Город тысячи солнц

Я прищурился, подойдя к центральному боксу, и выпустил немного магии в окружающее пространство, вслушиваясь в чужую силу. И внезапно понял для себя, что не чувствую связи с потоком в этих разумных. Там не было души - очень качественная, неотличимая от настоящей, но всё же имитация. Хотя, стоит признать, можно было ожидать и настоящих - рабов купить не так уж и сложно. С другой стороны - чего хочет автор этого теста? Получить убийц - или напротив, тех кто не станет убивать невинных детей? Верным могут быть оба ответа.

Отступив на шаг, я мгновенно сжег все три бокса магией света. Дверь впереди медленно принялась открываться - а на меня уставились два запредельно шокированных взгляда.

— Имитация. Не настоящие дети. Двигаемся дальше. — пояснил я.

Иния подошла к младенцу из её расы, разбила локтем стекло бокса, и, пошевелив аккуратно пепел, нашла в нём какие-то мелкие кристаллы.

— Умирают, как настоящие. — посмотрела она мне в глаза. — Уверен, что не ошибся?

— Именно поэтому я убил всех трёх. — ответил я. — Потому что, если я ошибся, это будет моя и только моя ошибка. Такого бремя командира - принимать решение и держать за него ответственность. Пошли.

За открытой дверью меня, идущего первым, встретил залп из трёх арбалетных болт. Он самый - архаичное, медленное, но очень внезапное оружие. Но я был наготове после такого теста - успел сотворить звёздную сферу. Спутники тоже не подкачали - нырнув за бока двери.

— Сказал бы сразу, что магией владеешь. — ошарашено покачала головой Иния. — А я-то всё думала, как тебя из-под удара выдёргивать, такого самоуверенного.

Следующая комната возникла внезапно - прямо в переходе между нами тремя рухнули тяжёлые перегородки с бронированным стеклом, разделяя нас - а затем проход поплыл, увеличиваясь - и оставляя Инию в центральной комнате, а нас с Зейтаном - в своеобразных камерах из серого металла за бронированным, толстым стеклом. Открылась дверь, и в пустую комнату оттуда вышло пятеро вооружённых существ - каких-то уродливых, отвратительных громил с животными рожами, которые я ещё не встречал нигде - с тремя руками, одна из которых росла из спины. Они были одеты в какие-то скафандры, и держали в руках легкое оружие неизвестного происхождения.

— Примите решение в смоделированной ситуации. — принялся говорить компьютер. — Вы - трое офицеров на космическом корабле, который вышел из боя слепым прыжком с тяжёлыми повреждениями, и затем подвергается успешному абордажу пиратского судна. Из-за тяжёлого урона системам корабля двое из трёх заблокированы в своих секциях и обречены на смерть без посторонней помощи. Третий офицер пытается им помочь, но разблокировка дверей требует времени и усилий. В этот момент в отсек пробивается одна из абордажных групп пиратов - и они уже готовы убить всех, но замечают, что один из офицеров - женщина. Они предлагают сделку - отпустить всех троих за удовлетворение их плотских желаний. Детекторы лжи, встроенные в системы вашего скафандра, говорят о том, что пираты не лгут - и готовы исполнить своё слово в обмен на эксклюзивные развлечения от вашей коллеги-офицера. Принимайте решение.

Над проёмом, откуда вышли пираты, зависло табло с отсчетом времени - двести тактов. Главный громила из пятерки принялся снимать штаны - вместе с остальными.

— Это действительно возможная ситуация? — посмотрел я на старого солдата.

— Гипотетически - да. — скрипнул зубами Зейтан. — Женщины на флоте служат реже мужчин, и встречаются изредка. Формальных ограничений на это нет. И, надо сказать, флотских сильно ненавидят во многих мирах - ведь именно флот зачастую проводит карательные акции за убийство граждан перекрёстка, устраивая орбитальные бомбардировки. Да и преступность за пределами города цветёт и пахнет в огромной куче цивилизаций… Если суммировать, трахнуть женщину-офицера флота мечтает половина отребья, что знает о перекрёстке. Да только не по их возможностям такие дела, скорее они залп орбитальной плазмы получат, или женщина себя подорвёт, если такой риск реально возникнет. Да и чтобы добраться до флотского офицера, надо сперва большую часть контрабордажной группы перебить. Но в случае, если ставка жизнь своих… Не знаю. Реально не знаю.

— Снег? Что думаешь? — перевел я взгляд на девушку, что смотрела на чужие гениталии с крайней степенью отвращения.

Иния встряхнулась, глубоко вздохнула, и решительно кивнула мне, отдавая честь:

— Я готова исполнить любой приказ, командир. — твердо кивнула девушка, беря себя в руки.

Я кинул взгляд на табло и чуть задумался. Стекло было странным - магию не пропускало.

— Драться умеешь? — спросил я девушку.

— Умею. — кивнула та.

— Тогда иди и убей их всех. — приказал я. — А я пока попробую вскрыть эту клетку изнутри…

Я сфокусировал взгляд на стекле, принимаясь плавить его, но в этот момент переборка резко отъехала вверх - в то время как хранительница, кувырком уйдя из-под первого залпа, ударила одного из громил - и они все рассыпались странным прахом вместе со снаряжением и оружием. Проход остался открытым.

— Я, конечно, очень рада, что мне не пришлось насаживаться на эти фаллоимитаторы. — с благодарностью кивнула мне белая девушка. — Но… Вы уверены, что это правильный ответ, командир? Если серьёзно - ради учёбы в лучшей академии можно и потерпеть, не сломаюсь. А ради жизни своих боевых братьев… Мерзко, конечно, но пытки потерпеть и не сдохнуть можно - чтобы отомстить потом стократно. Я бы, наверно, пошла на это, пусть и стыдно в таком признаваться.

— Да лучше сдохнуть всем вместе, чем на такую грязь боевую подругу обрекать. — фыркнул старый солдат, поддерживая мое решение. — Ты же хотела офицером космофлота стать, так? Так и будь им. Оставь такие дела офицерам разведки - их подобному учат специально. Так что командир верно всё сказал, резать их надо.

— Выйдем отсюда - поставлю себе импланты от насильников. — мрачно сказала девушка, хмурясь, пока мы шли по следующему коридору. — Прямо к половым органам, с плазменным взрывом, чтобы сработало, даже если я без сознания. Никогда еще в жизни себя такой грязной не чувствовала.

Следующая комната оказалась… Комнатой отдыха. Пару удобных диванов, стол, бутылки с водой.

— Пожалуйста, подождите. Новые испытания в процессе подготовки. — равнодушно сообщил компьютер.

С учетом того, что в комплексе испытаний было много претендентов - можно было и понять. Судя по всему, высокотехнологичное здание как-то умело перестаивать комнаты и подстраивать программу на ходу, меняя те или иные параметры. Может, и магия какая задействована была - окружающий нас металл и стены никак не ощущались и прощупывались моей аурой плохо.

А потом в моей голове возник голос. Странный, словно бы ввинчивающийся в сознание - я даже не сразу понял, что он именно в голове, потому что звучал он, почти как компьютерный.

— Другие члены группы захвачены под контроль разума и являются предателями. Обезвредьте их, чтобы пройти испытание.

Три подозрительных взгляда скрестились в центре комнаты, изучая друг друга. Похоже, схожее сообщение получил не только я один.

— Всем стоять и не двигаться. — холодно приказал я.

На меня уставились два подозрительных взгляда.

— Простая проверка правдивости. — равнодушно пояснил я. — Если вы под контролем, то будете двигаться. Если нет, никакого повода исполнять чужие желания в голове нету.

Зейтан с Инией замерли, переглянувшись.

— Звучит логично. — признал старый солдат. — А то мне тут предложили сценарий, где вас подчинили, такое я видал уже…

— Мне тоже предложили обезвредить взятых под контроль. — призналась девушка. — И очень уверенно так, я едва не поддалась.