Гостьи чужого мира

"Потому что любой маг вашего мира слабее меня. Илиана ведь рассказывала, кто мы?"

"Да. И я ценю это доверие",

"Так вот, два мага даже с одинаковым потенциалом редко уживаются мирно, а уж когда разница столь велика... Слабый, рано или поздно, начнёт ревновать к моей силе, завидовать, злиться, и однажды превратится во врага. Поэтому я изначально хотела, чтобы моим спутником жизни стал человек без магии. Горий давно признался мне в своих чувствах, но ответить ему я решилась лишь сегодня".

"Я понял. Спасибо за ответ. Спи, Зана, я разбужу вас перед рассветом".

А утром пара обнаружила на своих запястьях рисунок - витой браслет из дубовых листьев.

"Я решил, раз вы теперь пара, поженить вас, - радостно сообщил Иной.
– Эти парные браслеты невозможно убрать или стереть. Они исчезнут лишь если один из вас решит прекратить отношения, или когда, постарев, кто-то отправится к Единому. Кстати, у браслетов есть одна особенность, они дают возможность слышать эмоции друг друга".

– А мысленно разговаривать?
– спросила вслух Зана.

"Нет, это лишь со мной".

– Прекрасный подарок, спасибо.

– За что?
– спросил Горий.
– Это лес нам сделал?
– и он повертел запястьем перед глазами.
– Красиво, листья словно живые.

– Иной нас поженил этой ночью, - улыбнулась Зана.
– Это брачные браслеты и снять их невозможно, только, если ты меня разлюбишь...

– Никогда, - жарко заверил Горий.
– Ты - моя жена... Спасибо, Иной!
– крикнул он.
– Я твой должник.

"Передай мужу, чтоб берёг тебя, - пожелал Зане на прощанье лес.
– Приходите в любое время, я буду рад".

21.

Рассвет лишь начал розоветь над кромкой горизонта, когда Зана и Горий вернулись домой и задержались, обнявшись, в центре двора.

– И что?
– печально спросил Гор.
– Неужели теперь мы должны разойтись по своим комнатам?

– Нет, конечно, - улыбка девушки была доброй, но лукавой.
– Мы не будем скрывать, что теперь пара и поженились этой ночью, но сейчас...
– и она виновато поджала губы.
– Я устала, Гор. А ты такой ненасытный, что не дашь мне отдохнуть.

– Обещаю, мы будем просто спать, - Горий повёл любимую к флигелю и по дороге шепнул ей, что тоже устал.
– Но как только мы отдохнём, - пообещал он, прижав покрепче к себе жену, - то обязательно продолжим...

– Ночью, - строго заметила Зана.

– Как скажешь, главное - теперь мы вместе.

Утром Гала, позёвывая, вышла в коридор и, минуя комнату Заны, обнаружила на её двери листок с надписью. "Нас не будить".

– Нас?
– свела бровки девочка.
– Это кого - "нас"?
– и маленькая нахалка тихонько повернула ручку двери. Её глазам открылась удивительная картина: на кровати, обнявшись, спали Гор и Зана. Раздетые. По крайней мере, колено мужчины, торчащее из-под одеяла, дало понять девочке, что на Горие штанов нет. Гала тихонько прикрыла двери и задумчиво отправилась умываться. С каждым шагом на её лице ширилась улыбка и когда она вихром ворвалась в дом Эвы, уже хлопотавшей у стола, то сияла, как солнышко.

– Доброе утро, - поздоровалась первой старушка.

– Вы даже не представляете, насколько доброе, - заговорщицки прошептала девочка и рассказала, что обнаружила в комнате тёти.
– Они теперь вместе. Ура!

– Гала, - укоризненно сказала Эва, пряча улыбку.
– Но ведь в записке было написано "не будить", а ты что сделала?

– А я и не будила, лишь тихонько посмотрела и всё, - захлопала непонимающе глазёнками девочка.
– Пойду, расскажу Петеру.
– И она умчалась к приятелю.

– Хорошая новость, - пробормотала Эва.
– Если Горий и Зана поженятся, у внука будет настоящая семья.

Накануне днём Илиана в очередной раз навестила князя Юри, осмотрела его и предупредила, что уезжает.

– Как?
– огорчённо охнул князь.
– Ведь с дня на день приедет Эрик.

– Я ненадолго, всего на неделю, может, меньше, - успокоила Юри девушка.
– Но прежде, чем мы попрощаемся, у меня к вам есть серьёзный разговор.

– О чём?

– О политике, будь она неладна, - вздохнула Илиана. Она взмахнула руками и наложила на комнату дополнительную защиту от прослушивания.
– Всё слишком серьёзно и мне нужен ваш совет, князь.

– Я слушаю.

– Недавно, абсолютно случайно, я с друзьями обнаружили странность - все первые посты в королевстве занимают выходцы из княжества Лигия. Армия, стража, казначейство, тайная служба - всё возглавляется лигийцами. Кстати, любовники королевы Олив из года в год тоже лигийцы. А ещё, и это самое неприятное, жена Ксандра, королева Зорана, рожала под присмотром лекаря-лигийца.

– И она умерла, - дрогнувшим голосом прошептал князь.

– А чуть позже лекаря нашли убитым, понимаете? Смерть молодой королевы ни у кого не вызвала подозрений. Другие маги её не осматривали и никто теперь не скажет, это была естественная смерть или умысел.

Илиана встала и заходила по комнате.

– Я не верю в совпадения...

– Я тоже, - серьёзно кивнул Юри.
– Но как это всё понимать? Зорана умерла почти 14 лет назад, Ксандр так больше и не женился. Я знаю, он категорически отказывается.

– Чувствует себя виноватым? - задала вопрос Илиана.
– Или пытается подстраховаться? От чего?

– Не понятно, - Юри откинулся на спинку кресла и задумался.
– Если это заговор, то почему он готовится так долго? И чего добивается Лигия?

– Генри вчера рассказал, что в Пейн выехала делегация князя Лигаша. Ксандру везут на смотрины Талу, младшую дочь князя. А теперь представьте, короля женят...

– Как? Разве Ксандра могут заставить?

– Советник Лигаша - маг-менталист и Шао утверждают, очень сильный. Для Рогоша - вынудить короля дать согласие на брак - простое дело, так что свадьба обязательно будет. Сколько проживёт после неё король - трудно сказать, может, год или два, пока не обзаведётся наследником, но потом...

– Это лишь предположения, Илиана.

– И что? Разве такое невозможно? Лигия организует Ксандру и принцу Дорну несчастный случай, и всё - да здравствует новый король. Тала - "безутешная вдова" - берёт власть в свои руки и, если кто-то попытается роптать или высокородные потребуют скрупулёзного расследования гибели короля, то патриоты Лигии, возглавляющие самые важные посты Нутреи, смогут быстро и надёжно заткнуть всем рты. Конец истории.

– Скорее, конец династии, - прошептал Юри.
– Такая долгая подготовка, но простое решение. Согласен, это не может быть совпадением.