Горечь Пепла

— хотя нет, скорее уже пообедаю. Приведу себя в порядок и приеду.

— Хорошо, мы тебя ждем. С тобой все в порядке? Дыхание нестабильное. Отдышка?

Может, сердце? — встревожено спрашивает папа.

Знал бы он от чего отдышка.

— Нет, все правда хорошо, просто приснился кошмарный сон, — ну в какой-то мере я не

соврала.

В телефоне слышу глухой удар, будто папа ногой открывает дверь, затем кряхтение и

стук. Он что-то говорит мне, но из-за шумных звуков в трубке я не могу разобрать что

именно.

— Детка, не опаздывай. Мама собралась делать лазанью и твой любимый терамису.

Надеюсь, ты не откажешься полакомиться здоровой пищей, — в телефоне опять слышен

шум и треск.

— Милая, надень то платье, в стиле Одри Хепберн, которое я подарила на Рождество. Ну,

ты поняла, с белым воротничком, — мама выхватывает телефон у папы. — Стивен, не

урони пакет. Господи боже, как ты cправляешься в хирургии? Дома ты все разрушаешь,

— хихикает она, после хлопка. Я-то знаю, по какому месту был хлопок.

— Хорошо мама. Я пообедаю и буду у вас к шести.

Мы прощаемся, и после я иду умываться.

Мои родители за все тридцать пять лет совместной жизни до сих пор ведут себя, как

молодожены. Папа часто целует маму, и мама не остается в долгу. К сожалению, у меня

не получилось как у них. Встаю под душ и смываю с себя мысли о Майкле.

Почему он приснился мне? Я уже очень давно не переживала подобные эмоции. И больше

всего меня смущает то, что цвет глаз был точно не его. Отдаленно знакомый, но не его.

Обматываюсь одним полотенцем, вторым — отжимаю и протираю волосы. На скорую

руку сушу их феном. Надо еще успеть перекусить, но так как мои кулинарные

способности заканчиваются подгоревшим тостом, решаюсь на хлеб и арахисовое масло.

— Кел, привет. Как малыш? — спрашиваю с набитым ртом, пытаясь проглотить свой

обед.

— Думаю, все уже лучше, чем казалось. Колики. Напугал он меня. В педиатрии

насмотришься, потом на все реагируешь. Опять жуешь бутерброд? — смеется она.

— Да. Ты же знаешь, что я не Джейми Оливер. Крылышки и те могу спалить за пять

секунд, — откладываю не вкусное месиво, вытирая рот салфеткой.

— Ты вполне могла бы прийти ко мне пообедать. Ты же знаешь, что я тебя накормлю.

Кроме того, малыш тебе всегда рад.

Да уж, рад. Последний раз он дважды срыгнул на меня и обмочился. Я не создана быть

матерью и в педиатрию даже не сую свой нос. Ну не случается у меня вот этот волшебный

контакт с детьми. Эти маленькие монстрики хватают меня за волосы, нещадно надрывая

свои маленькие глотки. Кто бы мог подумать, что такие крошки могут издавать звуки, от

которых лопаются перепонки.

— Слушай, может, тебе на свидание с кем-нибудь сходить? Как насчет Джона? —

передвигаюсь по комнате в поисках платья, о котором говорила мама.

— Коулмен? Неееет. Он не в моем вкусе, — малыш начинает истошно плакать, и я морщу

лицо. Детский плач невыносим.

— Шшш… Почему ты вспомнила Джона? Разве, он не к тебе клеется?

Из моих рук выпадают туфли. Совсем с ума сошла.

— Женщина, ты нормальная? Кому не нравится красавец полицейский? От одного только

жетона должны спадать трусики. Кроме того, это на тебя он действует как сигнал SOS. —

Подруга что-то бухтит в ответ, но я ее уже не слышу. — Прости, мне надо собираться,

меня ждут родители. Но ты подумай на счет него.

Мы поспешно прощаемся, и я начинаю приводить себя в порядок. Завивая кое-как

крупные локоны, верчусь перед зеркалом. Платье смотрится потрясающе. Моя мама

всегда имела отменный вкус на вещи.

Добравшись при помощи такси до дома родителей, растерянно останавливаюсь в дверях.

— Джонни? — при виде него в нашем доме, мои глаза чуть ли не вылезают из орбит.

— Привет, рад тебя видеть, — он наклоняется и целует меня в щеку.

Через его плечо я смотрю на папу.

— Я пригласил к нам на ужин Джона. Надеюсь, ты не против? — с блаженной улыбкой

как бы интересуется отец и продолжает. — Джон, Дилан, прошу к столу.

Отец идет впереди, и я пристально смотрю ему в спину. Что он задумал?

В гостиной стоит стол, накрытый белоснежной скатертью. Мама постаралась. Лазанья

выглядит потрясающе. Помимо этого, она сделала несколько салатов. Красное вино? Вы

шутите? Наверняка это особенный случай. Папа садиться рядом с мамой, а мой стул стоит

почти вплотную к стулу гостя.

— Садитесь, прошу вас. Джон, ты не мог бы… — папа делает жест рукой, намекая Джону

о том, что тот должен поухаживать за мной. Хотя, обычно именно папа делал это. Даже

Майклу не разрешал оказывать мне любезности в его присутствии. Что здесь вообще

происходит?

Мама, мило улыбаясь, накладывает еду на тарелки. Вопросительно гляжу на родителей,

но они только переглядываются между собой.

— Как дела в отделе? Слышал, вы, парни делаете успехи. В городе столько раскрытых и

завершенных дел, — обращается папа к Джону, тщательно избегая моего взгляда.

Джон садится таким образом, что его колено прикасается к моему. Но он делает вид, что

ничего не замечает. Я, правда, хочу есть. Поэтому, запихивая в себя побольше еды, я

стараюсь не обращать внимание на постоянное касание моих ног. Нет, я не против

присутствия Джона, но все это выглядит очень странно.

— Спасибо, стараемся. Открыли новое дело по мошенникам. Сейчас все выглядит не

совсем хорошо, но мы намерены двигаться в правильном направлении. Дилан, булочку?

— он протягивает мне корзину с хлебом. Беру первую попавшуюся и киваю головой, как

дурочка.

— Ну, а ты, дорогая, не устала еще жить на работе? Отец сказал, что ты отработала три