Гостьи чужого мира. Дилогия

– Понятно, - Илиана встала и пожелала всем спокойной ночи.
– Я спать, завтра обговорим визит более детально и напишем официальное послание во дворец.

Когда девушка вышла, за ней следом отправился отдыхать и Горий, а Зана задержалась, потому что увидела, что Фергус хочет с ней поговорить.

– Что?
– спросила напрямик девушка.

– Я на счёт Нары, - ответил дознаватель.
– Она молодец и умница, но ведёт очень замкнутую жизнь вне работы.

– Дай ей привыкнуть, брат. В её жизни произошли такие перемены.

– Я понимаю, но хотел бы, чтоб Нара постепенно изменила отношение людей к служащим Управы.

– Поясни.

– Люди держатся от дознавателей на расстоянии, даже побаиваются, и это понятно. Но милая девушка-дознаватель сможет сломать это правило. Я хочу, чтобы Нара больше улыбалась, располагала к себе тех, с кем нам приходится работать, но пока девушка держится особняком и почти не улыбается.

– Я поговорю с ней, - пообещала Зана.
– Всё наладится, и повторяю - дай ей время. Кстати, Нара может сопровождать нас с Илианой во время визита к княжичу?

– Зачем?

– Чтобы посмотреть дворец. Мы с сестрой хотим развлечь подругу. Но для придворных Нара будет официальным лицом городской Управы, в конце концов, именно Шао и дознаватели распутали дело Серенски.

– Думаю, это можно устроить, - ответил Фергус.
– А я с вами иду?

– Само-собой.

– Хорошо, - оживился Фергус.
– Уверен, Наре будет интересно, она ещё никогда не была в княжеском дворце, вот только...

– Если начнёт стонать, что ей надеть нечего, - подмигнула товарищу Зана, - пусть обращается ко мне с Илианой. Мы с сестрой найдём подходящий наряд для подруги.

31.

Пока не наступила жара, Илиана с Горием вновь побывали на тренировке в казармах сванского гарнизона. Пока они преодолевали полосу препятствий и сходились в спарринге с лучшими клинками гарнизона, Зана оккупировала кузницу и принялась за подарок воеводе. Девушка вовсю использовала магию, поэтому выставила за двери местного кузнеца, чтобы мужика не задело её заклинаниями. К обеду меч для воеводы был готов и сразу же торжественно вручён.

– Мы не знаем, когда уедем, дедушка, - сказала Гала. Она вместе с Петером, пока тёти были заняты, облазила всю территорию казарм, с ведома воеводы, конечно.
– Поэтому, вот для тебя подарок.

Воевода с благоговением принял меч, а затем вытащил его из ножен. Узкая голубая катана сверкнула в лучах полуденного солнца.

– Он прекрасен, - выдохнул Ко-Линь, а затем взмахнул клинком.
– Почти невесомый, как раз для моих старых рук. Не знаю, как и благодарить вас, Шао.

– Мы уедем, а ты будешь нас помнить, - торжественно сказала Гала.

– О, да!
– воевода вложил меч в ножны и поклонился Зане.
– Большая честь получить клинок, выкованный Мастером Шао.

– Какой человек, такой и подарок, - улыбнулась девушка.

– Спасибо огромное. Давайте пройдём ко мне в кабинет. У меня там есть прохладный морс и пирожные.

Во время лёгкого перекуса Илиана поинтересовалась у Ко-Линя, что слышно о результатах конкурса.

– О, это целая интрига, - засмеялся Ко-Линь.
– Чтобы подсчёты прошли честно, Эрик приказал всё содержимое ящиков, куда сбрасывались номера понравившихся людям картин, занести ему на этаж. Это вызвало вокруг столько стонов!

– Ага, придворные хотели подтасовать результаты, - воскликнул Горий.

– Или родственники и знакомые заплатили прислуге, чтобы те первыми узнали имена победителей, - заметила Зана.

– Княжич, поняв, что в этом деле никому доверять не может, решил вместе с друзьями...

– Они помирились?
– уточнила Илиана.

– Да, слава Единому. Так вот, княжич с друзьями теперь сам ведёт подсчёты голосов, говорит, до конца недели успеет.

– Конечно, результаты ведь будут объявлены на следующие выходные, - вспомнила Илиана.

– И это правильно, - заметил воевода.
– Пусть люди спокойно работают, а через неделю на площади, в торжественной обстановке, Эрик огласит победителей и вручит им награды. Затем авторы смогут вновь выставить свои работы на площади, чтобы, если будут желающие, продать картины.

– И принять новые заказы, - кивнула Зана.

– Ну, что же, - встала из-за стола Илиана.
– Нам пора домой, спасибо за угощение, Ко-Линь. И до встречи.

– А я хочу ещё раз хочу поблагодарить за роскошный подарок, - поклонился воевода.
– Порадовали старика, - и Ко-Линь вдруг ухмыльнулся, подмигнув Зане.
– Чувствую, мой младшенький будет очень расстроен.

– Бывает, - засмеялась в ответ девушка.
– Скажите, что его время ещё не пришло.

– Хороший совет.

Вечером к девушкам Шао пришла в гости подруга. Узнав, что обязана сопровождать Илиану и Зану во дворец, Нара встревожилась.

– Что я там буду делать?
– спросила она Фергуса, получив задание.

– Смотреть, наблюдать, выяснить, есть ли во дворце призраки и, если будет возможность, поговорить с ними. Это важно, Нара, так что не подведи нашу службу.

Теперь же девушка пришла спросить подруг, что ей надеть и как себя вести во время визита.

– Я же никогда не была во дворце и не общалась с придворными, - расстроенно сказала Нара.
– Ужасно боюсь выглядеть глупо, а ещё подвести вас или мастера Фергуса.

– Знаешь, - ответила ей Илиана, - есть одно главное правило. В любой обстановке будь собой. В трактире, на рынке, в салоне высокородных - будь собой.

– Тебя не должны волновать взгляды или пересуды окружающих. Уверенность в себе идёт отсюда, - сказала Зана и положила руку себе на сердце.
– Если ты живёшь в ладу с собой, если уверена в правоте своих слов, то никто и никогда не сможет поколебать твоего спокойствия.

– Рассматривай придворных, да и всех высокородных, как объект для изучения, и не пытайся им угодить. Будь гибкой в беседах, не спорь - наживёшь врагов, улыбайся и на все скользкие вопросы отвечай Уставом дознавателей. Тогда от тебя сразу же отстанут, - добавила Илиана.

– Поняла, - выдохнула Нара и улыбнулась.
– Значит, уверенность и спокойствие?

– Да, - хором подтвердили сёстры Родгай.

– Но если кто-то будет нахальничать или откровенно хамить?

– Учись справляться, это нужно уметь в любом случае. Нахала окороти острым словом, хама - пощёчиной. Ты ведь маг, подруга...
– Илиана взглянула на сестру и вздохнула.
– Но пока Нара совершенно не обучена.