Город, где ничего не случается

– Спрашивал, - ответил Роман Павлович.

– И что он отвечает?

– Мычит и мямлит свое "короче, по ходу". Но я уже проверил - девушка у него действительно есть, дочь вахтера из мэрии, Кристина Лосева, 16 лет. Насчет беременности пока не знаю: видимых примет интересного положения у нее не замечено.

– Может, ему на самом деле нужны деньги, - предположила Ника, - и кто-то предложил Стукову заработать по-легкому за кражу моего ноутбука с "Пешками в чужой игре"?

– Знаете, как вы можете расколоть его?
– Гершвин вальяжно откинулся на спинку видавшего виды кресла с красной гобеленовой обивкой в рубчик.

– Слушайте и учитесь, дети мои!

– Спасибо, Наум Моисеевич, - кивнул следователь, внимательно выслушав Наума.
– Так я и сделаю. А то уже надоело слушать про его любовную драму, строгих родителей Кристины и деньги на срочный аборт...

Оставив мужчин обсуждать способы вызвать Ярослава на откровенность, Вероника набросила ветровку, в кармане которой лежали сигареты, и вышла из гостиницы.

Алый "Мазератти" стоял у тротуара; из окна выпирал огромный букет роз. "Уж не предложение ли он делать явился?
– подумала девушка.
– Хочет видеть меня первой леди Краснопехотского?.. Надеюсь, что нет. Это только испортит наши отношения моим отказом, а я этого не хочу..."

– А что случилось?
– спросил Виктор после долгого поцелуя.
– С чего вдруг в "Монрепо" так внезапно кинулись менять двери?
– он указал на возню у входа в гостиницу. Двое рабочих, потея и матерясь от натуги, примеряли тяжелую металлическую дверь к проему.

– Пошли лучше поговорим в чебуречной, - предложила Вероника, представив себе блистательного Морского в маленьком зальчике под изумленными взглядами Нюры и Петровны.

– Пойдем, - не моргнув глазом, согласился Виктор, - я не откажусь перекусить.

– Вам как обычно?
– приветливо улыбнулась Веронике Нюра.
– Один сыр, одно мясо и кофе-эспрессо?

– Да.

– И мне то же самое, - добавил Виктор.

Буфетчица крикнула повариха: "Два с сыром, два с мясом!" и перевела взгляд с изображения Хабаровской плотины на нежном абрикосовом фоне на лицо посетителя.

– Это, что ли, вы?!
– изумилась она.

– Я, - улыбнулся Морской.
– Шел мимо, проголодался, дай, думаю, зайду!

– Петровна! Петровна! Мяса побольше положь!.. А у вас помельче не будет? Утро еще, сдачи не наберется...

– Сдачи не нужно.

– Подкупаешь избирателей?
– шепнула Ника, когда они расположились за столиком, покрытом хрустящей от крахмала скатертью.
– Да еще в присутствии работника СМИ?!

Виктор фыркнул, подтянув рукава белой водолазки от "Фальконери":

– Просто не люблю таскать с собой мелочь, а безнал тут не принимают.

Он был одет на первый взгляд очень скромно - джинсы, жилетка, водолазка, белые мокасины. Но Никин наметанный взгляд безошибочно определил, что куплены эти вещи явно не в стоковом магазине и не на задворках и каждая из них стоит немалых денег. Русые волосы гладко зачесаны назад и стянуты на затылке в тугой "хвост". Лицо совсем юное, мальчишеское.

Ника вспомнила вчерашний вечер, когда узкие, сейчас иронично улыбающиеся губы Виктора становились такими горячими, а ухоженные руки так крепко держали и так жадно и в то же время бережно скользили по ее телу: "Моя! Только моя! Никому не отдам!".

Морской тоже молчал, глядя на нее, и пауза затягивалась.

Вечное самоуверенное и дерзкое выражение исчезло с его лица. Взгляд смягчился, и полуулыбка была уже не нахальной, а мягкой и теплой.

– Я очень хотел увидеть тебя, - сказал Виктор, дотронувшись до Вероникиной ладони.

– Да. Я поняла...

Заказ им принесла сама повариха Петровна, обычно не покидающая кухню. Белокурая великанша, настоящая Брунгильда в поварском халате и устрашающих размеров крахмальном колпаке. Она тоже во все глаза смотрела на Виктора, снимая тарелки с подноса, а он вскочил и улыбнулся ей во весь рот:

– Лилия Петровна! Вот так встреча! Теперь я сюда часто буду заходить - вашему мастерству можно доверять!

– Смотри-ка ты, не забыл старуху, - тоже заулыбалась повариха.
– Смотри-ка ты, какой стал! А давно ли на перемене ко мне в буфет за пирожками прибегал! Я у них в школе шеф-поваром была, - пояснила она Веронике, - ох, и любили ребятишки мои пирожки да котлеты!..

– По тебе этого и не скажешь, - Вероника смерила взглядом стройную фигуру Виктора и снова смущенно замолчала, вспомнив, какое сильное, гибкое и пластичное у него тело.

– Не в коня, видать, корм, - гулко рассмеялась Петровна.

– И потом, - сказал Виктор, когда повариха ушла на кухню, готовить чебуреки для шумной запыхавшейся семьи с тремя детьми, пришедшей с платформы, - она меня еще жалеючи подкармливала. Знала, что у тети кроме меня еще семь ртов, и подкладывала то пюре побольше, то лишний пирожок. Хорошо, что у них сейчас свое дело, это лучше, чем в школьном общепите работать.

– Свое-то свое, да их тоже замучили проверками, - ответила Ника, - одна женщина написала на них жалобу, что, якобы, ее ребенок отравился здесь чебуреком, я тебе рассказывала...

– Да, помню. Ясно, - Виктор сдвинул брови, достал смартфон и начал быстро водить пальцем по экрану.
– Разберёмся. Отстанут.

Смартфон пискнул, извещая о новом сообщении. Морской прочитал СМС, удовлетворенно кивнул и снова спросил:

– Так что случилось в гостинице? То хозяин не спешил менять двери, говорил, что дорого, в копеечку влетит, а нынешние еще неплохи, а тут вдруг расстарался: металлическая дверь, домофон, магнитные ключи. Клад, что ли, на околице откопал?

– Не знаю насчет клада. Может, и откопал, после того, как Наум понес его по всем кочкам из-за того, что в гостиницу кто угодно войти может. В "Монрепо" вчера вечером, когда я была у тебя, арестовали воришку, который пытался взломать дверь моего номера.

Морской опустил вилку с куском чебурека и нахмурился. Рот превратился в узкую полоску.

– Якобы ему срочно нужны были деньги по личным обстоятельствам и он решил обокрасть мой номер в "Монрепо".

– Твой или и Гершвина тоже?

– Мой, так как я "по ходу где-то зависла". Наум поймал его за шиворот, выйдя из душевой. А ведь у меня на столе стоит лэп-топ с "Пешками в чужой игре"...

– Ага, - Виктор кивнул.
– Ясно. Что-то еще?

– Самое интересное - это его место работы, - Ника выдержала интригующую паузу.

– Мэрия?
– догадался Морской.

– Ну, вот, весь эффект мне испортил, мог бы сделать вид, что не догадываешься.

– Сообразил по азартному блеску твоих глаз, - Морской встал, перегнулся через стол и коснулся губами ее виска.