Город тысячи солнц

Над оставшимися двумя я крепко думал. Условия жизни некоторых замкнутых, немногочисленных общин, порой сильно отличались от обычного стандарта для гуманоидов, что доминировал в городе. Некоторые жили в очень холодных местах, некоторые - вообще в воде, строя искусственные моря-бассейны и подводные районы. Места проживания существ, что любят высокую температуру, делились на две категории - нагрев звёздами, или внутренний нагрев под куполом. Места со звёздным нагревом - это были чаще всего космические платформы поближе к звёздам, с собственной атмосферой.

Звёздный огонь – это, конечно, интересно, учитывая, что я вдобавок и маг звёздной традиции, пусть и начинающий. Однако… Что-то мне подсказывало, что в таких местах живут отнюдь не только маги огня. Звезда это вообще природный естественный гигантский реактор, который испускает из себя не только свет и тепло, но и целый каскад разнообразных излучений, как магических, так и физических. В этой звёздной физике и демону рога обломают, я основы усвоил во время общего обучения, и дальше не лез, хотя и понимал общую логику. Поэтому, немного подумав, общины, близкие к звёздам я отставил в сторону. Осталось лишь пламя под куполом… И в данные мне Делией контактах таких было ровно две. Оба купола располагались на окраине города - на небольшом отдалении, в пустошах. Так, что долететь можно легко - но, видимо, чтобы в случае его повреждения высокие температуры соседним секторам не навредили.

Первый купол был большим - целый сектор, считай, мир под куполом, где жили в основном потомки демонов огня, что именовала себя “Отринувшие Зло”. Вообще, надо сказать, что полудемоны и в целом упоминания о демонах того или иного вида, встречались в городе невероятно часто. Если собрать вместе всех потомков демонов разных видов, они, наверное, были бы самой распространенной расой города. Упоминания встречались настолько часто, что на них невозможно не обратить внимание - у каких-то народов демоны родные миры сожгли, порушили, понадкусывали, где-то кучу женщин изнасиловали и полудемонов наплодили, где-то миры просто перестали быть, где-то отбились…

У меня создавалось впечатление, что демоны в окружающей Аркантракс вселенной - вообще самый активный вид живых существ, которые занимаются в основном тем, что ебут, режут и жрут всех окружающих, снова и снова. При том, что в родном мире, я, в общем-то, и такого понятия не знал - демонов мы никогда не встречали, демонических вторжений наш мир не видел, в религии - не упоминались.

Я посмотрел фотографии соблазнительных полудемониц с сайта “Отринувших зло”, что своей активной рекламой предлагали самые разнообразные услуги, в том числе и любовные - предлагая, так сказать, на личном опыте узнать, как именно они это зло отринули, и как прекрасна их добрая любовь ко всему живому… И решительно закрыл его. Потом ещё раз открыл, немного полюбовался, и ещё раз закрыл, принимаясь изучать информацию по второй общине. Нет уж, хватит с меня демонов, они и так упоминаются слишком часто в городе. В своём мнение об этом я был не одинок - полудемонов часто недолюбливали и подозревали в городе, хотя вердикт правительства на это дело был простой - если соблюдают правила, пусть живут как все - не могут, гнать их вон. Так что сильного расизма не было - скорее такой, лёгкий, умеренный, вроде осуждения рогатых у келестийцев.

Второй купол был поменьше - не целый мир, но как минимум четверть от такового. И, судя по фотографиям, это был целый огненный мир - куда более горячий, чем даже сектор полудемонов огня. Лавовые реки, небольшие вулканы, улицы из чёрного обсидиана.

Это место именовалось “Дом Живого Огня” - все три слова с большой буквы, и судя по описанию, там проживали как раз близкие потомки огненных духов, элементалей, плазмоидов и подобных им существ. На сайте была правительственная пометка об особой опасности окружающей среды, которую я встречал вообще впервые в жизни, глядя на описание секторов и мест проживания.

В Доме Живого Огня обычный гуманоид не то, что не мог выжить - он не мог даже дышать. Атмосфера под куполом состояла из какой-то странной смеси газа вместе с другими испарениями, что выдерживала крайне высокую температуру, оставляя при этом воздух прозрачным - чтобы не мешать обзору. Да уж, без скафандра в таком месте не выжить… Но когда меня останавливали трудности? В Аркантраксе можно купить почти всё - и подходящий скафандр был не исключением.

Помимо этого, перед поездкой в такое место, я решил побриться налысо, вместе с бровями - многие маги огня в моем прошлом жизни так делали, горящие волосы - штука неприятная, а случаи бывают разные.

— А был такой красивый мальчик-блондин. — осуждающе покачала головой Килия, глядя на это. — Теперь ты похож на высокого лысого гремлина, не хватает только чуть сморщенной кожи и острых ушей.

— Мода переменчива, а гладкие поверхности - всегда красиво блестят! — важно вскинул нос я, выпячивая грудь, и поглаживая лысину.

Келестийка рассмеялась, и заплела из своей солнечно-желтой гривы волос косички.

— Можешь подёргать. — лукаво улыбнулась она мне, шутливо намекая на незрелость таких понятий о моде.

Я не стал смущаться и немного подергал - мягкие, шелковистые, прикольные. И пошел покупать себе качественный защитный скафандр от огня, предварительно спросив совета у контакта из этого места, который мне дала Делия.

E.Г: Привет. Одна старая келестийка дала мне ваш контакт. Хотел бы погостить у вас и осмотреться пару дней, посоветуешь скафандр?

Cold: Делия дала? Раса у тебя какая?

Е.Г: Да, Делия. Звёздный Эльф.

Cold: Бери скафандр высшей степени защиты для стандартных гуманоидов - лучше для дальних экспедиций, а не для коротких работ. Ночевать тебе всё равно в нём придётся, тут с подходящими для обычных гуманоидов кроватями напряженно, они, как бы это сказать, если есть - то чернокаменные. Подлетай к вечеру, вот адрес - у меня остановишься.

На подлете к посадочной площадке близ купола я впервые в жизни увидел предупреждение звёздного ястреба 3408 об опасных средах. Огромная красная надпись с тревожным женским компьютерным голосом принялась выводится и озвучиваться немедленно - на сером фоне лобового стекла:

— ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ. ПРЯМО ПО КУРСУ ЗАФИКСИРОВАНА НЕБЛАГОПРИЯТНАЯ СРЕДА ВЫСШЕЙ КАТЕГОРИИ ОПАСНОСТИ. НЕМИНУЕМОЕ РАЗРУШЕНИЕ ЗАЩИТНЫХ ЭКРАНОВ В ТЕЧЕНИИ 60 СЕКУНД ПРИ СОХРАНЕНИИ ТЕКУЩЕГО КУРСА. ЗАПРОС НА НЕМЕДЛЕННУЮ СМЕНУ ВЕКТОРА ДВИЖЕНИЯ. ЗАПРОС НА НЕМЕДЛЕННУЮ СМЕНУ ВЕКТОРА ДВИЖЕНИЯ. ЗАПРОС НА НЕМЕДЛЕННУЮ…

Любопытно, конечно, что автоматические сканеры засекли опасность даже за куполом - посадочная площадка была снаружи, в небольшом отдалении, а вход был через шлюз. Таких оповещений мне летун ни разу не выдавал за, считай, шесть лет использования, ни разу - даже когда мелкая пыль в космосе врезалась в щиты, так что подобные протоколы автоматики я знал только в теории. Я даже удивился, что щиты стандартного ястреба не рассчитаны на такие условия - хотя, если так подумать, скафандр высшей степени защиты обошелся мне, вообще-то, в большую часть наличных денег - почти две тысячи отдал. Не цена летуна, конечно, но не так уж и далеко от него ушло, а ведь это всего лишь одежда, а не космический корабль.

Было немного стыдно, но да - я отдал две тысячи атомов за поход в место, где потенциально могу найти сильных и опытных магов огня, вместо того, чтобы потратить их на освобождение рабов или какие-то иные добрые дела. Не то, чтобы я был злым, конечно, будь у меня больше денег - я был бы добрее. Но, как я и сказал тогда учителю, я выбрал магию - навсегда. Я и так отдал все карманные деньги на это - но то было легко, тогда я был на полном обеспечении и обучении наставника, а эти деньги заработал сам - причём на достаточно опасной полицейской работе, которой требовала и убивать, да и жить на что-то было надо. Мне пришлось оставить всё оборудование в летуне, включая защитный браслет и ручной компьютер - тем самым отрезая меня от связи с сетью и остального мира. Облачившись в слегка громоздкий скафандр, я чувствовал себя неуютно - колдовать в таком, кажется, надо аккуратно, а то так повредишь магией его - и запечет заживо.