Говорящие с...

– Покажите мне седьмого.

– Я не собираюсь нервировать паука только для того, чтоб вы на него полюбова...

Эша, нажав на кнопку, вытянула руку с телефоном, Сергей Данилович взглянул на дисплей, и его ладони знакомым жестом порхнули к лицу...

– Господи, он мертвый...

– Зато остальные живые. Но, Сергей Данилович, если вместо меня сюда придет, человек, которому подбросили этого паука, человек, который убил этого паука - че-ловек, которого этот инцидент крайне разозлил... вы, вообще, Сергей Данилович, представляете себе, что это за человек?!..

Судя по вашему лицу, он еще не приходил... и, вообще-то, странно, что он еще не приходил, вас ведь совсем несложно найти... и в магазине он не был, и никто ему то-го паука не определял...

– Да не мой это паук - я же уже сказал!
– он шагнул в проем между террариумами, точно пытался спрятаться.
– Кто угодно может...

– Ладно, в таком случае, наш разговор окончен, - Эша улыбнулась, выбрав из сво-его арсенала самую зловещую улыбку, присовокупила к ней не менее зловещий взгляд, медленно повернулась и двинулась к выходу, мерно стуча каблуками и на хо-ду нажимая кнопки сотового. Ей отчаянно хотелось побежать и поскорей оказаться на свежем воздухе, метрах этак в двухстах от этого дома. Большинство из видимых пауков за стеклами сейчас сидели неподвижно, и Эше чудилось, что они замышляют некий жуткий план против нее. Совершенно точно, что создание, которое выглядит подобным образом, не может замыслить ничего хорошего. Сергей Данилович - не-плохая кандидатура на роль Говорящего, он любит пауков... но любит ли он всех ос-тальных? Одно очевидно - если он - Говорящий, то, скорее всего, не выпустит ее из этой комнаты...

Скормит своим птицеедам, да-да... почему бы птицеедам не сыграть роль эшее-дов?.. но он молчит... вот и дверной проем... ф-фу, слава богу!..

– Послушайте... Подождите!

Ой!

* * *

– Нет, пока никаких результатов нет, - пробурчал человек, захлопывая дверцу ма-шины.
– Слушай, у него полно специалистов, пусть они и ищут, а у меня свои обя-занности. Да, знаю! Я целый день на ногах - в свой, между прочим, выходной! Я хо-чу пойти поесть! Я сегодня даже не завтракал!

Он спрятал телефон, открыл подъездную дверь и, тяжело отдуваясь и утирая пот со лба, ступил в кондиционерную прохладу. Консьержка, которую почти не было видно из-за пальм, раскинувших перед столиком перистые листья, поздоровалась с ним, потом с деловитым любопытством осведомилась:

– Девушка с вами?

Человек удивленно обернулся, открыл рот, одновременно вытягивая телефон, по-дался вперед, и Эша, подняв развернутую ладонь, приветливо улыбнулась.

– Конечно, я с ним. Он целый день меня искал... даже поесть было некогда. Ну что, пошли?

По лицу человека пробежало множество эмоций, после чего он, поджав губы, сде-лал приглашающий жест в сторону лестницы. Эша поднялась вместе с ним, держась чуть позади, человек отпер массивную дверь, вошел внутрь, Шталь скользнула сле-дом и захлопнула дверь спиной. В тот же момент человек с неожиданным для своего телосложения проворством развернулся и ринулся к ней, одновременно с этим Эша взмахнула рукой, и из пакетика на пол просторной прихожей весело запрыгали раз-ноцветные шарики. Человек с кряхтеньем опустился на колени и принялся усердно их собирать.

– Ты меня искал, ну так ты меня нашел, - сообщила Эша, фигурными шажками по-вторяя перемещения человека по прихожей.
– Тебе за это от Влада будет бонус. Ин-тересно, а что будет мне, когда я расскажу ему, что ты, оказывается, увлекаешься эн-томологией. Он-то, небось, думал, что ты умеешь только выполнять его поручения, вставать и краснеть, Зюзя.

– Что ты мелешь?!
– просипел он, отчаянно пытаясь извлечь шарик из-под обув-ницы.
– Ты сбежала! Удрала на ветеринарской тачке! Да Влад тебя по стене разма-жет!

– Как до этого размазал паука, которого ты ему подбросил? Знаешь, как расстро-ился твой хороший знакомый Сергей Данилович? Ты попросил его продать тебе яр-кого красивого неопасного паука в подарок другу, наплел ему невесть что о причи-нах, по которым не хочешь покупать паука в магазине, и он тебе поверил. Я боюсь, Сергей Данилович больше не является твоим хорошим знакомым. Удивительно, как он смог узнать своего паука? Пауки ведь не собаки, не кошки... По-моему, они все одинаковые. Ну, да ладно.

– Бред!
– Зюзя потянулся и ссыпал собранные шарики в услужливо протянутый Эшей пакетик, после чего, обливаясь потом, вновь принялся ползать по прихожей, собирая оставшиеся.

– Пусть так. Значит, ничего, если я познакомлю Сергея Даниловича с Владом?

Зюзя злобно что-то пробурчал, дотянулся до последнего шарика и, тяжело дыша, повернулся и сел на пол. Эша приняла шарик и отошла подальше.

– Чего... надо?..
– пропыхтел Зюзя.

– Хочу узнать - зачем?

– А не пошла бы ты...

– Ладно, - кротко сказала Эша, встряхнула пакетик, и шарики вновь разлетелись по прихожей. Зюзя со стоном перевернулся и принялся за прежнее занятие. К тому мо-менту, как шарики опять были собраны в пакетик, одежда Зюзи промокла насквозь, и по лицу катились волны пота. Он бессильно рухнул на пол, глядя в потолок агонизи-рующим взглядом. Шталь присела неподалеку на корточки, покачивая пакетиком.

– Я - гуманная ведьма, - заверила она лежащего.
– Другая бы заставила тебя соби-рать маковые зерна или соль экстру, я же предпочитаю шарики. Мне повторить во-прос? Или продолжим наши упражнения?
– Эша потянула пакетик за уголок, перево-рачивая, и Зюзя, уловив это движение, в ужасе прохрипел:

– Нет! Господи, хватит!.. у меня же давление... и моя спина... я больше не могу! Ладно, хорошо! Это я его принес! Что такого?! Это просто шутка была!..
– Эша встряхнула пакетик, и шарики клацнули.
– Ну ладно, не просто шутка! Я узнал, что все началось по новой, я же не идиот, я же вижу... Я просто хотел, чтобы ему было еще страшнее! Я хотел, чтобы он боялся... потому что мне это нравится... потому что когда-то мы вместе начинали, да... но я не хочу, чтобы мы вместе и закончили... Вот почему! Ясно тебе?! Ведьма... твою... Ведьму он нашел! Раньше он только на нас полагался, а теперь совсем спятил!..

Шталь закатала края пакетика и тоже села на пол, подогнув под себя ноги.

– Что значит началось по новой? Такое уже было?

– А он тебе не сказал?
– Зюзя захихикал в потолок.
– О, как интересно! А чего ж ты сама не увидела этим своим ясновиденьем?!

– Я не ясновидящая, - Эша взглянула на часы.
– Я яснослушающая. Значит, это уже было? Эй, ты не заснул?
– она протянула руку и потрясла пакетиком.

– Было...- Зюзя закашлялся.
– Год назад. Невезуха, неприятности... То одно, то другое... Насекомые... одежда... Тогда все скрывал, сейчас скрывает... думает, ни-кто ничего не заметит... Наверное, тогда он и шизанулся... Иначе почему он сейчас ничего не делает?!