Грейвел

– Кто-нибудь когда-нибудь искал тебя? Меня, я имею в виду?

– Никто, кроме Эйвена.

Алекс вздрогнула.

– Эйвен приходил?

– У него более смутные воспоминания о тебе, чем у большинства, - сказала Мэгги.
– Достаточно, чтобы он захотел найти тебя, хотя бы для того, чтобы спросить, почему он не смог вспомнить тебя, учитывая обычно идеальную память нашей расы.

– Что случилось, когда он нашел тебя? Я имею в виду, меня. Я имею в виду, э-э, Эйлию.

Мэгги покачала головой.

– Я никогда не позволяла ему найти меня. Из всех меярин, которые могли прийти на поиски, он был одним из немногих, кому я не могла позволить увидеть себя. Не забывай… мой брат был одним из его гарсетов. Эйвен знал меня еще в Мейе. Он бы сразу узнал меня и понял, что затевается какой-то обман.

Алекс провела пальцами по волосам.

– Не могу поверить, что ты оставалась здесь так долго, и, в конце концов, без всякой причины. Больше никто не приходил на поиски. Ты могла бы остаться в Мейе. Или вернуться в любое время.

– Для меня там ничего не было, - сказала Мэгги с мрачным выражением лица.
– Я не смогла бы жить в том месте, где у меня забрали брата. Я бы не выжила. Несмотря на то, чего ты можешь опасаться, я не жалею о своем решении. На самом деле, я благодарна Айз Даега за все, что она мне предложила. Меня бы здесь не было без нее… или без «Эйлии».

– Что ж, я тоже благодарна, - сказала Алекс, встречаясь с ней взглядом.
– Потому что даже если бы это не было нужно, это могло бы быть. Ты могла бы прикрыть мою задницу тысячу раз и даже не знать об этом.

Взгляд Мэгги сузился.

– Независимо от того, какой момент мы разделяем, я все еще твой учитель, Алекс.

– ...А?

– Задница, - вот и все, что Мэгги сказала в ответ.

Алекс сдержала улыбку, забыв, что, хотя некоторые из ее преподавателей допускали свободу слова на своих занятиях, другие, как Мэгги, этого не делали.

– Прости.

– На этот раз я не обращу на это внимания, учитывая обстоятельства.

Алекс склонила голову в знак благодарности и встала, полагая, что их разговор подошел к концу.

– Я лучше пойду и удостоверюсь, что Дикс все еще жива и не собирается спать следующие триста лет.
– Когда Мэгги открыла рот, Алекс быстро добавила: - Не спрашивай.
– Затем она продолжила: - Если ты будешь свободна через час, я провожу совещание в кабинете Дарриуса. Было бы здорово, если бы ты смогла присоединиться.

Мэгги приподняла бровь.

– Директор знает об этой встрече?

Алекс ухмыльнулась.

– Он узнает, когда я скажу ему.

И под грациозный смех Мэгги, звенящий в ее ушах, Алекс покинула здание Башни и направилась к своему общежитию, отметив одну вещь в своем списке и стараясь не паниковать при мысли о том, как много еще осталось сделать.

Глава 11

Чуть больше часа спустя Алекс стояла у окна в кабинете Дарриуса, глядя на заснеженную академию. Когда в водовороте красок появился последний человек, она отвернулась от вида и посмотрела на тех, с кем она попросила директора связаться с помощью его комглоба, вызывая их на эту встречу.

Охотник, Картер, Мэгги, Каспар Леннокс и Флетчер, а также Дарриус, Джордан, Биар и Д.К.
– все сидели за большим столом для совещаний, глядя на нее с разной степенью любопытства и, в некоторых случаях, смирения.

Алекс не заставила их ждать.

– Мне нужна ваша помощь.

Она села, прежде чем сказать что-то еще.

– Я знаю, что вы все еще обсуждаете с другими учителями, что делать, - сказала она, прижимая ладони к столу, - и пока вы все не придете к соглашению, вы не хотите действовать. Я понимаю это. Дипломатия очень важна.

Просто в данном случае это было крайне неприятно.

– Но я не могу просто сидеть и ждать, - продолжила Алекс.
– Прошла целая неделя, и хотя Эйвен за это время не сделал ничего, что касалось...

– Насколько нам известно, - пробормотал Джордан со странным выражением на лице, когда он посмотрел на Охотника.

– Это нам известно, - согласилась она.
– Но пока он еще не нападает на смертных внешне, мы понятия не имеем, как долго продлится это затишье. Я не хочу - я не желаю - чтобы на моих руках было больше крови только потому, что мы все были слишком полны решимости сидеть, а не действовать.

Дарриус беспомощно развел руками.

– Ты сама сказала, что человеческие лидеры Медоры ждут, чтобы узнать больше, прежде чем предпринимать действия. Что бы ты хотела, чтобы мы сделали, Алекс?

– Вы?
– Алекс покачала головой.
– Ничего.

Картер проворчал:

– Тогда зачем мы все здесь?

– Вы ничего не можете сделать, - сказала Алекс, не сводя глаз с Дарриуса.
– Ты как-то сказал мне, что защитные чары Библиотеки наиболее сильны, когда директор находится в резиденции. Сейчас больше, чем когда-либо, ты не можешь покинуть академию. Нам нужно безопасное место, особенно когда здесь так много одаренных людей, которых Эйвен хотел бы... использовать.

Гримасы со всех сторон стола.

– Мы не намерены допустить, чтобы это произошло, - сказал Флетчер примирительным тоном. Несмотря на обычно успокаивающие манеры доктора, даже уверенность в его голосе не могла ослабить напряжение в плечах Алекс.

– Эта академия простояла тысячелетия, и Эйвен не нарушал ее защиту достаточно долго, чтобы закрепиться здесь, — сказала Мэгги, и она бы знала, поскольку была свидетелем этих тысячелетий.
– Сейчас ему это не удастся. Не сейчас, когда мы все здесь, чтобы остановить его.

– Именно поэтому мне нужно, чтобы вы все оставались здесь и обеспечивали безопасность всех, включая тех, кто может прийти в поисках убежища в ближайшие времена, - сказала Алекс, ее взгляд был расфокусирован, когда видение будущего промелькнуло в голове.
– И именно поэтому мне нужно, чтобы вы все поняли, что я собираюсь сказать дальше.

– Что ж, я заинтригован, - раздался мелодичный голос Каспара Леннокса.
– Не заставляй нас ждать.

– Другие расы должны быть проинформированы, чтобы мы могли выступить единым фронтом. И пока вы должны оставаться здесь, - Алекс перевела дыхание, - я не могу.

Охотник, молчавший до сих пор, был первым, кто понял. В его глазах был одобрительный огонек - в отличие от тревоги, появившейся на лицах остальных, - когда он спросил:

– Что тебе нужно от нас, Алекс?

Она не колебалась.