Гуль. Харизма +20. Том 2

Полуорк поморщился, прикоснулся к виску.

— Ой… да… нет… слушай…

— Что случилось? — живо поинтересовалась эльфийка.

— Да тут… капитан тоже респанулся… вышел на связь… Да я… нет! Я же не дурак! Да, заплатили! Я… в эфире об этом лучше не… Ты корабль оттуда собрался доставать?! Так вот пора копить Драгоценные для нового! Не повышай на меня голос!

Ведущая тоже прикоснулась к виску, кадр сфокусировался на её кукольном личике.

— Мы продолжаем получать новую информацию, — заговорила эльфийка, — недавно стало известно, что пока кураторы ивентов хранят молчание, игровой мир реагирует! Нам сообщают, что Тёмный Властелин выслал в Царство Наил тяжёлый крейсер «Демолишер»! Это значит, что вскоре Ордос предпримет симметричные действия, и все те малые гильдии, а также вольные отряды, ищущие возможность сорвать куш, окажутся в тени! Следите за развитием событий вместе с нами…

Звук стал приглушённым, и в роскошных покоях раздался мелодичный перезвон.

— Э-э-э… кто там?

— Это я, — прозвучал голос Мэдлин, — можно войти? Хозяин корабля хотел бы с тобой познакомиться.

— Входите.

Она появилась в довольно старомодном наряде: приталенная чёрная футболка с полосатыми рукавами и принтом рогатого черепа на груди; короткие чёрные шорты из плотной ткани, высокие гольфы с узором-ромбиком, колготки-сеть и пушистые чёрные тапочки. Её макияж был идеальным, глубокие тени делали глаза ярче, а чёрная помада филигранно очерчивала линию губ.

— Антон, знакомься, это…

— Эдвард Д. Аволик! — провозгласил, вошедший следом человек.

Высокий красивый мужчина белозубо улыбался. Волосы и глаза цвета золота, тяжёлые серьги в ушах, костюм ещё более архаичный: белая сорочка, жилетка с карманами, узкие брюки и дорогие сапоги; на его пальцах сверкали перстни, а на плече висела кожаная сумка. Дескриптор над головой гласил: «Эдвард Д. Аволик, Великий Оборотник Оборотной Империи, Лорд-Инвестициарий, торговец??? уровня, вазари (НИП)». Такого я ещё не встречал.

— Рад приветствовать вас на борту, Антон! Драгоценная Мэдлин согласилась представить нас, за что я ей весьма благодарен!

Ведьма вздохнула и опустилась в роскошное кресло рядом с камином.

— Он сказал, что у тебя есть товар на продажу.

— Откуда он знает?

— Это Аволик, Антон, он всегда знает, где купить или продать. Всегда. И вообще, этот НИП — ходячий глитч, вроде тебя. Единственный, кто понимает, что всё вокруг виртуально.

— Он осознаёт, что является алгоритмом?

— И даже понимает, когда о нём говорят в третьем лице. — Эдвард Д. Аволик продолжал непринуждённо улыбаться. — Антон, правильно? Вас так зовут? Прекрасно! Я чувствую, что вы обременены некоторым количеством добычи, или «лута», как принято выражаться среди игроков. Если хотите, я смогу обменять его на твёрдую валюту. Всё во имя товарооборота и к нашей взаимной выгоде.

— Это так. Я был продал своё имущество, но только после того, как Мэдлин оценит его. Вдруг там окажется что-нибудь полезное для нашего отряда.

— Самое мудрое решение в жизни мужчины — довериться мудрой женщине! — заявил НИП.

— Ладно, взгляну, — ответила ведьма без особого интереса.

Сумки всегда были где-то рядом, закреплены в кабине топтера, либо висели на моих плечах. Я снял одну с золотой вешалки и стал раскладывать добычу на мраморной столешнице с резной деревянной оправой. Артефакты из склепа долго занимали место, пришло время извлечь из них пользу, а также избавиться от новинок: топора и браслетов.

— Нет, нет, нет, нет, нет, не пойдёт, не нужно, продать, вот это из хорошего сета, но статы низкие, продавай, нет, нет, нет. А вот это может пригодиться.

Она взяла жезл из позеленевшей бронзы, похожий на змею с гранатовыми глазами.

— Жезл Заклинателя Змей, неплохое оружие для жреца двадцатого-тридцатого уровня. Лиззи из него выросла, но у этого конкретного жезла очень хорошие статы, на первое время гораздо лучше, чем ничего.

— Тогда я приступаю к оценке, — решил торговец.

Он внимательно осматривал оружие, броню, драгоценности, не обращая на нас внимания.

— Значит, у Лиззи действительно есть класс? Она жрец?

— Очень своеобразный, — кивнула Мэдлин, — жрец-мумия. К сожалению, как хиллер ни на что не годна, зато у Елизаветы есть широкий набор проклятий, она способна отыгрывать контроллера и саммонера.

— Прости, я ещё далеко не все термины знаю.

— Контроллеры, — вмешался златовласый, не отвлекаясь от изучения лута, — это довольно редкий профиль; игроки способные менять условия на поле боя, создавать и убирать препятствия, замедлять вражеские силы и ускорять свои. Иначе говоря, осуществлять тактический контроль. Саммонеры — игроки, специализирующиеся на призыве дополнительных сил: нежити, демонов, чудовищ из сопредельных планов; они атакуют и обороняются руками своих слуг. Не существует классов, заточенных строго под то или другое, но можно оформить, скажем, жреца, так, чтобы он лучше атаковал, контролировал или призывал.

— Благодарю за помощь, господин Аволик. Антон, а что у тебя с выбором классов?

— Ничего.

— Это было предсказуемо, — ведьма лениво постучала ногтями по подлокотнику, закинула ногу на ногу. — Мумии бывают разными, среди них есть воины и жрецы — неигровые, но, всё же, со вменяемыми наборами навыков. А вот гули никогда не рассматривались как аватары, для них не прописаны никакие классы, никакие сеты, никакие фиты. Даже на уровне черновиков кода.

— Эту преграду можно преодолеть? — спросил я, пытаясь заглянуть в нефритовые глаза.

Торговец вмешался опять:

— Скажу как харизматик харизматику, Антон, величайшие лидеры редко бывают величайшими воинами, гораздо важнее талант организатора и дипломата. Вы мне симпатичны, и, надеюсь, что, в будущем, у нас с вами наладятся торговые отношения.

— С этим нельзя не согласиться, — признала Мэдлин, — в «Новом Мире» возможно всё. Если пути нет, то его создают, это труднее всего, но не невозможно. Когда Грезящие пришли в Галефрат, аборигены не знали оружия сложнее арбалета, а в небесах парили маленькие зачарованные яхты. Сейчас Рокстром производит квинт-мушкеты с кумулятивными патронами под любой Аспект, а Верхний мир бороздят громадные лайнеры с двигателями, изобретёнными здесь, внутри самой игры. Мы уже сильно повлияли на «Новый Мир», создали массу того, чего раньше н было и даже не предполагалось. Уверена, если постараемся, то и гуля сделаем императором.

Аволик деликатно молчал, продолжая изучать товар. Я отметил про себя, что он ещё ни разу не прикоснулся ни к одному оружию.

— У гулей есть свои преимущества, Антон, в частности, разнообразие. Ты не можешь выбирать класс, но можешь эволюционировать, не можешь носить оружие, но имеешь когти и зубы. А всё остальное мы с Елизаветой постараемся восполнить.

— Я закончил, — сообщил златовласый, выпрямляясь. — Возьму ювелирные изделия, броню и оружие по общей цене в тринадцать с половиной тысяч Драгоценных.