HEROическая эпопея
Шрифт:
— Я тоже подумал об этом, — кивнул он. — Так будет безопаснее, и скорость передвижения удастся сохранить. Сейчас там скопилось два недельных пополнения, а если точнее, 8 всадников. Давай наймём их, и сразу же отправляйтесь в путь.
Я кивнул, соглашаясь с ним, и мы поспешили вниз.
Вот так и вышло, что теперь мы скакали во весь опор, боясь пропустить самое интересное. Я почему-то был уверен, что чудища выстоят, а тот, кто напал на них, уйдёт восвояси. И мне очень хотелось взглянуть на смельчака, решившегося на такой отчаянный шаг. Но чем ближе мы подъезжали к горам, тем меньше во мне оставалось уверенности в благополучном исходе битвы. За прошедшие несколько часов враг уже сто раз мог отступить, но рёв чудищ становился только отчаяннее. У меня
И опять мне вспомнился сон, в котором Теодор сказал, что только я смогу спасти Красное королевство. Возможно, это и есть моя миссия, выполнив которую, у меня появится шанс вернуться обратно в реальный мир. Но для начала требовалось выяснить, что же всё-таки происходит возле подземных врат.
Мы как раз подъехали к высокому холму, за которым всё происходило. Теперь я уже слышал не только чудищ, но и звуки других существ, только пока не мог определить, каких именно. Для этого нужно было подняться на холм, спрятаться в зарослях от ненужных свидетелей и оглядеться. Оставив своего верного коня на попечение остальных всадников, я начал карабкаться наверх, и вскоре уже был на месте. А там моему взору предстала поистине впечатляющая картина.
Сами подземные врата располагались в скале, а если точнее, то во рту огромного каменного черепа, который был то ли выдолблен кем-то специально, то ли создан изначально разработчиками игры. Скорее всего, второе. Но основное действие происходило сейчас не там, а на территории перед ним, буквально усеянной трупами. И первое, что бросилось мне в глаза — это огромные туши поверженных чудищ общей численностью не менее 30-ти. Всего лишь 5 монстров оставались в живых, только было видно, что они находятся на последнем издыхании и вот-вот присоединятся к погибшим собратьям. Хоть они и отмахивались своими мощными лапами с длинными толстыми когтями, у них не было ни единого шанса одолеть насевшую на них со всех сторон толпу врагов.
И лишь оценив обстановку и поняв, что оборона подземных врат пала, я перевёл взгляд на главного виновника происходящей, а вернее, уже почти произошедшей трагедии. Им оказался Герой с развевающимся над головой жёлтым флагом. Харольд рассказывал мне, что Байярд из Жёлтого королевства вторгся к нашим соседям и захватил главный замок Камергар, в котором я обучался у своего дяди, убитого позднее каменной горгульей. Тогда и меня ранили, но мой кузен Тумас доставил моё бесчувственное тело до пограничных ворот и тем самым спас меня. Но сейчас передо мной вроде бы был не Байярд. Его портрет я видел в Азенхоре. Несмотря на довольно значительное расстояние, я пригляделся и убедился, что войско из подземных врат привёл какой-то другой жёлтый Герой, причём войско немаленькое, раз они решились на прорыв через такую мощную оборону. И хотя чудища успели основательно их потрепать, воинов у вражеского Героя оставалось ещё очень много.
Отряды с наибольшей численностью состояли из гремлинов — самых слабых из всех, по силе схожих с копейщиками. Только они таскали с собой металлические шары на цепях, раскручивали их и бросали, убивая противников на расстоянии. Следующими по уровню сложности были каменные горгульи. Благодаря своим крыльям они могли залетать даже на стены замков. Возможно, одна из них и убила моего дядю Рэймонда. Также в войске жёлтого героя были каменные големы, маги и джинны. Правда, я пока не мог подсчитать их точное количество, но этих отрядов вполне хватило бы, чтобы разбить нас с Найджелом подчистую и захватить Азенхор. А хуже всего было то, что я увидел вампиров, причём в довольно большом количестве. Это могло означать только одно — колдун, насылающий нежить на наши земли, вступил в союз с Жёлтым королевством, чтобы уничтожить нас чужими руками.
Решив, что надо немедленно возвращаться, я быстро спустился с холма к поджидавшим меня всадникам,
вскочил на своего вороного коня, и мы словно ветер помчались в Азенхор.Обратный путь занял чуть больше времени, так как наши кони устали от бешеной скачки, и вот пять часов спустя мы въехали в крепостные ворота, где нас встретил встревоженный Найджел.
— Ну что там? — спросил он меня, когда я спешился. — Почему-то уже несколько часов не слышно рёва чудищ.
— Чудищ больше нет, — вздохнул я. — Какой-то Герой с жёлтым флагом, но не Байярд, провёл своё войско через подземелье и перебил их всех. Правда, и сам потерял немало воинов, но всё же осталось ещё достаточно, чтобы с лёгкостью захватить наш замок. Там у него гремлины, каменные горгульи, каменные големы, маги и джинны. Общее количество не смог подсчитать, но много.
— Интересно, как он прошёл через подземелье? — задумчиво произнёс Найджел. — Может, у него появился проводник, который сумел провести его войско тайными тропами, чтобы не встречаться с тем злом, что обитает под землёй?
— Думаю, ему помог колдун, — ответил я.
— Колдун? Тот самый, который насылает нежить на Красное королевство?
— Да. Похоже, они теперь заодно, так как я видел вместе с жёлтым Героем довольно значительный отряд вампиров.
— Дела, — тихо произнёс Найджел и покачал головой.
— Нам не справиться с его войском, — продолжил я. — На данный момент у нас всего лишь 5000 монет. Сколько-то воинов ещё наймём, но этого всё равно недостаточно. Похоже, Красное королевство обречено.
Некоторое время мы оба молчали, но потом Найджел вдруг встрепенулся, как будто ему в голову пришла какая-то интересная мысль, и спросил:
— Скажи, Уильям, видел ли ты возле подземных врат осадные орудия?
— Нет, не видел, — медленно ответил я, потихоньку начиная понимать, к чему он клонит.
— Это уже лучше, — на лице моего собеседника появилась лёгкая улыбка. — Значит, у противника их нет, а без осадных орудий замок не взять. Вернее, взять-то можно, только потребуется очень много существ, которые умеют перелетать через стену. А у жёлтого Героя это могут только горгульи и вампиры, но он не рискнёт отправить их одних, так как мы, скорее всего, одержим над ними верх.
— А разве джинны не могут? — уточнил я.
— Вот насчёт них не знаю, — Найджел задумчиво почесал подбородок. — Всё равно для жёлтого Героя это большой риск. Куда надёжнее пустить в ход катапульту, разбить стену и всем своим войском ворваться на территорию замка. Только вот в нашем королевстве нет фабрики военной техники, так что ему негде будет их достать. Разве что следом по подземелью идёт другой Герой, но уже с осадными орудиями, которые значительно снижают скорость передвижения. Так что шанс на спасение у нас ещё остаётся.
— Думаешь, он окружит Азенхор и будет дожидаться второго Героя?
— Мне кажется, он будет бродить по окрестностям, захватывать шахты, набираться опыта, а как только придёт помощь с осадными орудиями, они вдвоём навалятся всей своей мощью и уничтожат нас, забрав главный замок Красного королевства себе. Потом та же участь постигнет и второй замок, и тогда наше королевство перестанет существовать. Но неделя или две на подготовку у нас в запасе есть.
— Конечно, за эти дни мы увеличим войско, наняв новых воинов, но хватит ли нам сил, чтобы сдержать натиск сразу двух вражеских Героев? — спросил я.
— Нет, нам тоже потребуется помощь, — ответил Найджел. — Надо ехать в Лихолесье, забрать оттуда подкрепление и привести его сюда.
— Да ведь это почти неделя туда и столько же обратно. К тому же там не так много воинов будет, всего одно или два недельных пополнения. Правда, можно по пути заглянуть в башню лучников и на болота, где растут деревья фей.
— Да, лучники и феи пригодятся. Но если взять с собой лишь всадников, то до Лихолесья добираться не неделю, а дня три.
— Я кое-что придумал! — перебил я его, поскольку мне в голову внезапно пришла отличная идея. — А если нам забрать архангелов, которые стоят на страже наших пограничных ворот?