Хаврошечка (худ. А. Елисеев)

— А может так раз таки это норма? Гейзер работает всегда, просто слабее, чем обычно и не добивает до поверхности. Люди думают, что он перестает работать, хоть на самом деле все совсем не так. Это не прилив воды, не волны, движущиеся к берегу. Это обычная труба маны, где раз в определенное время падает давление. Ну или просто коммунальщики проводят технический осмотр системы. В последнем случае я старался не думать, кто эти коммунальщики, но вопросов прибавилось.

Задумался.

Понял, что это первое научное исследование, которым я занимался, как самый настоящий маг. Передо мной стоял определенный вопрос и я проводил целый комплекс исследований. Так же поступал отец, судя по дневникам, ведь ответы на многие вопросы нигде не найти.

Продолжил копать, уходя все глубже. Чем ниже спускался, тем больше понимал, что мои догадки верны. Плотность маны стала в разы больше, чем на поверхности, и даже находиться около гейзера стало сложнее. Манаканалы стали перенасыщаться маной и нагреваться. Приходилось тратить время на медитации, приводя организм в порядок и продолжать работать дальше.

В какой-то момент я ощутил пустоту под ногами, будто там находилась продолговатая пещера овальной формы и большого размера, концы которой мне не удалось ощутить. Фонило маной так, что резало глаза и я был вынужден подняться наверх, чтобы прийти в себя.

Отдышавшись, решил немного обезопасить себя. Пришлось сделать несколько заказов у местным мастеров. Допотопные очки, аналог респиратора с угольным фильтром и еще несколько примочек. Проверив все примочки, спустился вниз и накинул на себя всю броню, которую умел создавать, в том числе несколько артефактных щитов.

Дождавшись момента, когда гейзер стихнет и выброс маны ослабнет, начал спускаться вниз. Мои приготовления оказались не напрасными и плотность маны стала меньше воздействовать на меня, хотя все равно давление в груди осталось и глаза немного слезились. Было неудобно спускаться в таком облачении, но безопасность превыше всего.

Вырезав последний кусок в земле, заглянул в открывшийся проход. Даже не надо было запускать светляка, чтобы рассмотреть, что находилось внутри. Дерево. Вернее огромный корень дерева, который не уловил ресурсный след и отметил пространство в земле, как пещеру. Это был огромный корень, идущий через толщу земли.

Корень дерева пульсировал и от этого создалось чувство, что оно двигалось. Корень оказался непростой, а с синими прожилками. По ним пробегали искры, блики и призывно звали к себе. Однако, как только я пробил дырку, меня накрыло огромным давлением маны. Артефактные щиты нагнулись под давлением и были готовы развалиться от одного неправильного движения.

Осматриваю корень и вижу, как в одном месте, прямо подо мной, виднеется порез. Порез или скорее трещина, через которую выходит сок синего цвета. Буквально несколько капелек, но и этого хватило, чтобы все понять. Трещина в корне равно гейзер. Закрыть трещину, значит закрыть гейзер.

Сока из корня было немного и рядом с порезом было несколько растущих накопителей, которые росли на месте протекающего сока. Это были маленькие накопители, однако от осознания того, что я теперь знал, как образуются накопителя, мне стало плохо.

— Получается все гейзеры и источники это трещины в корневой системе? А накопители это затвердевшая мана. Со временем мана уходит и остается кристалл, который может долгое время держать ману в себе. Вот почему накопители так сильно ценятся.

В фэнтезийных книгах часто упоминалось Мировое древо. Не только в книгах, но и религиях. Скандинавская мифология, славянская и много других аналогов, где Великое древо занимала одно из центральных мест.

Может быть все это было правдой? Может у меня на земле тоже есть Великое древо? Находили же окаменевшие деревья, который несколько сотен миллионов лет.

По корню пробежал синий импульс и из трещины полыхнуло маной. Будто Мировое древо напрягло свою конечность и по ней пробежала судорога.

Глаза снова наполнились слезами, а грудь сдавило от напряженных манаканалов. Организм пытался впитать всю ману, но не мог переработать ее. Мана скапливалась в организме и приходилось выбрасывать ее из тела после одного круга циркуляции. Я был похож на промежуточный клапан, через который шли тонны воды, но пропускная способность была в несколько раз ниже.

Меня буквально разрывало на части и я решил отойти назад и потренироваться, обрабатывая огромные объемы маны через организм. Так же подумал, что Чвирку тоже будет полезно впитывать больше маны и на постоянной основе. Немного подумав, аккуратно вырезал его норку из земли и отнес с помощью телекинеза на нижние уровни, где концентрация маны была огромной, оставив его практически у самого корня Древа. Я кожей понимал, что это пойдет на пользу моему напарнику.

Дальше началась самая настоящая тренировка на пределе. Мана вокруг меня, она ощущалась буквально кожей. Сначала я просто медитировал и раскачивал манаканалы в теле. Потом экспериментировал с заклинаниями и телекинезом. Пробовал подвешивать несколько десятков вещей в воздухе или просто напитывал светляк до предела. Удалось даже лопнуть несколько раз светляк из-за чего получил эффект светошумовой гранаты.

Потом черед дошел до брони и одежды. Броня впитывала прорву маны и в какой-то момент перестала пополнять свои запасы, тогда я перешел к обычной одежде и начал накачивать ее, пока рубашка на мне не развалилась на части. Намек был понятен и я приступил к обычному камню, мечу и сапогам. Так продолжалось очень долго, пока я в конец не устал.

Вернувшись на поверхность, сразу же завалился спать. Нужно было восстановить ментальный баланс тела и привести себя в порядок. Медитации уже не справлялись с накопившимся стрессом от недавних тренировок и я отрубился, как только голова коснулась подушки.

Проснулся от того, что на улицах бегали люди и орали друг на друга. Солдаты, маги, обычные горожане. Они что-то кричали, махали руками. Особенно отличались солдаты и маги.

— Что случилось? — поинтересовался я у хозяина трактира.

— Гейзер, — коротко пояснил он.

— А что с ним?

— Нарушился цикл. По крайне мере так говорит один мой знакомый, который несет службу в замке. На пол дня пропала мана. Просто оборвалась в середине дня, а потом появилась. Потом снова пропала и уже с концами. Нет несколько часов. Маги подняли панику. Никогда такого не происходило, все, как по часам работало, без задержек, без промедлений, а тут такое.

— Дела…

Искренне удивился я и почесал затылок. Я ничего не делал, только глазами посмотрел. От такого не происходят временные отключения гейзера.

Там же Чвирк!

Мне прошиб холодный пот и я побежал в подвал, где был вход в тоннель. Так быстро, я никогда еще не бегал в своей жизни. Даже воспользовался доспехом духа, чтобы добраться до партнера быстрее. Несколько раз падал, но меня это не останавливало. В голове крутились беспокойные мысли о друге, который сейчас находился в уязвимом положении и все по моей вине.