Горизонт Вечности

Небосвод показал себя с лучшей стороны и скоро мы займёмся чем-то посерьёзнее.

* * *

Фернандес массировал виски, вновь уединившись в переговорной комнате.

— Эрик, вам обязательно нужно было влетать на ЭТОМ в населённый сектор и стыковаться к станции? Знаешь, что сейчас творится в сети?

— К-хм… цитирую, — я посмотрел на виртуальный экран. — «Началась новая эпоха! Технологии Старших подчинены и успешно соединяются с нашими». Потом… «Новейший экспериментальный корабль Земли появился около торгового хаба. Млечный Путь будет нашим!» Или вот, мой любимый: «Чужие среди нас! Сбой системы маскировки эсминца нашумевшего наёмного корпуса Горизонт!».

— … Читаешь только жёлтую прессу? — поинтересовался адмирал. Хотя на его лице промелькнула тень улыбки.

— Правду я знаю, а эти заголовки гораздо интереснее. Ну, не могли же мы прятаться? В чём смысл? Куча пиратов нас видела и сбежала, и потом Небосвод никуда не денется.

Фернандес потёр виски и согласился, вернув самообладание.

— Ты прав. И радует, что всё ещё не поступало сообщений о потери связи с секторами и кораблях, вышедших из-под контроля. Перейдём к делу. Как ты знаешь, все дела в отношении Горизонта закрыты как со стороны Земли, так и Элизия и Конкорда. Повторных обвинений по тем же вопросам быть не может, за исключением возможной связи с Торговцем. Но если ты и занят этим, то по своим причинам. Кто же наша цель?

— С высокой долей вероятности МЕК. С ограниченной уверенностью: Стеллар Индастриз и Титаниум.

Адмирал задумчиво постучал пальцем по подлокотнику кресла.

— Очень… необычно. Первая наша и две из Альянса. Наверняка есть кто-то и в Орионе, как думаешь?

— Вполне вероятно, но Руми о них не говорила. И касательно присоединения к охоте — мы только рады, но сначала должны подготовить корабли.

— Никто не говорил, что тебя привлекут. Эрик, это дела национальной важности… или, скорее, общечеловеческой. Анбиддены не желают с нами говорить, пока среди нас есть агрессивно настроенные ксенофобы, напоминающие им их прошлое правительство. Я ведь верно понял отчёт?

— Ну… — я почесал подбородок. — Скорее они дали нам время на подготовку, чтобы не было незапланированных проблем. Что же, тогда мы сами займёмся расследованием. И нет, пока корабль продавать не будем.

Адмирал наклонил голову.

— Слышал, в обмен на Небосвод вам предложили новый линкор с полным оснащением.

— Да, но его ведь ещё нужно обслуживать. У нас нет задач такого калибра. И пусть он мощнее, но у линкора есть огромный недостаток — он может только принять бой и сражаться до конца. А в будущем… вы меня поняли.

Фернандес кивнул. Мы завершили разговор, и я растянулся в кресле переговорной движением мысли нажав сообщение, пришедшее ещё перед его началом. Но я не стал отвлекаться.

«Уважаемый НК 'Горизонт», подтверждена ликвидация вами более 59% состава и имущества преступной группировки «Тэнгу» (подробный список преступлений группировки и всех устранённых членов приложен), в том числе лидера Нико Торреса.

Подтверждена ликвидация вами более 68% состава и имущества преступной группировки «Кракен» (подробный список преступлений группировки и всех устранённых членов приложен), в том числе лидера Кассандры Хоук.

На ваш счёт перечислена награда в размере 780 450 000 кредитов (с вычетом налога и комиссии, конвертация иных валют произведена в соответствии с вашими пожеланиями по текущему курсу). Подробная информация о закрытых и частично закрытых ордерах приложена. Вы можете обжаловать размер выплаченной доли из наградного фонда за уничтожение преступных организации в течение семи дней с момента отправки сообщения.

Вам присвоены отличия: «Немезида Тэнгу», «Немезида Кракена», При желании вы можете в любой момент отобразить/скрыть в открытом профиле отметки об уничтожении преступных группировок.

Вам присвоено отличие «Убийца гигантов» — тяжёлый корабль в одиночку уничтожил полностью боеспособное судно значительно превосходящей весовой категории в лобовом бою.

Вам присвоено отличие «Непобедимый» — уничтожение значительного числа тяжёлых кораблей без значимых потерь состава корпуса и потери собственных тяжёлых судов.

Вы — гордость ассоциации!

Удачной охоты.

Ассоциация свободных пилотов. Международный отдел регулирования деятельности и награждения'.

Я задумчиво цокнул, смотря на подсвеченные золотом особо «редкие» отличия.

— А мы круты. Вот так новость!

Я усмехнулся сам себе и открыл файл с подробным описанием сколько денег и за кого нам отвалили. Ох, хорошо! Помощникам мы солидно заплатили и ещё позволили собрать трофейное оборудование. А сейчас мы закупали ракеты и пополняли иные запасы. Счета Горизонта стремительно пустели, но теперь на них вновь комфортная сумма. Особенно много заплатили за урон Кракену.

Каваками был так любезен, что записал поимку Кассандры на нас: ведь устранение лидера значительно поднимало награду за уничтожение из фонда. Доли уничтоженных весьма условные и неточные, но урон колоссальный. Плюс тонна личных ордеров.

Горизонт едва успел долететь до территории Земной Федерации, поскольку тут доступнее детали на большинство наших кораблей, а в Ассоциации уже всё посчитали!

Огромный торговый хаб «Жемчужина Сен-кантен» в честь сектора мог дать нам всё необходимое. Тяжи стояли в доках для мелкого ремонта. Наш новый эсминец перепроверяли и красили в белый цвет. Горизонт Событий и Шиттаке обслуживали.

Рой мелких транспортников сновал от складов станции к кораблям, заряжая истраченные ракетные укладки и снаряды до предела. Особенно истощились все запасы Небосвода. Мне всегда нравилось наблюдать за ходом погрузки.

Дверь открылась и зашла блаженно улыбающаяся Анна.

— Видел?

— Ага, почти восемьсот лямов. Теперь «двести за снабжение» звучит уже не так страшно.

— Да, пришлось наш чёрный банк представлять, как взятое у уничтоженных пиратов. Аура быстро протрезвела и доламывает настоящий. Сейчас ещё почти всех повреждённых москитов рассовали по ремонтникам. Ю Фенг контролирует их. А Железяка с компанией продаёт подбитых. Так что можем шиковать. Может «Безжалостное Солнце» отправим в Камуй на полное обслуживание? Если покопаться, то РСТ Небосвода отлично встанет в него и будет получше. А так он нас тормозит.

— Нет, всё же огневой мощи много не бывает. Правда, опять экипажа не хватает! Но ничего, ненадолго справятся.

Жаль, «Безжалостный», как мы его называли для краткости, прыгал всего на пятьдесят шесть лет. Тоже неплохо, но нужно больше! К сожалению, замена РСТ — это долгая операция.

Модель эсминца «Гиперион» была немного легче оригинального «Эквитаса», но ничуть не уступала ему в огневой мощи. С другой стороны, двигательные системы слабее. В тесном ангаре с трудом помещалось три кораблика класса С. Буферные зоны минимальны, ангар имел трапециевидную форму. В принципе, туда впихнётся и четвёртый, но заблокировав вылет всем остальным.