Гостьи чужого мира. Дилогия

Вторая шкатулка была полна личными драгоценностями советника, кото-рые тот собирался надевать при дворе.

Зато третья оказалась с секретом, над которым Зана ломала голову доб-рых пол часа, а когда всё-таки открыла крышку, то окружающие ахнули - шкатулка оказалась набита драгоценными камнями.

– Плата заговорщикам за предательство, - резюмировала Илиана, а затем закрыла шкатулку и вручила её Эрику.
– Передашь королю, пусть считает это компенсацией за недоплаченные Лигией налоги.

– Нам бы тоже компенсация не помешала, - тихо заметил Горий.
– А то ведь море...

– Нет, - отрезала Шао.
– Нам чужого не надо, сами заработаем.

– И правда, - согласился мужчина.
– Это я глупость сказал.

– Нет, - вздохнул тяжело Эрик, заворачивая шкатулку в платок и пряча её на груди.
– Ты озвучил то, что подумали все, даже я. Сванску сейчас деньги ох, как пригодятся. Но одно дело - думать, а совсем другое - сделать. Ты сам бы не взял камни, Горий.

– Не взял бы, иначе как потом себя уважать?
– согласился тот.

– Документы тоже забери, Эрик, передашь отцу, - протянула бумаги кня-жичу Илиана.
– И, знаешь, посоветуй ему, прежде, чем передавать списки дознавателям и тайной службе, снять с них несколько копий.

– Дельный совет, - кивнул княжич.
– Кто-то, наверняка, захочет потерять страницу-другую, чтобы иметь потом рычаги воздействия на высокородных.

– Скажи проще - шантаж и кормушка, - хмыкнула девушка.
– Так, раз мы с этим разобрались, предлагаю всем поспать хоть пару часов. Выезжаем на закате. Хоть Горий и утверждает, что дорога пустует, но всё-таки в столицу спокойнее будет ехать ночью.

– Согласен, - сказал Эрик.
– Чем меньше любопытных глаз нас увидит, тем меньше шума и сплетен будет ходить по королевству.

Они добрались до столицы спустя два дня, выехав на рассвете третьего к Западным воротам. Князь сдержал своё слово - их отряд встречали королев-ские дознаватели. Коротко поблагодарив Шао и сванцев за проделанную работу, они окружили стражниками кареты и повозки посольства Лигии и двинулись в сторону королевской тюрьмы.

– А как же спящие?
– растерянно спросил Эрик.
– Кто их разбудит?

– Даже не спросили, - рассмеялась Илиана.
– Дознаватели думают, что смогут сами управиться. Ничего, эти зазнайки ещё побегают, разыскивая Шао. И поделом.

Эрик заржал, а за ним и весь отряд.

– Княжич, езжай домой и срочно усаживай всех писарей делать копии списков, - посоветовала девушка.
– Отца предупреди, чтобы молчал пока об этом, а когда всё будет готово, лично передай оригиналы королю. Он должен видеть, кто вернул ему королевство и репутацию. И пусть Ксандр первым ознакомится с именами тех, кто продал его Лигии. А затем уже вручишь королю шкатулку с "налогами".

– А ты?

– Домой. Там Петер болеет.

– Потом в ванную и спать, - зевнула Зана.

– Когда появятся дознаватели спрашивать о Шао, помучай их хорошенько, - подмигнул Эрику Горий.
– Скажи, мы сами придём в резиденцию, когда отдохнём с дороги.

Отряд разъехался в разные стороны и Шао заспешили домой.

Хоть было ещё ранее утро, но Гала уже встала и, увидев родных, удари-лась в слёзы.

– Ну что ты?
– бросились обнимать девочку тёти.

– Это от радости, - ревела Гала.
– Знаете, как мне было страшно. Вас нет и Петер болеет. Пойдёмте скорее к нему.

Мальчик очень обрадовался, увидев взрослую часть своей новой семьи. Илиана сразу же сделала осмотр больного, напоила его лекарствами и разре-шила вставать.

– Но за двери ни ногой, хочешь подышать свежим воздухом - сиди у окна. Пока твоя магия не успокоится, ты должен быть под присмотром.

– Стихийник, да?
– пробормотала Зана, рассматривая ауру мальчика.

– Скорее всего, хороший потенциал, - кивнула сестра.

– Интересно, как у второго?
– шепнул Горий.

– Генри расскажет.

– Гала, - позвала племянницу Зана.
– А наш хозяин, мастер Генри, дома?

– Эти дни он ночует во дворце, там принц болеет, - ответила девочка.
– Но приходит каждый день нас проведывать, а ещё тётя Нара и дядя Фергус забегают постоянно, так что мы не скучаем. Хотя больше всего печётся о нас Палев, - заулыбалась девочка.
– И вечерами учит играть в кар... э-э, разные игры.

– Да? И какие же?

– Ой, да так, ерунда, - ушла от ответа Гала.
– Но вы, наверное, голодные, я пойду предупрежу, чтобы накрывали на стол.

– "21" и "Асы", спорим?
– заржал Горий.
– Бедный Палев, эти детки, наверное, раздели его догола.

– И ничего не догола, - донёсся из соседней комнаты обиженный голос де-вочки.
– Мы играем на конфеты и щелбаны.

– И чья голова страдает больше всех?

– Мы с Петером любим сладкое, а дядю Палева бьём не больно, - нахалка захихикала и сбежала окончательно под громкий хохот родни.

Илиана сидела в кабинете и делала записи, хмурясь и поджимая губы. Ко-гда тихо скрипнула дверь и на пороге показался Генри, девушка расцвела улыбкой.

– Наконец-то, где тебя носит?

– Ура! Вы дома!
– шёпотом откликнулся маг и шлёпнулся в кресло напро-тив девушки.

– Почему шепчешь?

– Так ведь спят все.

– Двери закрой и поговорим нормально.

Когда Генри вновь вернулся в кресло, то поинтересовался, почему же не спит Илиана, ведь устала не меньше других.

– Потому что упустила самое важное и теперь ругаю себя последними сло-вами, - ответила девушка.

– Объясни.

– Мы взяли посольство, идут аресты заговорщиков, но Лигия...? Пока не очищен очаг заразы, болезнь будет возвращаться вновь и вновь, понимаешь? Туда нужно направить экспедиционный корпус, в состав которого необходимо включить и тайную службу, и дознавателей, а главное - лучшие умы казначей-ства, ведь как только Лигаш поймёт, что переворот провалился, то начнёт подчищать следы. И первое, что сделает - уничтожит бумаги, где зафиксиро-вано реальное положение дел в княжестве: сколько добывается драгоценных камней, где и по какой стоимости их сбывают, где хранится выручка и т.п. Потому что факт мятежа на сегодня доказан, а вот вина самого Лигаша? Он всегда сможет сослаться на происки советника, уверяя, что ничего не знал, ведь давно болеет и не выходит из дворца. Сделает из себя ещё одну жертву Рогоша и будет просить лишь об одном - дать ему спокойно умереть в своей постели.

– Нет, - нахмурился Генри, - этого допустить нельзя.

– Держи, - протянула магу свои записи Илиана.
– Здесь подробный план, что и как нужно сделать. Мигом возвращайся во дворец и чтоб сегодня в сторону Лигии мчалась армия Нутреи. Сначала всех арестовать, изъять документы, а уж затем разбираться, кто и в чём виноват, понял?

– А ты?

– А я, наконец, я смогу уснуть, - слабо улыбнулась девушка.
– И ещё, если дознаватели начнут жаловаться, что Шао так усыпили посольство, что его невозможно разбудить, пусть сначала расскажут, как встретили нас у ворот.