялся за борт лодки.

– Что вы задумали?

– Это не ваше дело. Вползайте сюда и едем на берег.

– Право, Френк, о чем вы думаете?
– в голосе Мюллера послышалась тревога.

Френк ничего не ответил. Мюллер влез в лодку. Он снял майку и стал выжимать из нее воду. Френк тупо смотрел на его грудь.

– Это было очень больно?

– Да, очень.

– Где это вас?

– На моей родине. У фашистов на этот счет хороший опыт.

– Вы кричали?

– Не помню, наверное, да, - ответил Мюллер и деловито натянул влажную майку, - А теперь поплыли к берегу.

Долори греб очень медленно.

– Мне нужно уравнение распределения взрывной зоны лично для себя.

– Если я вам скажу это уравнение, что тогда?
– спросил Мюллер.

– Я обещал дать вам хороший совет.

– Хорошо. Слушайте. Это - лемниската.

– Параметры?

Мюллер назвал три цифры.

– Спасибо. Теперь слушайте меня. Уезжайте в Европу. Чем скорее, тем лучше.

Мюллер расхохотался.

– Вы шутите, Френк! Вы говорите так, как будто для меня поездка в Европу все равно, что для вас на Лас Пальмас!

Френк перестал грести и в упор посмотрел на Мюллера.

– Придумайте что угодно, но найдите предлог немедленно выехать. Скажите, что вы там забыли что-нибудь очень важное для нашего дела. Скажите, что доктор Роберто не умер и вы знаете, где он живет, придумайте.

Мюллер ничего не ответил. Он оделся и стал смотреть на приближавшийся берег.

Когда они вышли из лодки, солдат с биноклем сказал:

– Ну и здорово вы выкупали этого немца, господин Френк!

– Его стоило выкупать. Он этого стоит...
– рассеянно буркнул Долори. Подойдя к квартире Мюллера, он остановился.

– Я уверен, что наши палачи не хуже ваших.

Мюллер молча пожал ему руку. Войдя к себе, он уселся в кресло и глубоко задумался. Потом подошел к телефону и попросил квартиру полковника Семвола.

3.

"Наконец-то, - думал Семвол, садясь в быстроходный катер.
– Сейчас что-нибудь выяснится. Может, он нашел решение..." Он вошел в квартиру Мюллера шумно и весело.

– Добрый день, старина, добрый день, наш ученый гигант!

– Увы, полковник, далеко не гигант.
– Мюллер смущенно подал Семволу кресло.
– Я решил вам признаться...

– О, подождите! Я чувствую, вы сразу хотите говорить со мной о каком-то деле, которое, наверное, заведомо меня не интересует. Дайте отдышаться. Такая жара.

Посопев немного, он сказал:

– Если, старина, у вас есть что-нибудь выпить, то я не откажусь, - сказал он, стараясь быть как можно проще и как можно дружественнее. В действительности же он лихорадочно думал, что могло бы значить это "не гигант"...

Мюллер налил рюмку коньяку и подождал, пока Семвол высосал ее маленькими глотками.

– Итак, я слушаю вас, старый ученый волк, - сказал Семвол.
– Вываливайте, что у вас...

– Дело в том, господин полковник, что у меня нет ничего...

– Ну, это вы скромничаете. Я знаю, что в такой голове, как ваша, задачи долго не задерживаются. Итак, давайте решение задачи 330.

– Я не могу ее решить, - проговорил Мюллер.

– Не можете?
– воскликнул Семвол.

– Нет, не могу. Да и вообще мне здесь создали не совсем заслуженную славу. До настоящего момента я пользовался тем, что в мою голову когда-то вложил доктор Роберто. Все задачи, которые были здесь мною решены, уже решались. Их решил Роберто еще там, в Германии... И проблема, которая сформулирована в задании 330, уже решена.

– Господи, так какого черта вы морочите мне голову. Давайте пить коньяк и радоваться!
– воскликнул пораженный Семвол.

– Я с большим удовольствием разделю вашу радость после того, как решение будет в наших руках, - торопливо вставил Мюллер.

– В наших руках? А в чьих же руках оно сейчас?

– Сейчас в ничьих.

Семвол резко откинулся на спинку стула и пристально стал смотреть на Мюллера, пытаясь понять, что он говорит...

Он был сбит с толку.

– Я вас не понимаю.

– Когда еще существовала Отдельная лаборатория, там, в Зондерштадте, Роберто взялся за решение именно этой проблемы. Роберто обладал гигантской интуицией, и он рассчитал форму взрыва при соединении вещества с антивеществом...

– А вы? Разве вы не участвовали в этой работе?

– Нет. Я настаивал на том, чтобы не терять времени на такой лишенный плоти теоретический труд.

Мюллер замолчал. Символ смотрел на него с откровенным подозрением. Он уже представлял, сколько понадобится усилий, чтобы проверить слова Мюллера.