Госпожа "Нет" - 2. Любовь без ошибок

– Я пока взламываю систему, - она с силой провела наманикюренными пальчиками по краю бокала так, чтобы стекло заскрипело. Хотя, конечно, это была имитация звука.
– Интересная комбинация… Джон и не знал о такой!

Эмбер запоздало сообразила, что Селл тоже творение Джона. Его подарок другу. И вчера во дворце они получили преимущество именно благодаря этой программе. Что если арест Джона был поводом вывести искусственный интеллект из игры? Последний вопрос она задала вслух. Брюнетка повела плечами.

– Откуда мне знать, дорогуша. Вероятность подобного развития событий процентов девяносто. А доверительный интервал должен быть не менее девяносто пяти.

– Она сделала вид, что прислушивается.
– О, извини, мне пора, один из ключей, кажется подошел!

Голограмма растаяла в воздухе.

– Ваше последнее предположение не лишено оснований, - знакомый бархатистый баритон заставил обернуться. Император стоял в дверях кабинета.
– Селл попортила кровь многим.

– Давно стоите?
– Эмбер подперла подбородок рукой.

– Не очень, - он улыбнулся.
– Кстати, можете не вставать.

– Я и не собиралась, - мстительно улыбнулась госпожа Дарра.
– Можете составить список?

– Сколько раз вы пренебрегли этикетом?

– Считаете, что это поможет оправдать друга?

– Боюсь, что нет.

– Именно. Мне нужен список тех, кому помешала Селл. Например, ваш первый секретарь…

– О, этот список давно готов и даже опубликован!
– рассмеялся император, а Эмбер вдруг обнаружила, что у него на щеках ямочки. Точь-в-точь, как у вдовствующей императрицы.

– Неужели?

– Ага, он называется “Состав кабинета министров”, - веселился Эдвард.
– Там только пару фамилий вычеркнуть.

– То есть у нас есть сорок восемь, вернее уже сорок семь часов, чтобы проверить десять человек, - вздохнула Эмбер.
– Мило.

Император развел руками:

– Именно поэтому я и обратился к вам, госпожа Дарра, вы - лучшая!

– Ваше величество, вы - ужасный льстец!
– она улыбнулась против воли.

– Вот так то лучше, - хмыкнул он.
– кстати, вам говорили, что у вас красивая улыбка?

– Да.

– В таком случае, я не оригинален, жаль.

– Вы вышли, чтобы сказать мне об улыбке?
– странно, но от комплимента она смутилась, будто школьница на первом свидании с понравившемся мальчиком.

– Вообще-то я шел в бассейн, - он смущенно моргнул.
– Спина затекла. Хотите составить компанию?

– Нет!
– при одной мысли о том, что они будут почти раздетые, рядом, низ живота скрутило, а ладони вспотели.
– К сожалению, у меня осталось сорок шесть часов и сорок минут, чтобы оправдать вашего друга, и я не могу тратить время зря.

– Жаль. В таком случае, я тоже останусь.

– Нет, вы идите!
– торопливо произнесла Эмбер.- Приятного плавания!

И она отвернулась, делая вид, что погружена в работу, а на самом деле смотря в экран невидящим взглядом - воображение так и подкидывало картинки почти обнаженного императора. Легкий стук возвестил, что мужчина, так тревожащий мысли вышел, Эмбер досчитала до ста, и только потом вывела на экран список кабинета министров.

– Ну, давайте посмотрим, кто мог ненавидеть полковника не только за личные качества, но за работу, - пробормотала она.
– Кстати, а чем он занимался? Селл!

– Дорогуша, мне кажется, ты не можешь существовать без слушателя, - на этот раз голограмма была в белом врачебном халате. - Хочешь об этом поговорить?

– Чем занимался Джон Уайт?

– Информация засекречена.

– Полностью?

– Тебе - частично, - голограмма с уважением посмотрела на женщину.
– Исследование космоса. Новейшие разработки пилотников. Этого достаточно?

– Вполне, - кивнула Эмбер.
– Спасибо.

Она собиралась сравнить статьи расходов бюджета, предоставленные для обсуждения в парламент Альвиона, но Селл не собиралась прекращать разговор.

– Кстати, дорогуша, я тут кое-что взломала… - она театрально помолчала. Белый халат исчез, теперь на голограмме был черный латексный костюм и маска.

– Что- то нашла?

Вместо ответа на экране появилось видео. На нем полковник Уайт шел по очень знакомому Эмбер коридору ассамблеи Альянса. Он остановился у огромного панорамного окна, из которого простирался вид на город и сделал вид, что любуется панорамой. В этот момент в кадре показался еще один человек, при виде которого Эмбер широко распахнула глаза.

– А он что здесь делает?
– пробормотала она, вглядываясь в знакомые черты соседа-банкира, а по совместительству своего любовника.

Словно в ответ тот стал рядом с Джоном, огляделся и протянул конверт.

– Как вы просили, полковник, - немного искаженный, но все равно знакомый голос, заставил вздрогнуть.
– Вам остается исполнить свою часть этой сделки.

– Хорошо, - кивнул Джон.
– Но это может занять некоторое время.

– Мы подождем.

Запись обрывалась. Эмбер еще несколько секунд сидела, пытаясь осмыслить увиденное.

– Селл, когда была сделана запись?

– Два месяца назад, во время межмировой конференции.

– А точнее?

– Двадцатого марта, в три часа дня.

– Этого не может быть, - она открутила запись назад и запустила снова, внимательно всматриваясь в лица встречавшихся мужчин.

– Ты не находишь это странным?
– поинтересовалась она у искусственного интеллекта.

– Что они передают деньги?

– И это тоже, - кивнула адвокат. - Они не смотрят друг на друга. Почему?

– Потому что не видят?

– Именно!
– Эмбер усмехнулась.
– и мне кажется, я знаю, в чем дело. Интересно, знает ли об этом его величество!

Разумнее было бы дождаться, пока Эдвард наплавается и вернется, но Эмбер не хотелось терять время, к тому же в бассейне мог быть эффект внезапности и… “Почти обнаженный мужчина” - шепнул ей внутренний голос. Она вышла из кабинета и остановила одного из лакеев:

– Где находится бассейн?

– Ближайший в пару миль отсюда, миледи…