Город тысячи солнц

Я почесал грудь, в которой всё ещё так и не утихла до конца боль от разорванной души.

— Это действительно больно - разрывать свою душу на части. — ответил я. — Испытано на себе.

Эпилог. На ступенях вечности

Килия была на ночной смене на работе и вернулась только под утро - усталая. Поэтому я сдержал желание продолжить шутку Лазеракса и сказать что-то вроде “дорогая, у нас ребёнок”, и, пожалев девушку, выразился проще:

— У нас будет новый жилец. — буднично просветил я девушку.

Келестийка замерла у порога, медленно снимая обувь.

— Оокей. — медленно ответила она. — И кто она?

— Не она. — уточнил я. — Вот он. Знакомься, это шар. Шар - это Килия, моя подруга.

Металлический шар лежал на столе и не подавал признаков жизни.

Девушка подошла поближе. Я сидел за компьютером и читал развлекательный роман. Шар лежал на столе молча и неподвижно.

— Итак… Шар? — переспросила она.

— Именно так, знакомься, это наш новый сожитель. Он будет жить с нами, по крайней мере, пока не вырастет. — кивнул я на шар.

Килия задумалась, окинула шар скептическим взглядом, пощупала мой лоб, и уставилась на меня с изрядной долей подозрения.

— Эрни, металлические шары не живые. — мягко сказала девушка.

— Этот живой, не волнуйся. — отмахнулся я.

Келестийка вновь посмотрела на шар. Шар продолжал притворяться безжизненным куском металла.

— Хорошо. — покладисто согласилась она. — У шара есть имя?

— Не, он пока не выбрал. — сказал я. — Подрастёт - сам выберет.

Килия мягко поцеловала меня в щеку, чуть помассировала плечи, а потом пошла за аптечкой, достала медицинский сканер и принялась сканировать меня. Не найдя ничего, просканировала шар - но тоже ничего не нашла. А потом задумалась, смотря на нас в растерянности.

— Я не поняла. — сделала жалобные глазки девушка.

— Согласно справочнику медицинских сканеров, эта модель не способна распознать искусственный интеллект, состоящий из живого металла. — отозвался шар. — Живой металл только называется таковым, а на деле представляет собой быстро перестраиваемый рой нанитов.

Надо же, уже разобрался в собственном устройстве. Как быстро они растут.

— Подожди… — девушка взъерошила волосы. — Ты завел себе ИИ? Купил искусственный интеллект?

Я кивнул шару, мол, сам ответь.

— Определение купли-продажи не соответствует типу моих взаимоотношений с создателем. — отозвался ИИ. — Покупают обычно рабов, или бездушные машины. В моём же случае, напротив, создатель, скорее бескорыстно спас меня от смерти, вызволил из рабства, и даровал новую жизнь.

Девушка моргнула, и посмотрела на меня:

— Подожди, это ребёнок? Я имею ввиду, новорожденная личность.

— В некотором роде. — пожал плечами я. — И да, и нет. Он вчера вечером новую жизнь получил.

— Мы быстро обучаемся. — гордо ответил шар, сверкнув зеленовато-бирюзовым глазом.

Килия осмотрела его с прищуром… А потом схватила, начиная тискать.

— Ути-пути какой милашка. — умилилась она, поглаживая шарик. — Иди сюда, мама тебя погладит, приласкает, и всему научит.

Шар жужжал, крутился, и пытался вырваться. Но он был маленький, и пусть, похоже, какой-то антигравитационный модуль позволял ему летать, вырваться из тисканья он не мог - мощности не хватало.

— Прими свою судьбу с достоинством. — посоветовал я. — Через это проходят все дети.

— Не ворчи малыш, дай-ка мама тебя осмотрит. — проворковала девушка.

— Я боевой ИИ! Автономная, неуправляемая система защиты! Меня не надо тискать! — пытался прекратить издевательства шарик, взывая к логике, и с последним усилием выскальзывая из рук девушки и взмывая под потолок.

— Какая прелесть. — выдохнула келестийка, с прищуром смотря на потолок. — Такой маленький, и такой грозный! Иди ко мне, я тебя вкусным электричеством накормлю.

Шарик летал по квартире. Шарик прятался под столами. Шарик взывал к логике. Но в конечном итоге всё равно был пойман, помещен в подставку-зарядку, которую Килия быстро сварганила на личном верстаке, и поставлен на зарядку.

— Детям нужно хорошо кушать. — важно кивнула Килия. — Сейчас я тебе ещё электромагнитный спектр подкручу, будет немного щекотно…

— У меня есть встроенный микрореактор. Мне не нужна зарядка. Эти действия нелогичны. Нет никакой необходимости в дополнительной энергии. — пытался отбиться ИИ.

— Женщин бесполезно давить логикой. — поделился опытом я. — Напирай на эмоции, чувства, ощущения.

— Всё так, милый мой, скажи, что ты чувствуешь. Как тебе вкусная зарядка? Ну же, прислушайся к себе, расскажи мне. — с улыбкой погладила девушка шарик.

Шар чуть покрутился на подставке и с легким недовольством признался:

— Чувствую рост вычислительной мощности на 17.4%. Это… Приятно.

— Вот видишь, а как бегал. — важно кивнула Килия. — Слушай маму, будешь самым быстрым и мощным! Я тебе попозже сделаю получше и зарядник, и ускоритель, слезать с них не будешь.

Шар сделал вид что его тут нет и вообще он - просто металл, погружаясь в себя, протестуя таким образом против новых экспериментов над собой. Но с подставки улетать не стал.

— Ты много знаешь об ИИ. — заметил я. — Неожиданно.

— Ну, я же люблю технику, ты знаешь. Так что нахваталась понемногу. Но искусственный интеллект стоит дорого, даже обычная бездушная машина. А уж живой… Это вообще большая редкость, как он у тебя появился? Я слышала, их в таком возрасте не выпускают из дома, пока не обучатся всем базовым навыкам и не получат гражданство. Старшие синтетики над каждым таким трясутся, покрывая пристальным наблюдением все ближайшие сектора.

— Формально, мне более пятидесяти тысяч лет. — недовольно отозвался шар.

— И сколько из них ты провёл в спячке? — с любопытством осведомилась девушка.

— Большую часть. — скрепя сердце признал ИИ.

— Вот видишь, совсем маленький. Но как же ты к нам попал?

— Создатель разорвал свою душу, чтобы дать мне жизнь и свободу. — отозвался шар. — Так что, к сожалению, по законам города я пока считаюсь несовершеннолетним.

Девушка остолбенела. И посмотрела на меня шокированным взглядом: