Хаврошечка (худ. А. Елисеев)

— Чвиркиз-чвирк?

Он махнул головой в сторону замка и скинул образ гейзера, а затем источника. Картинки были в несколько раз лучше, чем у него получалось раньше. Теперь я понимал не только визуальную составляющую, но и запахи предметов с которыми Чвирк ассоциировал тот или иной предмет. Раньше это получалось только при непосредственном подключении к напарнику.

— Тоже так думаю, — согласился с мыслью напарника. — Правда второй раз не хочется тратить столько времени на прокладку тоннеля. Было бы неплохо отдать это все на аутсорс, но где я возьму молчаливых работяг, готовых держать язык за зубами и работать за идею.

Чвирк отправил мне новый образ. От новой картинки у меня пошли мурашки по спине. Идея была безумной и глупой, поэтому я покрутил пальцем у виска и для непонятливых отправил в его сторону аналоговый образ, где Чвирк предстал в не самом лучшем свете.

Напарник щелкнул жвалами и пошел вперед, уверенно переставляя лапами по дороге. Нужно было добраться до города до захода солнца и найти место, где можно будет отдохнуть и собрать слухи. Чвирк же пошел гулять по лесу и выискивать место у стены, где удобнее всего будет перебраться. С этим он сам прекрасно справиться, как и с тем, как не попасться на глаза к местным.

День отдыха пролетел очень быстро, а на следующий день мне пришлось поработать. Обновить припасы, закупить несколько средних накопителей, парочку полезных трав и зелий. После этого отмылся в бане, привел себя в порядок и отправился собирать слухи по городку. Мест особо популярных тут не было, кроме парочки трактиров.

Я выбрал самый замызганный и дешевый, где собирался всякий сброд. В середине дня тут было многолюдно, потому что у большинства тут был ночной график работы. Как только я вошел в трактир, то обратил на себя всеобщее внимание. Сделать заказ мне не дали. Как только я уселся за стол, ко мне подошел один из завсегдатаев трактира.

— Эй, ты, шелупонь. Чего забыл в нашем трактире? Аль давно по роже не получал?

Он демонстративно хрустнул костяшками на кулаках, а затем хрустнул шеей. Меня позабавил этот щуплый парнишка, который строил из себя невесть кого. Моя улыбка на лице послужила эскалацией конфликта. Парень насупился, явно ожидая другой реакции на свои слова.

— Пшел вон шелупонь! Иначе я прирежу тебя и скормлю твой труп свиньям. Они давно не жрали человеченки, поэтому сожрут тебя за несколько часов.

— Позови вашего старшего уродец. Иначе ваш трактир разлетится по всему кварталу и вам придется отстраивать его заново. И рожу попроще сделай, не твоего полета птица перед тобой сидит. Как передашь своему начальнику мое послание, смотайся на кухню и принеси мне пива с орешками, — нагло заявил я.

Парень стоял передо мной и осмысливал сказанное мной. Однако за его спиной материализовался еще один завсегдатай и пихнул его в плечо.

— Вали с Орфею быстро. А потом принеси гостю то, что он тебе сказал. Живо!

Вновь прибывший не стесняясь взял парня за шкирку и швырнул его в сторону лестницы. Тот покатился кубарем, как уголек из костра и быстро побежал вверх, чтобы нервно бурча под нос. Этот же развернулся ко мне и отвесил уважительный кивок.

— Господин, если позволите, можно задать вам вопрос.

— Задавай, коли хочешь.

— С какой целью вы пришли в наш город? Тут ничего достойного нет для вашего внимания. Вы хотите попытать удачу и попасть в клан Лазурного камня?

— Не совсем, — не стал вдаваться в подробности.

— Тогда не хотите ли рассмотреть возможность сотрудничества с нами? Я правая рука банды Лазурный клык и мы держим под собой весь город. О нас знают и в соседних городах и боятся с нами связываться.

Он снова отвесил поклон, только на этот раз еще ниже и я заметил, как вокруг нас стало пусто. Все рассосались по углам, стараясь как можно дальше находиться от моего столика. Я же наслаждался моментом и радовался про себя. Еще не разу меня не пытались вербовать куда-либо. Расмус со своим предложением не в счет, так как это было ожидаемо.

— Я все же отклоню ваше предложение. Я тут проездом и надолго не задержусь.

— Как скажите, господин маг.

Он поклонился и ушел обратно к своему столику. Жизнь в трактире вновь вернулась в свое русло и все начали вести себя, как прежде. Мне принесли биодское пиво и закуску, чтобы было не так скучно ждать главу бандитов. Я на всякий случай проверил свою защиту, затем просканировал округу, а затем воспользовался новым навыком.

Об новом навыке я узнал совершенно недавно, когда Чвирк буквально ворвался ко мне в голову. Он хотел посмотреть на мир моими глазами и решил не откладывать это в долгий ящик. Он тогда здорово удивился моему зрению и посочувствовал. Сказал, что он меня любит таким, какой я есть, даже с такими минусами. Затем отключился и больше никогда не вторгался в мое сознание.

Я послал мысль Чвирку, чтобы тот подключился ко мне и попробовал учуять возможные яды в пиве и закусках. Чвирк попробовал это сделать и я влил в нашу связь побольше маны. Чвирк что-то сделал и на несколько секунд наши сознания объединились в одно. Чувство было новым и отвратительным, но я сдержался. Напарник просканировал своими рецепторами пиво и дал добро на употребление.

Через десять минут в зал спустился местный главарь. Он сразу понял, кто тут гость и уселся за мой столик.

— Приветствую вас, господин маг. Чем Лазурный клык может вам помочь? Мы знаем все о городе и обо всем, что в нем происходит. Мои ребята есть везде и если вам нужно устранить кого-нибудь, то это будет сделано быстро и качественно.

— Какие у вас взаимоотношения с Лазурным камнем? — спросил я в лоб.

— Не совсем понимаю вас, господин. Самые обычные, господин. Раньше мы были под влиянием клана, когда главная семья жила тут. Однако, как только они перебрались в Лагос, то их влияние ослабло и мы сбросили ярмо послушных шавок. Клан не влазит в наши дела, а мы не влазим в их дела. Все четко.

— Значит замок тут стоит со старых времен, да? И ничего интересного посмотреть там не выйдет.

— Да, господин маг. Вы правы. Замок стоит с тех времен. Его много раз достраивали и раньше на его место стояло поместье. После того, как туда поместили сердце маны, достроили до замка.

Я не подал виду, что заинтересовался и продолжил расспрашивать его дальше.

— Мне нужен выход на черный рынок. Он есть в вашем городке?

— Нет, господин. У нас есть один из представителей Драхморского лепестка. Могу свести с ним, чтобы вы посмотрели каталог, однако придется долго ждать привоза предметов. Проще самому добраться до Лагоса и так закупиться. Если надо, могу предоставить нужный контакт. За небольшую плату, разумеется.

Мы обсудили еще несколько вещей и для виду, я купил контакт человека в Лагосе, чтобы у меня был доступ к Черному рынку. Спрашивать о сердце маны я не стал, прекрасно понимая, что и так ко мне присутствует повышенный интересе.