Город и его ненадежные стены

Я шел по вечернему Токио, и город вокруг меня жил своей вечной, безостановочной жизнью. Неоновые вывески слепили глаза, огни реклам мерцали в воздухе, а поток людей казался нескончаемым.

Токио в этот час был одновременно прекрасным и пугающим. Улицы, узкие и извилистые, переплетались, как артерии огромного существа. Вокруг меня мелькали лица прохожих, звуки их шагов смешивались с музыкой уличных музыкантов и грохотом поездов метро. Город будто дышал, пульсировал — его ритм опьянял.

Свернув на знакомую улочку и увидев свой дом, я мыслями был уже в кровати. Как вдруг заметил их.

Двое мужчин крепкого телосложения.

До этого они просто шли за мной следом по заполненной прохожими улице и не казались подозрительными. Но когда они свернули за мной в проулок, я признаться напрягся. Они явно шли за мной. На секунду внутри меня все похолодело.

Что-то было не так. Я искоса окинул их взглядом. Эти двое выглядели неуместно для моего района. Черные костюмы, идеально сидящие, словно они только что вышли с заседания какого-то совета директоров или… чего-то гораздо более опасного.

Неожиданно меня обуял приступ паранойи. Первое, что пришло мне в голову, — какая-нибудь секретная служба. Может, они заинтересовались всем странностями? Или моим даром? Но затем меня пронзила другая мысль: якудза. Это ведь Япония. Эти ребята вполне могли быть из мафии. Одна их холодная, безэмоциональная внешность вызывала странное чувство тревоги. Даже на расстоянии я чувствовал их мощное, угрожающее присутствие.

До входной двери в мой дом оставалось совсем немного.

Может, мне просто показалось?..

Но тут они меня нагнали.

Один из них поравнялся со мной и похлопал по локтю. Черт, и в самом деле по мою душу.

Мое сердце забилось сильнее, но я старался держать себя в руках. Вдохнув, я сделал ещё шаг, затем остановился и поглядел прямо на обогнавшего меня верзилу.

— Вам что-то нужно? — спросил я, стараясь говорить уверенно. На самом деле, во мне уже все звенело от напряжения и ожидания чего-то туманного, неведомого и от того пугающего.

Мужчина не ответили. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Стоял, как статуя, оценивая меня. Я обернулся на его спутника. Тот тоже молчал, переводя взгляд то на меня, то на своего товарища.

Молчание стало давить на меня, будто воздух вокруг нас сгустился.

В голове пронеслись разные варианты действий. Пойти дальше, сделать вид, что ничего не происходит, войти в дом, надеясь, что они не последуют за мной? А может побежать?.. Ну не драться ведь с ними. Вон какие здоровые, а Акиро тощий совсем.

Или же продолжить стоять и ждать, пока они заговорят первыми? Я не привык пасовать, но инстинкт подсказывал мне одно: опасность рядом.

— Господин Акиро? — наконец произнес один из незнакомцев.

— Да, это я, — сглотнув кивнул. Всё ещё хуже. Это не случайные бандиты, они пришли прямо за мной.

Мужчины переглянулись и синхронно кивнули друг другу.

— У нас к вам есть одно дело.

В следующий миг здоровяк потянулся к поясу, словно желая достать оттуда пистолет.

Глава 9

Опыт, инстинкты самосохранения и разум подсказывали: если ночью к тебе подваливают два амбала, то ожидать от них чего-то хорошего вряд ли стоит. А на лицах этих так и было написано — в калач согнем. Квадратные подбородки, и лбы, какими кирпичи можно крошить.

— Ребята, а может вы ошиблись, я…

— Действительно Акиро, голос его, — с нажимом произнес второй амбал.

Я уже готов был применить свой дар — и к черту какие он там последствия вызовет в дальнейшем, лишь бы спастись сейчас. Но не успел. Амбал потянувшись за пояс, принялся что-то доставать из-за спины.

— Вы чего, парни?! — отшатнулся я.

Мне вдруг отчетливо показалось, что он сейчас достанет оттуда именно пистолет. И нашпигует меня свинцом. Но тут, здоровяк извлек из кармана… блокнот и ручку. В его огромных руках вещи казались миниатюрным. Амбал протянул блокнот мне.

— Это… чего? — только и смог выдавить из себя я.

— Автограф дашь? — пробасил здоровяк, буравя меня тяжелым взглядом.

Если бы он сейчас меня ударил, то я бы был менее удивлен, чем сейчас. Это было бы логично, ожидать нокаута от такого громилы. Но автограф?!

— Простите, что? — выдавил я из себя.

— Ты Акиро. Из передачи, — произнес второй здоровяк. — Из «Страниц истории». Дай автограф. Для моей мамы.

Еще не понимая, что происходит я дрожащими руками взял блокнот и ручку.

Я украдкой оглянулся.

Это что, какой-то розыгрыш? Скрытая камера?

— «Для Мими» напиши, — сказал амбал, хотя, правильнее сказать приказал.

— Маму зовут Мими? — еще больше удивился я. Но тяжелый взгляд здоровяка заставил осечься. — Значит для мамы Мими?

— Просто — для Мими, — рыкнул здоровяк.

— Хорошо.

Руки предательски дрожали, но я корявым почерком все же вывел: «Для Мими — от Акиро». И расписался. Протянул блокнот здоровяку. Тот удовлетворенно кивнул.

— Все? Ну я пойду?

— Стой, — гаркнул второй амбал.

И тоже потянулся за пояс.

«А вот теперь точно грохнут, — подумал я. — Это они так забавляются, как кошка с мышкой. А теперь…»

— Мне тоже подпиши.

— А вам для кого? Тоже для мамы?

— Для меня.

— А вы?..

— Штакет.

— Отлично. Тогда «Штакету от Акиро».

Я подписал блокнот, вернул хозяину. Тот посмотрел на автограф, удовлетворенно кивнул.

— Отличное было выступление, — сказал первый громила, — вот бы еще того деда с гитарой найти.

Я облегченно выдохнул, улыбнулся. Только теперь меня отпустило, и я понял, что эти ребята ничего такого страшного не хотели со мной совершить. А только взять автограф. Вот она — слава. Порой и такое бывает.

Я попрощался с ребятками и двинул домой. Но там меня ждал сюрприз. Ключ не успел войти в замочную скважину, как за спиной проскрежетал знакомый голос.

— Аки-иро! Акиро, вот ты где!

— Госпожа Гушикен! — вымученно улыбнулся я.

Этого следовало ожидать. Как не оттягивай момент, как не придумывай уловки, и не избегай ее, а судьба все равно настигнет тебя.