Гостьи чужого мира

– Я связывалась с Шао и мне посоветовали обратиться к вам, Юри, - Илиана прекратила ходить по комнате и села напротив князя.
– Вы учились вместе с Лигашем в Высшей школе и хорошо его знали. Почему он пошёл на такое? И как может быть связана с этим королева Олив, ведь она упорно подталкивает Ксандра к браку с Талой.

– Дура эта Олив, - досадливо поморщился Юри.
– Неужели не понимает, что "не переживёт" смерть сына и внука? Власть в стране захватят лигийцы, хотя, фактически, они и так уже управляют Нутреей.

– Вот именно.

– Это настоящий заговор, длиной в 15 лет, хотя...
– и князь задумался.

– Скорее во все 40.

– Объясните.

– Шао верно сказали, я был приятелем Лигаша. Студентами мы в компании часто проводили вместе время, весело прожигая молодость.

– Да-да, - кивнула Илиана, улыбнувшись.
– Пьянки, гулянки и девочки.

– Точно, - тоже улыбнулся Юри.
– Но у Лигаша "девочек" не было, он хранил верность невесте Олив, дочери князя Брия.

– Что?
– захлопала ресницами Илиана.
– Олив была помолвлена с Лигашем, а затем предпочла ему короля?

– Да. Приятель был безутешен, пил страшно, а после королевской свадьбы бросил учёбу и уехал из Пейна навсегда. Встретились мы уже спустя много лет, когда у Лигаша давно был вполне удачный брак, дети, и даже посмеялись, вспоминая, как он страдал по неверной невесте.

– Но ведь Лигаш много лет, как инвалид, - заметила девушка.

– Раз он сам не смог обогревать королевское ложе, то попытался хоть как-то скрасить Олив её вдовство, - иронично предположил Юри.
– Отправлял к королеве молодых бычков, чтоб дворцовая спальня не пустовала.

– Или чтоб её не занял кто-то другой, - заметила Илиана.
– А так королева под присмотром и неусыпным контролем.

– Конечно неусыпным, какой уж тут сон.

Юри и девушка обменялись понимающими взглядами, а затем гостья встала и начала прощаться.

– Пока меня нет, подумайте обо всём, что я рассказала. Возможно, есть какой-то простой выход из этой ситуации. Я тоже поразмышляю об этом и когда вернусь - сверим наши версии.

– Хорошо, - князь замялся, а потом спросил.
– Я могу поделиться с Калебом? Он верный человек и тоже встречался с Лигашем.

– Да, но больше ни с кем. О Зоране я прошу не говорить.

– Кстати, а откуда вы узнали подробности о её смерти?

– Нара пообщалась с призраком короля Авгура.

– Дедом Ксандра?
– удивился князь.
– Где вы его встретили?

– В королевской усыпальнице, конечно. Генри показывал нам парковый лабиринт, а он заканчивается...

– Да-да, я знаю, у входа подземелье.

– С этого всё и началось. Именно призрак попросил нас обратить внимание на лигийцев.

– Очень вовремя произошла эта встреча, - удивился Юри.
– Как после этого не верить словам Фергуса о роли сестёр Шао в наведении порядка на Цитроне.

– Мой брат - выдумщик, - отмахнулась Илиана.
– И во всех событиях видит особые знаки.

– Когда приезжает Тала Лигийская?
– спросил на прощание князь.
– Сколько у нас времени?

– Генри говорит, они ожидают делегацию через три недели, не раньше.

– Хорошо, до встречи, Илиана. Я буду думать.

– Я тоже. Берегите себя и передавайте привет Калебу. А когда будете обсуждать мои "новости", пусть он не забывает ставить защиту.

– Безусловно. Всего хорошего и до скорой встречи.

До отъезда в Рощу Илиана попросила Фергуса провести её к столичным дознавателям.

– Зачем?
– спросил товарищ.

– Хочу взглянуть на их начальника. Понимаешь, брат, есть у меня сомнения, что все лигийцы готовы предать своего короля. Вероятно, они даже не осознают, что их намеренно подбирали на эти должности. Но кто? Кто-то ведь нашёптывал королеве имена верных ей людей? И как далеко простирается эта верность?

По дороге в городскую ратушу Фергус спросил:

– А как князь отреагировал на новость, что Олив стала инициатором смерти невестки?

– Никак, я об этом ничего не сказала, - вздохнула девушка.
– Побоялась.

– Чего?

– Огласки. Ксандр нам этого не простит. Опорочить репутацию королевы мы можем, как и посеять сомнения в душе её сына, но это будет похоже на шантаж короля. Вроде, или помогай нам, или молчи и не мешай, а то иначе об Олив узнает весь мир.

– Но мы разве не этого добиваемся?

– Нам нужна поддержка Ксандра. А скандал с его матерью - нет. Так что попытаемся извернуться, чтобы убрать Олив от руководства Нутреей, но при этом, чтобы король смог сохранить своё лицо. Вся эта давняя история - внутреннее дело королевской семьи - пусть ею и остаётся. Никакой огласки.

– А Петер?

– Я всё больше убеждаюсь, что вопрос о мальчике нужно пока отложить. Не стоит мешать всё в одну кучу.

– Возможно, ты права, - задумался Фергус. Он помолчал немного, а затем поинтересовался, что хочет сделать Илиана в ратуше и чем он может ей помочь.

– Если Рогош опытный менталист и именно он отправлял своих людей в столицу (даже, если они и не подозревали об истинных мотивах советника), то обязан был подстраховаться - вложить в голову каждого подопечного принуждение к всесторонней помощи князю Лигии. Это - словно спящая метка, которую всегда можно активировать простой командой.

– Например?

– Если нужна поддержка стражи, то её главе говорят: "Лигия - превыше всего". И человек забывает о верности короне, превращаясь в верного пса Рогоша.

– Одинаковая команда для всех?

– Нет. Хотя...
– и Илиана улыбнулась.
– Не думаю, что советник Лигаша настолько хорош, скорее - самоуверен. Он считает, что в силах нагнуть любого.

– А на каждую силу всегда найдётся другая, - подмигнул Фергус.
– Особенно, когда это сила Основателей. Ох, не знает Рогош, с кем связался.
– И дознаватель тут же посерьёзнел.
– Как после этого не утверждать, что вы с сестрой пришли на Цитрон не зря, Илиана?

– Просто рок какой-то, - пробормотала девушка.
– Мы ведь уехали из Шао, чтобы обосноваться в Нутрее и спокойно жить, не привлекая к себе внимание. А всю дорогу только тем и занимаемся, что кого-то спасаем.

– Надеюсь, когда всё в Пейне счастливо разрешится, так и будет, - вздохнул Фергус.
– Вы с Заной уже определились, где будете жить и что делать? Хотя, что я спрашиваю, у вас-то и времени не было понять.

– Зана хочет вернуться в Сванск, - сообщила Илиана.
– Если у Эрика получится начать работы по созданию моря, сестра собирается принимать в этом активное участие. Она сказала, будет искать учеников...