Госпожа Медвежьего угла

Еще Валя нашла много местного растения, которое напоминало конский щавель. Даже его вкус был схожим. Она собрала все, что ей попалось, не забыв выкопать и корни. Насколько она знала, это растение было очень полезным и должно было помочь при малокровии.

Кроме названного, встретились ей еще и одуванчики, дикий чеснок и что-то похожее на лебеду. Конечно, на местном языке все это называлось по-другому, но внешний вид был вполне схож.

– Дома еды достаточно, – попытался остановить ее Рожер, когда Валентина вместо того, чтобы просто срезать растения, методично принялась выкапывать и выдергивать их вместе с корнями. – Незачем заниматься этим.

Валя покачала головой.

– Травы и их корни можно собирать не только как еду, но и… – ее взгляд остановился на священнике. Валентина начала сомневаться, что ей стоило говорить о травах, как о лекарствах. Кто знает, что могли принести ей подобные откровения. – Мне просто нравится их вкус, – закончила она и максимально безразлично пожала плечами.

Валентина совершенно точно не хотела прослыть ведьмой. В памяти ее предшественницы не было никаких воспоминаний о таких людях, но это не значило ровным счетом ничего, учитывая, что Камнесерд находился буквально на краю королевства.

Альтернативная медицина могла вызвать недовольство у гильдии лекарей. Про церковь забывать тоже не стоило. Да, Алберик казался дружелюбным, но не все священники такие. Всегда найдется кто-то, кому в голову придет какая-нибудь сумасшедшая идея.

Валентина понимала, насколько в этот конкретный момент она уязвима. У нее не было никакой власти. Ее мог раздавить любой, кому она так или иначе могла бы помешать. В таком положении Валя предпочитала действовать осторожно, а не бросаться в омут с головой, демонстрируя всем, кто желал послушать, свои иномирные знания. Это могло навлечь на нее беду.

Кроме того, Валентина хотела уменьшить траты Рожера на их пропитание. С его стороны уже было большой любезностью взять на постой двух человек, которые вполне могли опустошить его запасы.

– Все равно их лучше выкопать, – добавила она. – Растения высокие, если мы будем их просто срезать, то потом останутся пеньки. Когда они высохнут, то станут опасными.

Казалось, этот аргумент убедил обоих мужчин.

Лопату Рожер захватил только одну, поэтому ему пришлось сходить обратно домой, чтобы принести еще две. После этого до самого обеда они очищали участок от травы, тщательно сортируя на те, что можно было съесть и те, что должны были стать пищей для свиньи.

Когда к ним прибежала детвора, то половина участка была полностью очищена от зарослей. Конечно, им еще нужно было убрать торчащие из земли булыжники, но даже так их старания дали плоды, и местность перестала выглядеть настолько заброшенной.

Валя не была удивлена побегом Ивара. На самом деле этого следовало ожидать. Такой ленивый человек явно собирался как можно дольше избегать навязанных ему обязанностей. Интересно, чья это была идея. Впрочем, существовал вариант, что Ивар так устал вчера вечером от крика жены, что сегодня с утра решил просто уехать.

Рожер, если судить по его хмурому взгляду, счастливым от поступка Ивара не был. Как и священник. Валя могла их понять. Они ввязались в дело, которое к ним не имело никакого отношения, а тот, кто должен был работать больше всех, предпочел сбежать.

– Если не вернется в ближайшие дни, то я отправлюсь в город и передам властям, – пообещал священник.

Он сказал это достаточно громко, так, чтобы услышала и детвора. Валентина улыбнулась от подобного жеста. Не было сомнений, что вскоре новость дойдет и до Иглены, а та найдет способ передать ее Ивару. Тому придется вернуться и помочь с постройкой, хотел он того или нет.

К обеду они, изрядно проголодавшись, вернулись домой.

– Лепешки последние, – сказала Валентина, раскладывая по тарелкам кашу, добавляя к ней по сваренному яйцу.

После этого она разлила приготовленный отвар из листьев крапивы и крыжовника. Она сделала вид, что это самый обычный напиток, а не лекарство.

– Тогда на сегодня закончим, – предложил Рожер.

Валентина кивнула. Ей нужно было замесить тесто и напечь лепешек. Это требовало времени.

– Нужно будет забрать оставшуюся траву, – напомнил Алберик. – Спасибо, – поблагодарил он Валю, принимая из ее рук глиняный стакан с отваром.

Рожер согласился с ним. Трава, которая была непригодна в пищу людям, вполне годилась для питания свинки.

Когда все они уже сели обедать, в дверь кто-то резко постучался. Валентина хмуро посмотрела в сторону выхода, пытаясь угадать, кого это принесло, а затем перевела взгляд на хозяина дома.

Рожер, отложив ложку, встал, и потопал открывать. Валя не видела лица кузнеца, но после того, как он открыл дверь, все его тело напряглось.

– Мира вам и благодати, – произнес незнакомый Валентине мужской голос.

*****************************************************

Дорогие читатели, думаю, многие из поклонников жанра бытовое фэнтези знают следующего автора Литмоба. Да, я имею в виду Полину Ром. В мобе она участвует со своей новой книгой “Заботы Элли Рэйт”. Подробнее здесь https:// shrt9yu2

Глава 23

– Мира, – ответил глухо в ответ кузнец. Валентина видела, как он сильнее сжал руку на двери. – Что вы тут делаете? – резко спросил он.

Судя по тишине, последовавшей за вопросом, пришедший не ожидал такого недружелюбного приема.

– Ну как же? – в голосе говорившего послышалась растерянность. – Сегодня ведь середина недели.

Лично Вале подобные слова ничего не объясняли, но Рожер явно понял, о чем шла речь. Чуть поколебавшись, он все-таки отошел от двери, давая возможность гостю войти.

Шагнувший в дом мужчина обладал высоким ростом и лишним весом. Его круглая голова была полностью лишена волос. Только на лице можно было увидеть припорошенную сединой короткую бороду. Одет человек был в коричневые дорожные одежды не самого высокого качества. На его плече висела большая кожаная сумка.

Увидев Валентину со священником, мужчина расплылся в приветственной улыбке.

– Мира и благодати вам, – поздоровался он, с любопытством глядя на них. – Позвольте представиться, – мужчина подошел ближе, продолжая улыбаться. – Мое имя Овальд. Лекарь.

Валентина еще раз окинула мужчину быстрым взглядом. Ничего в человеке не выдавало лекаря. По крайней мере, никаких отличительных символов и знаков на нем не висело.

– Мира и благодати. Алберик, – представился в ответ священник. – Служитель Создателя.