Гостьи чужого мира

– Может это и к лучшему, мне не нужно будет притворяться кем-то другим, - сказала девушка.
– Да, я Шао, и пусть только кто-то попробует усомниться...

– Я ему не завидую, - фыркнул Эрик.

Городок Мышак располагался на границе двух княжеств - Лигии и Париско. Именно его избрал король своей временной ставкой, расположившись в местной ратуше. Лигийцев же устроили в больших шатрах в центре походного лагеря, обустроенного армией на околице Мышака.

Дорогу в город перекрывал армейский пост, досматривающий всех въезжающих, правда, Генри и его друзей никто не задерживал, так как мага узнали и сразу же доложили, что король его ждёт и уже два раза справлялся.

– Как долго вы в Мышаке?
– спросила Илиана у дежурного офицера.

– Третий день, - ответил тот, с любопытством рассматривая девушку. Она ехала в традиционной одежде Шао, хотя больше интереса у вояки вызвали её мечи, выглядывающие из-за спины.

– Почему устроен пост?
– спросил Эрик.

– Положено, - ответил офицер.

– Вероятно, кто-то из лигийцев пытался бежать, - заметила девушка.
– Удачно?

– Пришлось стрелять в спину, - проворчал в ответ вояка, - теперь лежит у лекарей, дурачок, а ведь совсем пацан ещё.

– Серьёзно ранен?

– Да. Наши маги говорят, не жилец.

– Где сейчас этот бедолага?

– В городской лечебнице, это как раз рядом с ратушей.

– Выделите нам сопровождающего, - сказал Генри.
– Мы торопимся.

Мышак был переполнен. Всюду сновали пёстро разодетые столичные высокородные, спешили по делам армейцы, безжалостно протаранивая галдящую толпу, на деревянных тротуарах велась бойкая торговля съестным, перед гостиницами всюду маячили вывески с яркой надписью "Мест нет", на что Фергус лишь вздыхал и злился, переживая, как им устроиться на ночь, и лишь центр городка, куда довёл их прыткий постовой, радовал тишиной и пустынным сквером. Тут шуметь явно опасались - сказывалось близкое присутствие короля. Солдат показал им ратушу и лечебницу, попрощался и побежал обратно на пост, а компания, остановившись, начала советоваться.

– Я к раненому, - сказала Илиана.
– Но нужно, чтобы меня представили.

– Тогда я с тобой, - спрыгнул с лошади Генри.

– Я тоже, - добавила Нара, - вдруг пригожусь.

– Мы вас подождём на площади, - сказал Эрик.
– Разузнаем обстановку.

– Хорошо, мы постараемся не долго, - кивнула Илиана, отстегнула от седла свою медицинскую сумку и поспешила в лечебницу.

Визит королевского мага и женщины-Шао вызвал переполох и нескрываемое любопытство персонала.

– Где раненый? Кто его осматривал? Какие выводы?
– строго спросила Илиана у дежурного лекаря.

– Больной в послеоперационной, - начал докладывать тот.
– Стрелу мы извлекли, но её кончик обломился и застрял в лёгком. Достать не можем, паренёк потерял слишком много крови и просто не переживёт операцию.

– То есть, он всё равно умирает, - хмыкнула девушка.
– Какое человеколюбие.

– А что я могу сделать?
– крикнул обиженно лекарь.
– Парня осмотрели все маги, кого я привёл, и единогласно заявили, что случай безнадёжный.

– Показывайте, - велела Илиана.
– Генри, ты будешь мне нужен.

– Я уже понял, - кивнул маг.

– Нара, ты тоже окажешься полезной, - добавила девушка.
– А вы...
– и она взглянула на крепкого седого лекаря, - как вас зовут?

– Шибо Лориш.

– Шибо, будете мне ассистировать.

Илиана быстро осмотрела раненого и приказала всем мыться.

– Шибо, готовьте операционную. Также выдайте нам чистую одежду и позаботьтесь, чтобы никто не мешался под ногами. Если будут вопросы, я отвечу на них позже. Начинаем немедленно.

– И девушка склонилась над больным.
– Как тебя зовут?

– Ариш Шандо, - прохрипел тот и мучительно закашлялся.

– Потерпи, осталось недолго.

– Я умру?

– Вот ещё, - фыркнула в ответ девушка и отправила парня в глубокий сон.

В операционной Илиана приказала уложить Ариша на живот и начала раздавать команды.

– Генри, "привязывай" сердце.

– Приступаю.

– Нара, становись в изголовье Ариша. Смотри, сейчас сознание больного находится вот здесь, - и Шао нарисовала в воздухе яркую черту и комок ауры под ней.
– Следи, чтобы это состояние не изменялось, если сознание начнёт двигаться, удерживай его на месте.

– Поняла.

– Шибо, мой инструмент...?

– Лежит в спирте.

– Хорошо, - девушка обработала рану пациента, щелчком пальцев испарила спирт, взяла в руки скальпель и вздохнула, - Единый, помоги.

– Это было просто волшебство, - рассказывал позже коллегам лекарь Лориш.
– Больной спал, его сердце мерно стучало, Шао быстро оперировала. Я даже не понял, как она извлекла обломанный кончик стрелы и заживила рану. А потом случилось такое... Ариша окутало синее сияние, мне потом объяснили, что это цвет Жизни, а когда оно опало, на столе спал абсолютно здоровый парень - ни температуры, ни следа от раны. Шао перевернула его на спину, вывела из сна и отправила отлёживаться в палату. Шёл Ариш, кстати, своими ногами, правда, был немного не в себе. Шао объяснила это реакцией на глубокий сон и уверила, что она вскоре пройдёт.

После операции, затягивая на себе пояс кимоно, Илиана поинтересовалась у лекаря, есть ли ещё тяжёлые больные.

– Двое.

– Подготовьте их к осмотру и позовите меня, а я пока побеседую с Аришем.

Он лежал в палате, таращась в потолок, и сонно зевал. На появление Илианы с друзьями отреагировал улыбкой и от всего сердца поблагодарил за своё спасение. Девушка присела на стул у кровати лигийца и начала разговор.

– Ариш, я тебя спасла, взамен прошу честно ответить на мои вопросы.

– Хорошо, - кивнул паренёк, чуть краснея, - обещаю.

– Почему ты решил бежать?

– Был уверен, что нас всех убьют, а дома осталась лишь сестра, Шилана. Она очень плакала, когда мы уезжали, и сказала, если с нами что-то случится, ей тоже не жить.

– Как?
– вдруг побледнел Генри.
– Шилана Шандо твоя сестра?

– Да, - кивнул Ариш.
– Вероятно, вы её встречали, она одно время была фрейлиной королевы в Пейне.

– Генри, сядь, - тихо посоветовала Илиана.
– Мы потом поговорим.
– И она продолжила расспрашивать Ариша.

– Почему ты решил, что вас убьют?

– Отец сказал, нашего князя казнили за предательство и заговор против короны. А мы ведь поддержали Лигаша, хоть и не хотели, - шмыгнул носом парень.

– Не хотели, - задумчиво повторила Илиана.
– Почему же твой отец согласился примкнуть к заговору?

– Нам сказали, иначе Шилану выдадут замуж за барона Шронка, а он старый и противный. Сватался к сестре уже два раза, но мы всегда отказывали.

– А Шилане нравится кто-то другой?

– У неё в Пейне был жених, большая любовь, - тихо ответил Ариш.
– Я не знаю подробностей, сестра лишь отцу доверилась. Но вернувшись из столицы, Шилана очень изменилась, похудела, а однажды сказала, что совершила огромную глупость, не поверив любимому.