Гостьи чужого мира

– Об этом можешь не беспокоиться. Лес - твой, сестра. И неважно, что решит король. Иной именно твой, а значит и Шао. Ты же разрешишь братьям навещать Рощу?

– Когда Ксандр подарит мне лес - обязательно. Пока не хочу загадывать.

– И правильно, дочка, - согласился Родгай.

Вечером в гостиной Эвы неожиданно зазвучали переговорные камни.

– Что такое?
– вскинулась Зана.
– Мы же лишь вчера говорили с Шао.

Но это оказался Генри, который воспользовался связью прямо из дворца.

– Илиана, я передаю просьбу короля встретить его на границе с Лигией. Он нуждается в твоём совете. Также просит, чтобы приехали я и Нара.

– Что-то случилось, Генри?

– Ксандр не сказал. Но утверждает, что с мятежным княжеством разобрался, а Лигаша казнил.

– Публично?

– Нет, князь выпил яд.

– Что ещё?

– В Лигии король заменил людей на всех ключевых постах, но прежде, чем покинуть княжество, просит, чтобы Нара осмотрела кандидатов.

– Разумно. А я ему зачем?

– Не знаю, но мне кажется, что-то случилось. Ксандр лишь намекнул, что Лигаш рассказал ему важную новость.

– Думаешь, это о той старой истории?

– Надеюсь, потому что я по-прежнему жажду...

– ...набить другу морду?

– Как можно?
– деланно удивился Генри.
– Хотя я продолжаю тренироваться.

– Ладно, сначала выслушаем короля, а там будет видно, - откликнулась Илиана.
– Мне с Нарой возвращаться в Пейн?

– Можем встретиться сразу на Западном тракте. Вы объедете столицу слева, я буду ждать вас около полудня в трактире "Одна миля".

– Это потому, что до ворот Пейна ровно миля, - вставил Горий.

– Хорошо, - ответила Илиана.
– Но, Генри, так рано мы не успеем. Давай встретимся в три часа.

– Нару одну не пущу, - рыкнул Фергус.
– Я еду с вами.

– Я тоже, - добавил Эрик.

– Да хоть все приезжайте, - донёсся весёлый голос Генри.

– Остальные вернутся в Пейн, брат, - ответила Илиана.
– Хорошо, значит, завтра в три часа, трактир "Одна миля". До встречи.

– Буду ждать. До свидания.

Когда связь прервалась, Илиана начала привычно раздавать приказы.

– Те, кто едет, отправляйтесь собираться, чтобы утром нас ничто не задерживало. Зана, сама отведёшь старосту к Иному, тем более, ты знаешь, как будет проходить инициация. Возьми с собой Галу, она поможет с подпиткой Хавера.

– Хорошо.

– Когда нам выезжать на столицу?
– спросил Горий.

– Думаю, вы можете тут погостить ещё день-два. Подожди, - Илиана выглянула в окно и крикнула уходящему во флигель княжичу.
– Эрик, напиши записку отцу, куда ты едешь. Зана передаст её князю Юри.

Девушка вернулась к столу, села и взглянула на родных.

– Хорошо, что дети ушли проведать Марика и мы можем говорить свободно. Отец, что ты думаешь о просьбе короля?

– Лигаш знал многие тайны Нутреи, - пожал плечом Родгай.
– Но есть вероятность, что он рассказал Ксандру, отчего умерла его жена.

– То есть, что Зорану приказала убить Олив?

– Конечно, - вмешалась Зана.
– Лекарь Юташ ведь был лигийцем и наверняка подчинялся своему князю.

– Королеву я жалеть не намерена, пусть Ксандр сам с ней разбирается, - ответила Илиана.

– Но меня беспокоит, вдруг король поднимет вопрос о втором сыне? Как мне тогда поступить?

– О Петере ничего не говори, - нахмурился Горий.
– Сначала узнай новости, а уже потом, дома, мы вместе решим, что делать.

– Я согласна с мужем, - добавила Зана.

– Хорошо, - облегчённо вздохнула Илиана.
– Значит, мы с Генри лишь слушаем короля и тянем время...

– ...а мы будем молиться за вас, - погладил плечо дочери Родгай.
– Не переживай, как захочет Единый, так и будет.

– Лишь бы наши с ним желания совпадали, - грустно улыбнулась девушка и встала.
– Всё, я пошла собираться.

38.

По дороге к трактиру "Одна миля" Илиана и Нара приотстали от мужчин.

– Нам нужно пошептаться о своих девичьих делах, - похлопала ресницами Шао, вызвав дружный смех Эрика и Фергуса, а когда те отъехали на приличное расстояние, спросила подругу.
– Ты не замечаешь странностей?

– Каких?

– Эрик не узнаёт в Петере принца. Почему?

– Я не поняла, что тебя смущает?
– ответила Нара.

– У Петера и Дорна - одно лицо. Когда мы гуляли по столице, то всегда маскировали мальчика иллюзией, позже я только изменяла ему нос. Но дома у Генри и позже, в Роще, Петер был самим собой.

– И что?

– Княжич видел мальчика лишь в его истинном обличье, но принца в нём не узнал. Это странно.

– Илиана, когда взрослые общаются друг с другом, особенно, если это мужчины, они почти не замечают детей, находящихся рядом.

– Ты права, да и Эрик в столицу приезжал давно и, скорее всего, видел Дорна ещё крохой, а за эти годы принц вырос и изменился.

– А сейчас княжич не мог видеть мальчика, потому что у Дорна просыпалась магия и он болел несколько недель, - заметила Нара.

– Точно, - облегчённо вздохнула Шао.
– Генри же никого не допускал в детскую. А то я вдруг подумала, как же так? Эрик спокойно общается с Петером и не задаёт никаких вопросов. Почему?

– Во-первых, княжич занят и все его мысли лишь о тебе, - лукаво бросила Нара.

– Скорее, о Сванском море, - хихикнула в ответ Илиана.

– Во-вторых, Дорн болел и Эрик с ним не встречался, хотя и бывал во дворце у отца.

– А князь Юри видел Петера, когда мальчик был под иллюзией...

– Так что никто о нём не знает, успокойся, подруга, - сказала Нара.

– Нет, ты не понимаешь. Рано или поздно Эрик всё равно увидит Дорна и что тогда будет?
– спросила Илиана.

– Думаю, мы можем доверить ему эту тайну. Эрик - умный, верный и порядочный человек, - заметила Нара.
– А ещё он очень любит тебя, подруга. Твоё недоверие разобьёт ему сердце.

– Да при чём тут недоверие? С Петером всё получилось случайно и его тайну мы узнали лишь по приезде в Пейн, - возразила Илиана.
– А когда появился княжич, все были заняты заговором Лигии.