Гостьи чужого мира

– Но как же, - завозился, приподнимаясь, Талиш.

– Лежи и не дёргайся, - прикрикнул король.
– Илиана - лучший лекарь Шао, она знает, что говорит.

– Фергус, будешь вести записи, так что садись за стол, - сказала девушка.

– Все садитесь, - вздохнул Ксандр.
– А ты - лежи, - строго прикрикнул он на княжича.
– Мало мне было хлопот с Лигией, так ещё и это...

– Княжич, вас опрашивали дознаватели?
– спросила Илиана.

– Каждый день.

– Фергус, отбой записям, - улыбнулась девушка.
– Мы просто поговорим. Но не долго.

– Почему не долго?
– спросил король.

– Уже вечер. Мы с дороги. И я есть хочу, - пожаловалась Илиана.

И все вдруг заулыбались, даже Талиш, так искренне прозвучали слова девушки. А Илиана вновь стала серьёзной и обратилась к княжичу.

– Я описала ваше неприглядное будущее, чтобы вы понимали последствия, которые ждут Лигию. Поэтому будет справедливо оставить вас на княжеском троне - раз наворотили дел, сами думайте, как всё исправить. А если кто-то из высокородных решил, что, выплатив контрибуцию, больше ничего никому не должен, то он просто дурак.

– Это я уже понял, - вздохнул княжич.

– Соберите вечером своих подданных, опишите ситуацию и думайте. Как говорят у нас на островах, "спасение утопающих, дело рук самих утопающих".

– Верно, - кивнул король.
– Наказание за зло не отменяет его последствий. Илиана права, именно тебе, Талиш, заново поднимать княжество и возвращать ему былую репутацию. Как ты это будешь делать, решай сам. И учти - копи я не верну, они останутся под рукой короны, дабы Лигия вновь не поддалась соблазну вершить судьбу Нутреи.

– Жить, ничем не отличаясь от остальных княжеств, правильное решение. Вот тогда станет понятно, чего стоят лигийцы на самом деле, - поднялась со стула Илиана.
– А сейчас давайте заканчивать. Фергус, проводи княжича до его шатра.

– Шао Илиана, спасибо, - отозвался Талиш.
– Вы помогли мне взглянуть на происшедшее под совершенно другим углом. Я буду думать...

– Вот, - протянула ему пузырёк девушка.
– Три капли на пол стакана воды. Ежедневно, утром и вечером. Я через несколько дней передам ещё лекарство. Берегите себя. До завтра.

Когда Фергус увёл княжича, король взглянул на Нару.

– То вы увидели в лагере?

– Четыре вора, плохих, из тех, что оберут и умирающего. Трое предателей, даже сейчас доносят лигийцам обо всём, что происходит в округе.

– Их следует немедленно арестовать, - сказала Илиана.

– Сейчас, - кивнул король.
– Что ещё, Нара?

– Есть убийцы, но пусть на них взглянет Илиана. Я не очень разбираюсь...

– Каждый воин - убийца, - грустно улыбнулась Шао.
– И нужно понять, смерти на их совести - это приказ, необходимость или заработок. Вариантов много.

– Конечно, - согласился король.
– Но если Гревел начнёт отправку частей...

– Мы с Нарой проверим каждого воина, - пообещала девушка.

– Вот список, кого следует задержать, - протянула Ксандру листок с именами Нара.

– Хорошо, тогда можете быть свободны, отдыхайте, - кивнул король.
– У вас есть, где остановиться, Илиана?

– Да, всё в порядке. До завтра, ваше величество.

40.

На выходе из лагеря их догнал королевский маг.

– Разве ты не остаёшься у короля?
– удивился Фергус.

– Отпросился на сегодняшний вечер, - криво улыбнулся Генри.
– День вышел сумбурный, столько новостей и неожиданных открытий... И я пока не готов к разговору с Ксандром, не важно, что он хочет мне рассказать. Сил на сегодня больше не осталось и я решил провести тихий вечер в кругу друзей.

– Король понял?
– спросила Илиана.

– Да. Сказал, сам хочет обдумать твои слова, сестра, о последствиях заговора для лигийцев.

– Значит, новости Ксандра могут подождать, - кивнула девушка.

Они медленно шагали по переполненным улицам Мышака, на одном из перекрёстков купили пирогов у разносчиков еды и, смакуя тёплую выпечку, постарались незаметно просочиться сквозь толпу, превратившую тихий городок в балаган. Зато ратушная площадь порадовала тишиной и малолюдьем, а ещё встречей с Эриком, поджидавшим друзей на крайней скамье.

– Давно сидишь?
– шлёпнулся рядом Генри и протянул княжичу пирог.
– Угощайся.

– Второй час, - ответил тот, - как ваши дела?

Илиана, присев рядом, коротко ввела Эрика в курс дела, а затем спросила:

– Как тебе дом лекаря? Всё в порядке?

– Лошади на постое, конюх у Шибо отличный. Наши вещи я перенёс в комнаты, а затем пошёл вас встречать. Сидел тут, боясь разминуться, и чуть не заснул.

– Мы все устали, - зевнула Нара.
– Прошу прощения.

– Раз моя подруга зевает, значит, пора отдыхать, - встала со скамьи Илиана.
– Я тоже хочу помыться и лечь, хотя...
– и девушка окинула взглядом площадь.
– Эрик, ты не знаешь, где в Мышаке храм Единому?

– Недалеко от дома Шибо, нам как раз по пути, а что?

– Есть нужда, - нахмурилась Илиана.
– Хочу побывать на вечерней службе.

– Она уже идёт, - подсказал Фергус.
– Что тебя беспокоит, сестра?

– Я сегодня перегнула палку, так эмоционально задавив княжича, что он чуть не умер, - вздохнула девушка.

– Ты не солгала ему ни словом, - заметила Нара.

– Но я была расстроена. Меня разозлило, что он боится лишь за свою жизнь, а то что тысячи людей будут годами нести тяготы последствий чужого заговора, ему даже в голову не пришло.

– Зато теперь Талиш станет думать не только о себе, - жёстко бросил Фергус.
– Он виноват. И даже метка Рогоша не сможет его обелить.

– Давайте тогда решать, - присоединился к Илиане Генри.
– Что мы делаем? Сначала идём в храм, а потом к Шибо? Или...

– Никаких "или", - качнула головой Илиана.
– Если я понежусь в ванной, то после неё уже ничего не захочу, кроме постели. А в храм мне нужно. И не обижайтесь, но туда я пойду одна.

– Нет, - возразил княжич.
– Я пойду с тобой. Мешать не буду, клянусь.