Гордость и профессионализм

Вытащив конвертик, прикрепленный к упаковке, я медленно его открыла, готовясь узнать имя отправителя. «Очаровательной Изабелле. Ты обворожительна» было написано на карточке…

Она не была подписана. Хм. Пол? Пытался нагнать загадочности?

– О-о-о, Белла! Кто тот счастливчик, чье сердце ты украла? – затормозив у моего стола, поинтересовалась Анджела и радостно хлопнула в ладоши.

– Ну, я не уверена. Тут нет имени. Написано только это, - я протянула ей карточку.

– Х-м-м…Может, тайный поклонник? – она игриво усмехнулась.

– Ну, думаю, цветы от одного парня из Форкса. На выходных папа пытался меня ему сосватать. Анджела, это было так забавно, нужно было видеть заговорщицкий настрой моего отца …

Внезапно, из кабинета Эдварда послышался жуткий грохот. Мы с Анджелой повернули головы на шум, потом посмотрели друг на друга.

– Может, тебе пойти посмотреть, как он там? – предложила она. Я торопливо поднялась, чтобы разузнать, что там произошло у мистера Каллена.

Когда я заглянула в кабинет, Эдвард поднимал с пола стул. Его галстук был перекинут за плечо, а лицо своим цветом напоминало спелый помидор.

– Эдвард? Ты в порядке?

Прочистив горло, он махнул рукой, отводя взгляд.

– Да. Прости, что расшумелся. Просто сломался мой…хм…стул. Никаких проблем, - он, наконец, выдавил скованную улыбку.

– Хорошо. Я просто проверила, жив ты тут или нет, - я повернулась к Анджеле, севшей за мой стол, чтобы понюхать цветы. Она оглянулась на меня – я пожала плечами.

– Думаю, он упал со стула, - прошептала я, чувствуя подкатывающий к горлу смех.

Анджела прикрыла рот рукой, чтобы сдержать хихиканье, но это не особо помогло. Мы обе расхохотались. Сзади послышалось, как кто-то прочищает горло, и, обернувшись, я заметила что там, опершись на дверной проем, стоял Эдвард. Мы с Анджелой тут же затихли.

– Увидимся позже, Белла. Я лучше вернусь к работе.

– Хорошо. Пока, - я извиняюще посмотрела на Эдварда, и села за стол. Боковым зрением я видела его раздраженную физиономию, но просто не обращала на это внимания и продолжала тихо работать.

На половину третьего у нас была назначена встреча с Самантой Клэнси. Она приходила уже не в первый раз. Не самый приятный человек, но не мне ее судить. Муж Саманты испарился, оставив на нее их единственного ребенка.

Я работала как сумасшедшая, стараясь его выследить - проверяла счета, обзванивала друзей с его прежней работы – все ради того, чтобы мы могли добиться официального постановления суда об изымании всех средств, что он должен был выплачивать на воспитание ребенка. Первые пару месяцев он исправно платил алименты, но потом - ничего.

Сегодня мисс Клэнси пришла по собственному желанию, чтобы обсудить, как все продвигается.

Мы с Эдвардом устроились с ней в его кабинете и сразу перешли к делу.

– Этот сукин сын ни копейки не заплатил за последний месяц, - многозначительно заметила мисс Клэнси.

– У вас есть догадки, где он может быть? Вы контактируете с его семьей?
– спросил Эдвард.

– Нет, поэтому я вас и наняла! – упрекнула она так, будто мы были частным сыскным агентством.

Мы с Эдвардом переглянулись. Вероятно, он думал о том же. Но мы тут же вернулись к нашей клиентке.

– Мисс Клэнси, я проверяла счета, звонила всем работникам, которые могли его знать, но никому неизвестно, где он скрывается, - я старалась говорить успокаивающим тоном.

– Слушайте, - начала она.- Я не могу продолжать вам платить за то, что вы ничего не делаете.

– Мисс Клэнси, - начал Эдвард, - мы ведь разобрались с вашим разводом, но добиться официального постановления на уплату алиментов в некоторых случаях непросто. К тому же, есть отдел в администрации округа Клаллам Каунти, занимающийся вопросом алиментов. Их услуги бесплатны.

– Ага, и мое дело будет пятьсот первым по счету. Я не могу так долго ждать.

– Мы делаем все, что в наших силах, мисс Клэнси. Я понимаю, как вам тяжело… - сказала я, стараясь поддержать.

– Да что ты знаешь? – оскалилась она, просверлив меня таким взглядом, будто я виновата во всех ее горестях и бедах. – Сидишь тут вся - такая красивая, и хочешь меня пожалеть?! Ты ничего не знаешь!..

Я почувствовала, как лицо заливает румянец. Главное, не принимать все близко к сердцу.

– Мисс Клэнси, прошу, успокойтесь! Изабелла проводила тщательное и тяжелое расследование. Я могу Вас уверить, что она говорила всерьез. Более, не смейте в моем кабинете накидываться на людей, которые стараются вам помочь, - голос Эдварда был властен до невозможности. Он не повышал его на клиентку, но властные нотки, звучавшие в нем, заставили присмиреть мисс Клэнси.

Мое сердце запело от его слов.

Наша клиентка отклонилась на спинку стула и замолчала. Через пару минут она выдавила извинение. Я взглянула на Эдварда - он смотрел на меня. Его нежный взгляд прожег меня насквозь, заставив заплясать бабочек в животе. Давненько я такого не чувствовала и, пусть в тот момент рядом была посетительница, я больше всего на свете хотела запрыгнуть к нему на колени, притянуть к себе и поцеловать.

Мисс Клэнси просидела насупленной всю встречу. После окончания Эдвард пошел провожать ее, а я вернулась на свое место. И вздохнула, снова окинув взглядом цветы. Пол? Эх, какой там Пол? Он был очень мил, конечно же, но только Эдвард заставлял плясать бабочек в моем животе.

По пути обратно, в свой кабинет, он резко остановился и повернулся ко мне.

– Не стоит из-за нее расстраиваться.

– Я и не расстроилась, - отпарировала я, запихивая под скрепку листки.

– Белла…

– Честное слово! Я в порядке, - избегая его взгляда, я принялась копаться в бумагах, и он, в конце концов, продолжил шагать к кабинету. Прежде чем захлопнуть дверь, он снова заговорил со мной, язвительно так:

– Милый букет.

И громко хлопнул дверью.

Когда пришло время обеда, я скинула туфли и надела кроссовки. Меня ждала хорошая прогулка: я планировала пройти до самой пристани. Покрепче затянув куртку, я шагнула на прохладную, солнечную улицу и поблагодарила небеса за хоть какое-то тепло.

Рассмотрев пару витрин с невероятно занимательными вещами: начиная от свежеиспеченных пирогов и заканчивая великолепными туфлями на каблуках с подходящими к ним по цвету сумочками, я ускорила шаг и, пройдя пару минут в сторону городской пристани, наконец, увидела поблескивающую воду внутренней гавани. Всего парочка людей наслаждались там солнцем и открывающимся морским пейзажем.

Прохладный ветерок играл с моими длинными волосами, и, решив насладиться видом, я оперлась на ограждение и смотрела на холодную серо-синюю воду.