Грядущее

– Давайте начнем.

Мы разделились настолько, насколько нам позволял слух. Дэниел удалился первым.

Когда он ушел, Рейф подошел ко мне.

– Ты ему не сказала, да?
– спросил он.

– Нет.

Пока нет, подумала я. Я была уверена, что он настоит на том, чтобы я никогда не

рассказывала Дэниелу, и у меня была тысяча причин так и поступить, как только мы

выберемся из этой кутерьмы.

– Если он увидит ее в кошачьем обличье, он скажет что-нибудь, чтобы предостеречь нас.

Если так произойдет, мы… что-нибудь придумаем. Но мы найдем Энни. Так или иначе, мы ее найдем.

Может быть я ехала достаточно быстро, чтобы отделиться на значительное расстояние от

пожара. А может быть огонь просто сменил направление или решил приостановиться.

Какой бы ни была причина, но в наших поисках огонь не следовал за нами по пятам.

Пахло гарью, и хлопья пепла все еще пролетали в воздухе, пока мы продвигались

уверенным шагом вглубь леса в нескольких метрах друг от друга, выкрикивая имя Энни

всю дорогу в город.

Как и мы, животные тоже двигались, но они не так сильно паниковали. Я видела семьи

енотов и небольшое стадо чернохвостых оленей пробирающихся к городу. Когда я

мельком увидела смуглый мех сквозь подлесок, я набрала скорость. Парни подбежали, когда рядом появилась пума и посмотрели на меня. Потом я увидел седой мех и

оторванное ухо и вздохнула.

– Марв.

Он остановился и промычал.

– Иди, - сказала я.
– Найди какое-нибудь безопасное место.

Он вновь замычал, давая понять, что он понял и направился дальше в лес.

Мы не прошли и двадцати футов, когда грохот в деревьях заставил нас всех

подпрыгнуть. Что-то бежало по нашему пути. Что-то достаточно большое, чтобы

заставить деревья трястись, как от огня.

– Медведь!
– закричала я.

Глава 35.

Я схватилась за нижнюю ветку ближайшего высокого дерева и подтянулась. Дэниел

последовал моему примеру. Припав к ветке, я оглянулась в поисках Рейфа, он был все

там же, все с тем же странным выражением на лице, словно хотел убежать, но не мог. Он

негодующе смотрел на медведя, и на лице его был написан ни шок и ни страх. Это был

вызов.

– Рейф!
– закричала я.

Это привело его в чувства. Он моргнул и увидел расступающийся перед ним лес. Он

беззвучно выругался и отступил. Медведь бросился из кустов, с ревом поднявшись на

задние лапы.

Это был всего лишь гималайский медведь. Я говорю “всего лишь”, потому что мы часто

получаем сообщения о гризли, приплывших с материка, а это совсем другой уровень

опасности. Барибалы, конечно, тоже не безвредные плюшевые мишки, особенно

ванкуверские. Стоя на двух лапах, этот парень был выше Рейфа и вдвое его тяжелее.

– Уходи!
– закричала я.
– Кыш!

Дэниел свистел и хлопал в ладоши. Обычно этого достаточно, чтобы от них избавиться, но этот просто стоял на месте, рыча и размахивая передними лапами, обнажающими

огромные когти. Разгневанный запахом гари или, быть может, другого хищника, медведь

и не собирался уходить.

Рейф оглянулся в поисках дерева, но поблизости не было подходящего для его веса.

– Отступай в нашу сторону, - прокричала я.
– Поддерживай зрительный контакт и не

поворачивайся к нему спиной.

Он нетерпеливо кивнул. Он и так это знал. Было тяжело запомнить, что он совсем не тот

заядлый горожанин, каким притворялся.

В тот самый момент, когда он начал отступать, медведь снова зарычал, опустился на

четыре лапы и приготовился к прыжку. Тогда Рейф повернулся к нему спиной, чтобы

бежать к дереву. Когда расстояние между ним и медведем сократилось до минимума, Дэниел спрыгнул на землю, размахивая руками.

– Эй!
– закричал Дэниел на бегу к другому большому дереву.
– Иди сюда! Скорей!

Но медведь продолжал преследовать Рейфа, его крохотные глазки горели гневом.

Невыносимый запах мускуса заполнил мои ноздри, заставляя мой мозг отдавать

спутанные команды - бежать, стоять на месте, помочь Рейфу.

Потом я вспомнила про лося.

Внушение способно одержать верх над животными.

Я закрыла глаза и сконцентрировалась, говоря медведю расслабиться, потому что все

хорошо. Мы не опасны для него. Рейфу пришлось уйти, чтобы спастись от пожара. Но

земля продолжала сотрясаться, и, когда я открыла глаза, медведь был прямо за Рейфом. Он

рычал и пытался схватить его лапами, но Рейф оторвался от погони в самый последний

момент.

Я наклонилась, чтобы схватить его руку. Он отмахнулся, и, легко подпрыгнув, схватился

за нижнюю ветку обеими руками, забравшись на нее. Медведь затряс ствол, и я потеряла

равновесие. Рейф схватил меня за куртку и цепко держал меня в воздухе, пока я снова не

ухватилась за ветку.

– Карабкайся!
– закричал он.

Медведь отступал, потряхивая косматой головой, ошеломленный ударом. Он посмотрел

на меня, и я застыла на месте, осознав, что не позволяло Рейфу бежать. Когда я

встретилась с медведем взглядом, все мысли о бегстве улетучились. Инстинкт говорил, что нужно бороться. Это моя территория, и никакой медведь не имеет права отобрать ее у

меня.

Стой на месте и…

– Майя!

Рейф снова схватил меня за куртку и едва не столкнул с ветки.
– Карабкайся!

Это привело меня в чувство, и теперь, глядя вниз, я видела только огромного очень злого

медведя.

Когда я начала взбираться наверх, острая боль пронзила мою ступню, и что-то зажало

мою ногу. Посмотрев вниз, я увидела сомкнувшиеся вокруг моего ботинка челюсти.

Дэниел побежал навстречу медведю с криками, размахивая руками. Рейф схватил меня