Город и его ненадежные стены

— Уважаемые зрители, — начал я, чуть хриплым от эмоций голосом, но быстро взял себя в руки. — Момо Ямаха… Мне кажется, слова здесь лишние. Вы сами всё почувствовали.

Я повернулся к Момо, которая всё ещё стояла неподалёку, и пригласил её жестом приблизиться. Она подошла, скромно кивнула зрителям и вновь поклонилась.

— Спасибо вам, — сказал я, глядя на неё с искренним восхищением. — Вы заставили нас вспомнить, что музыка — это язык души.

Зал вновь разразился аплодисментами. Я посмотрел в камеры, стараясь вновь поймать внимание зрителей.

— А теперь, друзья, давайте вернёмся к нашей программе. После такого яркого момента трудно переключиться, но у нас впереди ещё много интересного!

Музыканты сыграли джингл, давая отсечку на новый блок программы.

Я сделал паузу, интригующе оглядел публику и наконец сказал:

— А теперь, дамы и господа, пора снять напряжение! Мы начинаем рубрику, которую придумала сама Момо Ямаха! «Битва подушками»!

Эта фраза вызвала волну смеха и аплодисментов. В студии заиграла весёлая музыка, и на сцену выкатили огромную корзину, наполненную мягкими разноцветными подушками. Момо Ямаха, которая уже собиралась уходить за кулисы, остановилась, повернулась ко мне с удивлением и тут же рассмеялась.

— Подушки? Серьёзно? Я же просто пошутила! — спросила она, вздёрнув бровь, но её улыбка выдала, что она была заинтригована.

— Конечно! — ответил я с самым серьёзным выражением лица. — Это не просто битва, а соревнование на ловкость, скорость и… чувство юмора.

Момо покачала головой, но уже тянулась к подушке из корзины.

— Ну хорошо, Акиро, покажи мне, на что ты способен.

Я подхватил первую попавшуюся подушку и, притворно тяжело вздохнув, встал в боевую стойку.

— Правила просты, и состоят из несколько раундов, причем у каждого свои правила! — продолжил я, глядя в зал. — Первый раунд! У каждого из нас есть ровно одна минута, чтобы выбить как можно больше подушек из корзины на сторону соперника. Кто закончит с меньшим количеством подушек — тот проиграл!

Тут включился специальный таймер с весёлыми звуковыми эффектами, а зал зааплодировал, подбадривая нас.

— Ну что, готовы? — Я поднял подушку, махнув ею в воздухе. — Поехали!

Мы начали с азартом: подушки летали по всей сцене, зал взрывался от смеха каждый раз, когда кто-то из нас пытался увернуться, но всё равно попадал под мягкий «удар». Момо оказалась невероятно ловкой — она раз за разом отражала мои атаки, как настоящий мастер подушечного боя.

— У тебя есть скрытые таланты, Момо! — закричал я, пытаясь выбить очередную подушку на её сторону.

— Скажем так, детство у меня было активным! — ответила она, смеясь, и ловко отбросила сразу две подушки обратно.

Когда таймер завершился громким звуковым сигналом, мы оба остановились, тяжело дыша от смеха и неожиданно серьёзной «борьбы».

— И победитель… — я театрально замедлил объявление результата. — Момо Ямаха!

Зал взорвался аплодисментами, а я от души рассмеялся.

— И это я ещё не в полную силу! — пошутила Момо.

Когда аплодисменты немного стихли, я взглянул на гостью и с ухмылкой сказал:

— Ну что, чемпионка подушек, готова к следующему испытанию?

Момо с интересом прищурилась.

— А что, реванш?

Я кивнул и драматично махнул рукой.

— Второй раунд! Новая задача: теперь нужно не просто отмахиваться подушками. Чтобы выиграть, надо вытолкнуть соперника за линию!

На полу сцены тут же появилась яркая белая линия, обозначающая границу, за которую нам нельзя было заходить. Зал оживился, зрители начали выкрикивать ободряющие реплики и громко поддерживать нас.

— О, так это уже стратегическая битва, — заметила Момо, оценивающе оглядывая меня. — Думаешь, справишься?

— Вполне, — ответил я с напускной самоуверенностью, подбирая подушку поувесистее. — Но учти, я больше не играю в обороне! На этот раз все будет по-серьезному!

Мы заняли позиции по разным концам импровизированного ринга, музыка стала напряжённее, как перед финалом важного матча. Я поднял подушку над головой, как рыцарь перед поединком, и обратился к залу:

— Ну что, готовы увидеть настоящую битву?

Зал громко взревел в ответ.

Таймер запустился, и игра началась!

Момо, не теряя времени, сделала шаг вперёд и метко запустила подушку мне в плечо. Я пошатнулся, но удержался, тут же бросившись в контратаку. Подушки мелькали в воздухе, их мягкие удары сопровождались нашим смехом и выкриками зрителей.

— Лови! — выкрикнул я, делая резкий выпад. Момо ловко увернулась, но потеряла равновесие и едва не вышла за линию.

— О, нет-нет, так просто я не сдамся! — воскликнула она, возвращая удар.

Мы кружили друг вокруг друга, пытаясь найти слабое место в обороне. В какой-то момент Момо притворилась, что падает, и, пока я отвлёкся, сделала неожиданный рывок вперёд.

— Это нечестно! — смеясь, закричал я, но уже было поздно: она толкнула меня с такой точностью, что я отступил на шаг за линию.

Зал взорвался аплодисментами и смехом. Момо подняла подушку над головой, изображая триумфальную позу.

— И снова победа за мной! — объявила она, едва сдерживая смех.

Я поднял руки, признавая поражение.

— Ладно, признаю, ты мастер подушечной стратегии. Но не расслабляйся, Момо. Когда-нибудь я возьму реванш!

— Буду ждать, — ответила она, одаривая зал широкой улыбкой. И незаметно подмигнула мне.

— А вам, дорогие зрители, — обратился я к публике, — спасибо за поддержку! Надеюсь, вы получили столько же удовольствия, сколько и мы. До встречи в следующей «Битве подушками»!

Музыканты начали играть, давая нам возможность привести себя и студию в порядок.

После шумной «Битвы подушками» в студии воцарилась более спокойная атмосфера. Я сел в удобное кресло напротив Момо Ямаха, чувствуя, как волнение постепенно сменяется умиротворением. Свет стал мягче, а в зале звучала тихая фоновая музыка. Пора было переходить к завершающей части шоу.

— Момо, после таких подвигов на подушечном ринге трудно представить, что ты можешь быть такой же утончённой в своём творчестве. Но каждый твой поклонник знает: твои песни обладают невероятной глубиной. Расскажи, что тебя вдохновляет?

Момо слегка улыбнулась, сложив руки на коленях.

— Знаешь, Акиро, вдохновение для меня — это всегда люди. Их истории, их эмоции, их переживания. И иногда ты находишь настоящие сокровища там, где совсем не ожидаешь.

Она сделала паузу, будто обдумывая, стоит ли делиться чем-то личным, и, наконец, добавила: