Графиня – служанка

— Как скажешь, Лара. Но если понадобится помощь, то обращайся, постараюсь сделать всё, что в моих силах.

Если бы всё было так просто... Я слишком мало знаю как о «дядюшке Дереке», так и о самом Эйдене. Ну, Хранитель королевских артефактов, ну, маг огня... Сможет ли он противостоять родственнику Норы? Какими связями обладает «дядюшка Дерек», тоже непонятно, хотя уже одного того, что семья Норы имела власть над Источником, о многом говорило. Если не элита местного аристократического общества, то весьма близко к ним.

Спасибо, что дальше с расспросами Эйден лезть не стал, лишь хмурился, поглядывая на меня, пока проверял с помощью магии моё состояние.

— В целом всё хорошо, но пропускать приёмы пищи тебе нельзя. Ближайшие несколько дней лучше почаще питаться, чтобы организму было легче перестроиться и привыкнуть к еде.

Новость о том, «что кошмарные сутки» пережиты не зря, меня несказанно обрадовали, но вот заикнуться о том, что хотела бы принять ванну, было как-то неловко даже не из-за возможного стеснения, а равноценности желания освежиться по сравнению с завтраком.

— Лара, тебя что-то беспокоит? Ты уже несколько минут теребишь край одеяла, — осторожно поинтересовался Эйден, снова дотрагиваясь до моего запястья и выпуская магию.

— Мне бы помыться и сорочку постирать. Я же могу временно просто блузку и юбку надеть, пока она сохнуть будет?

— Да, конечно. Но со стиркой всё-таки советую обождать. Могу предложить взамен одну из своих. Она, конечно, короче, но тебе придётся чуть выше колена. Сверху уже наденешь блузку и остальную одежду.

Дождавшись моего кивка, он, как и накануне, завернул в одеяло и понёс на руках. Вот только не в коридор, где располагалась уборная и место для мытья для слуг, а наверх.

— Почему мы поднимаемся?

— Потому что мыться будешь у меня. Если вдруг станет плохо, то кровать рядом. Предлагать свою помощь не стану, чтобы не смущать, просто постою за дверью. Но если пойму, что что-то не так, войду несмотря на протесты. Извини, но тут уже не до этикета и возможных обид будет.

— Да, я поняла.

В спальне Эйдена обстановка напоминала немного ту, что была в комнате у Норы, разве что отсутствовало трюмо, но оно было и понятно: мужчина всё-таки, и всё свободное пространство занимали шкафы с книгами. Опустив меня в кресло, мужчина прошёл в соседнюю комнату, оказавшуюся ванной, и открыл воду, заткнув предварительно сливное отверстие. С моего места мне было хорошо всё видно, поэтому заботу оценила: если вдруг навернусь или потеряю сознание, донести меня до кровати будет гораздо проще и быстрее, чем бежать по коридору до моей или до гостиной.

Вытерев руки, Эйден дошёл до шкафа и распахнул дверцы. Обалдеть. Зелёное, зелёное, тёмно-зелёное, светло-зелёное, белое...

— Чего так вылупилась-то? Поразило многообразие цветов? — хмыкнул элементаль, высунувшись из камина.

— Доброе утро, Роур.

— И тебе не хворать. И так головной боли доставила всем порядочно.

— Что? Мне просто нравится этот цвет. К тому же у меня есть вещи не только зелёного цвета, — возмутился Эйден, снимая со штанги вешалку с сорочкой.

Роур закатил глаза, всплескивая лапками:

— Ага, два парадных синих костюма для официальных церемоний и один коричневый дорожный.

— Мне этого вполне достаточно. Перед кем мне красоваться в хранилище или во время поездок по служебной надобности?

— Что-то других во дворце это не останавливает... — Роур переплёл пальчики на передних лапках, забавно сложив на пузе.

Пока эти двое препирались, воды в ванне набралось достаточно, поэтому Эйден положил на пол рядом с ней сложенное в несколько раз чистое полотенце вместо коврика и поставил меня на него. Будто вспомнив о чём-то важном, он похлопал себя по карманам, а затем достал небольшой бирюзовый овальный камень и кинул в воду:

— Если тебе станет плохо, так я узнаю об этом.

Мыльницу, сложенную сорочку и пару полотенец Эйден разместил на небольшом столике, придвинув тот вплотную к ванне, а затем вышел, закрыв за собой дверь. Что ж, по крайней мере, тактичности после разрыва связки с отворотом в нём прибавилось. Если бы Эйден остался наблюдателем, как «дядюшка Дерек», я бы точно психанула. Кажется, мне до конца моих дней хватило тех банных процедур, что пришлось пережить в доме Норенхайтов.

Но какое же было блаженство оказаться в тёплой воде и смыть с себя весь пот и последствия попыток удержать в своём желудке отвары и суп. Зато взглянув на себя, хотелось плакать: до того, чтобы стать похожей на скелет, обтянутый кожей, мне оставалось буквально два шага. Если с руками всё было не так печально, то вот ноги, а особенно рёбра, напоминающие стиральную доску, производили удручающее впечатление. Примерно в таком же состоянии я попала к деду Гонро, и если бы не он, то точно погибла бы. При воспоминаниях о старике по правой щеке прокатилась слеза. Предупредить бы его как-нибудь, весточку послать, что жива, чтобы немного успокоить. Чтобы отвлечься от тяжёлых мыслей, я намылила мочалку, висевшую на одном из вентилей, и начала оттирать своё тело. Только отдраив себя почти до красноты, успокоилась, почувствовав, что даже дышать стало легче. Мытьё головы я оставила напоследок, спустив в очередной раз воду и открыв краны. Вылезти и заняться волосами, подставив их под тёплый поток, не решилась, боясь потерять сознание, поэтому попросту села на подогнутые под себя ноги, чувствуя, как на макушку льётся вода. Плевать, что потом снова пришлось ополаскиваться полностью, зато действительно освежилась полностью. Просушить волосы полностью с помощью полотенца не удалось, поэтому замотала их наподобие тюрбана.

Эйден появился в ванной примерно минут через пять после того, как я натянула сорочку, предварительно стукнув в дверь и предупредив, что заходит. На этот раз вместо одеяла в его руках оказался плед.

— Полностью одеться сможешь в спальне. Можешь не волноваться: подглядывать не буду.

На кровати меня ждала купленная Эйденом одежда. Пока вроде всё складывается неплохо. Надеюсь, его не долбанёт очередной отворот или какая-нибудь подобная гадость.

Глава 42. Кто в чём умел

Сорочка Эйдена на мне, конечно, болталась, но я всё-таки как-то сумела её расправить под блузкой. Проще всего было справиться с юбкой, правда, пальцы плохо слушались, но завязать плоский узел всё-таки смогли. А вот с волосами выручил Эйден, высушив их с помощью магии. Пожалуй, это единственное умение, из-за которого была бы ей рада. Во всём остальном она была мне абсолютно не нужна: прожила же как-то почти сорок лет без неё и дальше справлюсь. Наверное, каждый из нас мечтал о том, чтобы иметь какой-нибудь магический дар, повелевать стихиями. Я — тоже. Ещё в детстве, читая сказки и легенды. Но вот, столкнувшись с нею в этом мире, поняла для себя, что от неё только лишние проблемы. Да, была возможность продвинуться чуть выше по социальной лестнице, если бы обстоятельства не сложились так, что очутилась я в доме Норенхайтов, но не более. Всё-таки быть обычным человеком намного проще, хотя и в чём-то труднее, чем, будучи магом.

На этапе заплетания косы я всё-таки выдохлась, но Эйден быстро накапал какого-то зелья в стакан, а после того, как немного ожила, утащил на кухню. На этот раз на кухне вместо стула меня ждало одно из кресел, перенесённых из гостиной. Предусмотрительно: теперь меньше шансов случайно шлёпнуться на пол, потеряв равновесие, или если голова закружится.

Достав небольшую сковородку с высокими бортами, Эйден поставил её на плиту, но, что странно, огонь не зажёг. Затем он взял три яйца, разбил в высокую миску и начал потихоньку взбивать, добавляя растительное масло. Я даже не сообразила сразу, что он хочет приготовить, пока на столе не появился кувшин. Не переставая работать вилкой, Эйден влил немного молока и чуть интенсивнее начал перемешивать получившуюся массу. Но при этом не взбивал до получения пены, а дожидался образования пузырьков. Я так предположила, потому что сама по похожему принципу готовила когда-то дома омлет. Только перелив содержимое миски на холодную сковороду и накрыв крышкой, Эйден зажёг огонь, сразу убавив примерно до средней интенсивности пламени. Минут пять или семь, если я верно посчитала про себя, он выключил конфорку, но крышку так и не поднял, выжидая ещё столько же. Умно. Иначе осядет, если сразу открыть.

Омлет легко соскользнул на подставленную тарелку и тут же был разрезан на несколько тонких полосок, причём Эйден сумел всё проделать при помощи плоской ложки и обычного кухонного ножа, не повредив нежный верхний слой. Пока он доставал чистую вилку, из конфорки высунулась знакомая лапа и, нашарив ближайший к себе кусок, закинула в пасть показавшегося на мгновение элементаля.

— Роур! Это для Лары! — возмущённый Эйден хлопнул ладонью по столу так, что посуда задребезжала.

— Я должен был продегустировать! Жадина, а не хозяин... — буркнул саламандр и снова исчез.