Гончие Дзара
Шрифт:
На пике сосредоточенности, преисполненный энтузиазма я приготовился спустить поводок, как вдруг услышал звук двигателей, приближавшийся со стороны джунглей.
— Что это?! — вскричал и без того пребывавший на грани истерики Изма.
— Корабль, — рассеянно откликнулся я.
Мои марионетки напружинились, готовые ринуться в бой. Поразительно, но ни Аргус, ни Т’анн, ни Шлем, казалось, не заметили их близкого присутствия. Целиком поглощенные собственным боем, они будто выпали из реальности. Что не могло не радовать, поскольку фактор неожиданности оказался на моей стороне.
И все же,
Ихор тут же развеялся.
Резко утратив связь с марионетками, я тяжело осел наземь и несколько секунд только глубоко вдыхал и выдыхал.
— Мастер Риши, что с вами?
Я не ответил Изме, пытаясь побороть приступ слепой ярости, грозивший поглотить меня целиком. Не подозревая, кому принадлежит корабль, я уже ненавидел эту личность всей душей и, останься у меня еще хотя бы кроха сил, непременно ударил бы по нему.
К счастью, прибытие нового игрока на поле, заставило прекратиться и драку. Что Т’анн, что Шлем остановили издевательство над Аргусом и с интересом уставились на звездолет, орудия которого, внезапно для всех, нацелились на куатов и открыли огонь.
Как только плазменные залпы очередью ударили по площади, высекая искры из брусчатки, куатам вновь пришлось демонстрировать чудеса акробатики и проворства. Избегая попаданий, они удалялись от с трудом держащегося на ногах Аргуса, что дало мне возможность броситься к нему и подставить плечо для опоры.
— Тебе все неймется, да? — спросил он с видимым трудом.
Я промолчал, оглядывая его раны. Издали да еще под дождем они казались не такими уж страшными, но при более пристальном взгляде начинали внушать тревогу. Отчего-то регенерация, которой Аргус всегда славился, работала совсем не так как надо.
— Знаешь, кто на том корабле? — спросил он прежде, чем я успел посетовать на его состояние.
Мельком глянув в сторону разразившегося лазерного безумия, я равнодушно пожал плечами:
— Если стреляет не по нам, стало быть союзник.
Тем временем приковылял Изма.
— Хозяин! Ох, хозяин! Что они с вами сделали?!
Аргус издал рык, заставивший старика моментально заткнуться.
— Что будем делать?
Внезапно пальба по живым мишеням прервалась и черный кораблик, совершив резкий маневр, снизился аккурат над нами и приглашающе распахнул люк.
Времени на дискуссии не оставалось вовсе, тем более, что Т’анн и Шлем, почуяв, что добыча уходит у них из-под носа, уже вовсю неслись к нам. Подтолкнув Аргуса к кораблю, я скомандовал:
— Забираемся на борт.
— Вы уверены, что?.. — попытался уточнить Изма, но Аргус тут же заткнул его взглядом, бесцеремонно схватив за шкирку и забросив на зависший примерно в метре над площадью трап.
Гул двигателей оказался слишком громким, чтобы слова Т’анна, брошенные нам в спину, можно было разобрать, однако лицо, перекошенное ненавистью, сказало все за них.
Показав ему напоследок неприличный жест, я, следом за Аргусом, вскочил на борт и захлопнул люк. Мгновение звездолет еще держался на месте, а потом резко взял с места
и помчал нас прочь.Глава 13 Тип цены
Корабельный люк поднялся с грохотом, отдавшимся неприятным звоном в ушах. Я поморщился, уронил взгляд на свои дрожащие руки, одна из которых все еще держала оттопыренным средний палец. Попытался расслабиться, но вблизи раздался очередной раскат грома, так что пришлось автоматически напружиниться. С волос и одежды капало и совсем скоро под ногами набралась целая лужа. Стало зябко. Звездолет мотало из стороны в сторону, периодически потряхивая, а я все пробовал выровнять дыхание, мысленно напоминая себе, что все позади. Пускай победой бегство было не назвать, но мы все живы, а это уже само по себе неплохо. Вроде бы.
Я оглянулся и осмотрел товарищей. Оба распластались тут же, почти в ногах, и, мокрые от пяток до макушки, казалось, с трудом соображали, где они и что происходит.
— Ч-чей это корабль? — подал голос Изма. Его трясло гораздо сильнее моего, и это внушало тревогу. Всего за несколько часов старик пережил больше, чем ему приходилось за всю жизнь. Он был ранен и слаб. И, конечно, напуган до чертиков.
Присев рядом, я осторожно спросил:
— Изма, как ваше самочувствие? Хуже не становится?
— Н-не думаю, — качнул головой тот и, может мне показалось, будто бы вздрогнул. Я не стал зацикливаться на том, что старик опустил свое излюбленное «мастер Риши». — Но кто за штурвалом этого судна?
Я оглянулся в сторону рубки и поймал себя на мысли, что знаю ответ на этот вопрос.
— Оставайтесь здесь, — сказал я, поднявшись.
Изма кивнул. И даже Аргус не стал спорить. Он вообще на меня почему-то не смотрел, с головой погрузившись в собственные и явно невеселые мысли.
Вздохнув, я пересек заставленный всевозможным хламом основной отсек и ненадолго замер у переборки кокпита. Меня все еще немного потряхивало, как, в общем-то, и сам корабль. Набравшись духу, я поднял руку с намереньем постучать…
— Входи, — внезапно донеслось приглушенное с той стороны переборки. — Входи, не бойся.
Металлическая дверь сама собой скользнула в сторону, открыв мне проход внутрь скромной четырехместной кабины, за панорамным иллюминатором которой открывался вид на полыхающие небеса Боиджии.
Лысоватый пилот даже не оглянулся.
— Что происходит? — обронил я, невольно упав в соседнее кресло.
— А ты как считаешь, умник? — отозвался Затворник, крепко сжимая штурвал и посылая корабль в короткий штопор. Три или четыре зеленых, как ведьмино пламя выстрела проскочили мимо. — За нами конечно же погоня! Крейсер целую свору истребителей выпустил. Похоже, ты все-таки порядком их достал.
Стоило заметить, он довольно ловко управлял звездолетом, ускользая от выстрелов и рвущих небеса молний, но на его настроении это никоим образом не сказывалось. Скорей наоборот. Что уже само по себе в немалой степени раздражало. Он даже не отстреливался! Лишь бросал корабль из стороны в сторону, стремясь как можно скорее покинуть поле притяжения планеты.
Вопросы с меня так и посыпались.
— Какого хрена творится? Что это за посудина? Откуда она у тебя? Как ты узнал, где мы и почему?..